- Так вот ваша жена Наталья была застрелена. Из нагана!
Пристально посмотрел теперь Павел на оружие, которое было в майорских руках, думал - неужели застрелил Наталью?
Не задушил, не ударил ножом, а убил из нагана. Но почему он не помнит? Выстрел должен был бы его привести в чувство - даром, что был пьян. Да и как наган вдруг оказался в его руке, если оружие лежало у матери? Растерянность Мушника майор тут же объяснил по-своему.
- Думаю, теперь вы скажете правду.
- Нет, я не стрелял.
Майор снова подошёл к сейфу. Вынул фотографию. Поколебался немного, а потом всё-таки положил на стол, перед Мушником.
- А как против этого вы возражаете, уважаемый? Отпечатки пальцев на нагане - ваши.
- И что с того? Я же говорю...
Майор не дал ему договорить:
- Между прочим, это не всё. Кто такой Москаленко?
Павел с настороженностью:
- Какой Москаленко?
Но майор ничего не сказал ему о вытрезвителе. Лишь повернул к нему рукоятку старого нагана со светлой табличкой:
- Этот Москаленко...
Павел почувствовал на душе облегчение:
- А там же написано - боец революции.
Знал майор, конечно, и об Иване Москаленко, и о его нагане, который был зарегистрирован в органах милиции. И всё же хотел хотя бы таким образом подвести возможного преступника к оружию. И спросил издалека:
- Известен ли вам его адрес?
- Если бы он жил!
- Разве что-то случилось и с ним?
- Как со всеми людьми случается - до старости дожил и умер.
- А вы его знали?
- Да как бы я не знал своего деда?
- Деда? Вот это да!
Майор о чём-то подумал. Задумался и Павел. Вспоминал - когда всей семьёй приехали к матери - на её день рождения, наган лежал, как всегда, в шкатулке. Кто же мог похитить его и подбросить... Кому? Только не ему, потому что он не стрелял. Кому-то Наталья, видно, мешала жить на белом свете...
И вдруг ужаснулся - широко раскрыл рот, закашлялся. Глухо и долго кашлял, пока майор не налил ему воды. А рука дрожала, разбрызгивала воду. Потому что такая неожиданная, невероятная мысль пришла Павлу в голову - таки брат Геннадий!.. Родной его братик так просто отомстил Наталье! Всегда ему, Павлу, жаловалась Наталья на Геннадия. Даже в тот последний день, когда её не стало. Горячий он парень и, конечно... Но как сказать на родного брата?
Майор, увидев, что он немного успокоился, допрашивал дальше:
- Дед давно умер?
- Примерно лет пять назад.
- А наган с тех пор всё время был у вас?
- Почему это у нас, мать хранила. В сундуке прятала, боялась, чтобы мы с младшим братом случайно не перестрелялись. Хотя в нём не было патронов.
- Не было? Вы знаете, смотрели?
- Заглядывал, это правда. И тогда, на именинах.
- Случайно или с каким-то умыслом?
- Без всяких намерений. Хотел посмотреть, не заржавел ли.
- Значит, с намерением.
Павел взглянул со страхом и промолчал.
- Что-то вы путаете, Мушник.
- Ничего я не путаю, говорю, как было. Хотел посмотреть. Жаль, чтобы такая вещь заржавела. Реликвия же...
- Что правда, то правда - оружие непростое. Значит, посмотрели - ржавчины не было. И патрончик подошёл...
- Какой ещё патрончик! - Павел аж вскочил - Никакого патрона и в глаза не видел, не то, чтобы стрелял... да ещё и в свою жену. Глупости какие-то...
- Отпечатки пальцев ваши, - снова ему напомнил майор.
- Не знаю. Поверьте...
Умышленно так круто повернул разговор майор Ковальчук - хотел проверить, как поведёт себя Мушник. Говорит вроде бы искренне. И поведение изменилось. Совсем не похож стал на того, каким сюда зашёл. Как дошло до оружия, то уже не спешит признать себя виновным, не безразличен к своей судьбе. Значит, теперь начнёт искать виновного. И майор продолжил:
- Скажите, Мушник...
- Не все ещё сказал?
Не обратил внимания на замечание Павла:
- Наталья, ваша жена, это видела?
- Что вы имеете в виду?
- При ней брали наган... осматривать?
- Не помню. Честное слово.
- А об этом оружии она знала?
- Почему же не знала - и она не раз брала наган в руки.
Догадался: может, там и её отпечатки?
Подождал майор, дал ему возможность подумать. А Павел заёрзал на скрипучем стуле, потому что зародилась в нём новая подленькая мысль: а что, если Наталья - покончила жизнь самоубийством? Хотела показать, что все ей надоело, и в первую очередь - он! Всегда же была какая-то отчаянная, даже безрассудная. И вот отомстила ему - чтобы всю свою жизнь, сколько ему останется, - страдал и мучился. Только когда принесла наган домой, на квартиру? Пришёл к выводу: видно, готовилась... И весь наверняка же она хотела убить его! Его, своего мужа, чтобы не мешал ей перейти к котику. Да, хотела покончить с ним, да он поймал её с поличным и скрутил ей руки. Вот она в отчаянии и пальнула в себя... Подумать только - какой подарочек привезла ему от иностранцев - добыла у них пулю!