Я не была особенно набожной, Ксан, ежеминутно поминающий Хаос, тем более. Но к сегодняшнему дню подошли ответственно. Повлияло бурное возмущение Лери, когда она узнала, что у меня не будет ни свидетелей, ни гостей, ни свадебного застолья. Поэтому подруга практически заставила нас обзавестись костюмом и платьем традиционного небесного цвета. Ксан ворчал до первой примерки, посмотрел на себя в зеркале, оглядел меня – и расплылся в довольной улыбке. Наряды с начала октября терпеливо висели в шкафу в комнате Ксана, иначе Кот обязательно до них добрался бы и украсил в соответствии с кошачьим вкусом, зацепками и шерстью. Иногда я тайком открывала дверцу и любовалась нежно-голубой тканью.
– Распусти волосы, – попросила я без пяти минут мужа.
– Тогда и ты тоже, – он встряхнул шикарной гривой.
Красивый, необычный, талантливый… Мой. Я покрутилась перед ним в платье и поймала восхищение в его глазах. Ксан редко делал комплименты, зато взгляды говорили сами за себя. Затем мы перенеслись к храму при Университете. Шестиугольный и небольшой, как все храмы Вездесущего, он располагался в самом конце парка, практически прилегал к ограде. Шесть арок, по одной на каждую стену, за которыми мерцала бирюзовая пелена, ребристый купол и тонкий шпиль над ним. Здание окружали цветущие розы, над кустами дрожала еле заметная дымка согревающего заклинания.
Ласково улыбающийся служитель в голубой мантии встретил нас на пороге, пожелал доброго дня и жестом пригласил следовать за ним. Огненно-рыжие волосы пожилого мага посеребрила седина, золотисто-янтарные глаза излучали доброжелательность. Служители тоже обучались в Университете, но дар этих магов был столь мал, что они не могли перемещаться или преобразовывать энергию. От людей их отличала лишь внешность и долголетие.
Изнутри проёмы арок казались прозрачными, за ними виднелись корпуса общежития и столовой, ограда и город. В стенах словно живая пульсировала энергия, постоянно меняя цвет от синего к голубому и зелёному. Не было никаких изображений, поскольку Вездесущий не имеет ни тела, ни формы. Посреди храма из пола вырастала колонна бирюзового света и растворялась в ослепительном сиянии потолка.
Служитель подвёл нас к колонне и склонил голову.
– Готовы?
Ксан повернулся ко мне, переплёл пальцы с моими и окунул наши руки в бирюзовое свечение.
– Я, Кэсиан Грэн, беру в жёны Аринэлию Ардо.
– Я, Аринэлия Ардо, беру в мужья Кэсиана Грэна.
Не существовало определённых фраз – каждый говорил то, что хотел, важным являлись лишь имена и высказанное обоюдное желание. Колонна на миг распалась миллиардами огоньков, окружила нас сияющим коконом и тут же приняла свой первоначальный облик. Вездесущий связал наши жизни.
– От души вас поздравляю, – произнёс служитель.
– Спасибо, – за нас двоих ответил Ксан.
– Одну минуточку, – рыжий маг достал из кармана широкого одеяния визион. – Пожалуйста, повторите ваши имена. До нас тоже добрался прогресс, теперь я могу сразу завести данные в общую базу Министерства.
Мы дружно рассмеялись.
– Драный… – Ксан одёрнул сам себя, решив, что ругаться в храме по крайней мере неприлично. – Извините, элар. Просто меньше всего ожидаешь увидеть последнюю модель визиона в руках служителя.
– И напрасно, – к счастью, маг и не подумал обидеться. – Наша магия дана нам Вездесущим, с её помощью созданы кристаллы, заложенные в визионы. Нет ничего удивительного в том, что служители пользуются современными благами, в основе которых божественная сущность.
Он старательно переписал наши имена, и мы вышли на улицу.
– Аринэлия Грэн, – Ксан повертел на языке новое произношение. – Звучит неплохо.
– Жаль, что в Университете нет привычки вызывать по списку, – хохотнула я. – А то я все школьные годы была в начале ведомости и безумно злилась. Теперь бы переехала подальше… Ты что так смотришь?
– Спрашиваю себя, не поторопился ли с женитьбой. Тебе ещё взрослеть и взрослеть.
Я в шутку шлёпнула его по попе.
– Демон, можно подумать, ты больно взрослый! И вообще! Как предложение делать через пару недель знакомства – это нормально. Целоваться по полночи в парке – тоже. Совращать бедную невинную девушку…
– Кто кого совратил! – возмутился Ксан. – Ты забыла?
– Не забыла, – я поцеловала его в губы. – Кэсси, но ты мог бы сопротивляться! Хотя бы для приличия. Секунду или две.
– Вот ещё, – выдохнул он и углубил поцелуй, с трудом оторвался и подхватил меня на руки. – По-твоему, я из чего сделан? Из камня?
– Из энергии! – запротестовала я. – Как все маги!
– Кхм-кхм, – раздалось совсем рядом.
Ксан развернулся, не выпуская меня из рук. В двух эри нас поджидал начальник моего мужа – элар Грáйнер Каро́. Когда-то в клифейне Мейрига он показался мне чуть старше Ксана, и лишь потом я узнала, что промахнулась лет на восемьдесят.
– Поздравляю с долгожданным событием, – начал он. – Простите, что отвлекаю, но дело не терпит отлагательств. Ирлéн одобрил повторное расследование убийства элара Ардо в связи с вновь отрывшимися обстоятельствами.
– Наконец-то! – Ксан опустил меня на дорожку.