– Ну хорошо… – Он закатил глаза. – Со мной – конём с голосом Князя. Остальное я потом объясню. В бой!
С криком «Ура!» дружинники и рыцари подняли мечи и побежали на невидимого врага. Потом вдруг остановились, с недоумением поглядели друг на друга и вспомнили наконец, что вообще-то они – противники.
Тогда они разделились на два войска, и началась сеча ратная.
Пока Князь в облике Юлия вдохновлял своих солдат на подвиги, тот, кого последние несколько дней считали правителем, трусливо прятался по закоулкам. Мало того, что по всему городу носились иностранные рыцари с копьями наперевес, так ещё и Баба-яга могла в любой момент объявиться.
– И зачем я богатырей под Чернигов отправил? – причитал Юлий. – Что же делать? Так… Так, спокойно. Что должен делать руководитель на моём месте? – судорожно соображал он.
Юлий заглянул в окно ближайшего дома, и на него уставилось отражение.
– Беги, дурак, прячься! – рявкнул конь из отражения. – Яга ищет тебя. Она отнимет цветок, и вы с Князем больше его никогда не увидите!
Юлий понятливо кивнул и начал карабкаться по крыльцу дома на крышу.
В эту минуту мимо пробегала Фрося.
– Куда ж ты подевался, коняшка мой? – воскликнула она, оглядываясь на незнакомых улицах.
Вдруг прямо к ногам девочки посыпались какие-то щепки. Она подняла голову и увидела мужчину в красном плаще, который лез на крышу. У него из-за пазухи выпал прекрасный фиолетовый цветок и плавно опустился на землю.
– Эй, стойте! – крикнула Фрося. – Вы цветок потеряли.
Незнакомец в плаще испуганно вздрогнул и начал карабкаться ещё быстрее. Слов про цветок он в спешке не разобрал…
Битва на дворцовой площади была в самом разгаре.
Дружинники во главе с воеводой упорно теснили иноземных рыцарей. Князь в облике Юлия всеми силами помогал бить захватчиков. Он ставил подножки, лягал копытами и сбивал меткими ударами железные шлемы.
– Молодцы, ребятки! – успевал он подбадривать свои отряды. – Правый фланг подтянули!
Сам же Юлий, выглядящий точной копией Князя, уселся на конёк ближайшего терема и отчаянно болел за своих.
– Княже, молодец! – кричал он с высоты. – Держись!
Вокруг начала собираться толпа горожан. Они с восхищением следили за битвой, воодушевляя дружинников на новые подвиги. Вскоре в толпе показалась и растерянная Баба-яга.
Наконец не осталось ни одного рыцаря, кто мог ещё стоять на ногах. Всех бравые дружинники одолели!
В этот момент на площадь выскочил сам курфюрст верхом на коне. Быстро оценив обстановку, он выхватил меч и крикнул:
– Зольдатен! За мной!
Но тут кто-то подошёл к нему со спины и звонко постучал по плечу. Курфюрст обернулся и увидел коня на задних ногах.
– Ты зачем к нам с войной пришёл? – строго спросил Князь в облике Юлия. – Ну-ка, давай теперь со мной! – и правитель воинственно замахал передними копытами.
– Юлий! – заорал с крыши поддельный Князь. – Я горжусь тобой!
А курфюрст таращился на подлинного Князя.
– Говорящий лошадь?! – перепугался иностранец.
– Сам ты лошадь, – огрызнулся Князь и запальчиво потребовал: – Давай, дерись со мной, шляпа заморская!
Курфюрст поднял глаза и за спиной задиристого коня увидел силуэты приближающихся богатырей.
– Нет! – пискнул иноземный захватчик. – Я уходить тогда…
Он попятился и неуклюже плюхнулся в недавно вырытую канаву.
– Ага! Струсил?! – торжествовал Князь.
– Цурюк! – закричал курфюрст своим рыцарям. – Цурюк!
– Да какой уж теперь цурюк? – рассмеялся Илья.
На площадь верхом на своих верных скакунах выехали три богатыря. Толпа почтительно расступилась.
– Ура!! Победили! – заверещал Юлий с крыши и начал спускаться вниз.
Остатки немецкого войска ползком разбежались кто куда. Курфюрст тоже хотел дать дёру, но его вместе с Гансом окружили дружинники.
Яга, которая всё это видела, разочарованно буркнула себе под нос:
– Нет… Нерешительный он какой-то. И неприятный. Чисто внешне неприятный.
Внезапно из толпы выбежала рыжеволосая девица.
– Пропустите! Пропустите! – кричала она, расталкивая дружинников. Встала перед курфюрстом, отгородив его от острых мечей, показала всем кончик своей длинной косы и затараторила: – У меня волос секётся… А он говорит: свадьбу хочу! А я-то ведь не женимши! В душу он мне запал! – Тут девушка расплакалась.
– Ну, если в душу… – почесал голову растерявшийся Князь, – то возьми у него чего-нибудь на память. Имеешь право! Трофей, так сказать.
– Чего взять? – удивилась девица.
– Да что хочешь… – равнодушно махнул копытом государь. – Что унести сможешь, то и бери.
Девица хитро улыбнулась и легко подхватила на руки самого курфюрста. У Князя чуть челюсть не отпала.
– Стой, стой! Ганса тоже возьми, – попросил иноземец. – У него ключи от замка.
Девица закинула себе на плечи обоих мужчин и рассмеялась:
– Посторонись! – да так с ними и пошла из Киева, абсолютно счастливая.
– Да забирай, забирай! – презрительно хмыкнула Яга. – Сдался он мне сто лет!
С трудом сдерживая обиду, она осторожно протиснулась между столпившимися на площади горожанами и поспешила убраться подобру-поздорову.
По пути домой ведьма ворчала:
