Отряд остановился в горах, до крепости Двух Пиков оставалось всего ничего – обойти одну из вершин. Отряд так и не успел набраться сил за короткие привалы. Захватив эту крепость, у мятежа появится возможность отдохнуть, улучшить свое оружие и продумать дальнейший поход. В ее стенах хранилось много видов руды в огромном количестве, о чем прекрасно знал сын первого кузнеца Ильзара.
– Первыми выступят лучники, – Маст кивнул Урею, – взбирайтесь на вершину. Мы вступим после вашей отмашки.
Мужчина кивнул и развернулся к своему отряду. По команде они спустились с коней и направились к пологой вершине. Подъем был высоким, на середине становился круче, но уже с того места можно было взять на прицел дозорных. Первыми отправились более выносливые и крепкие, протаптывая в рыхлом снегу тропы. Крепкие луки они использовали, как трости, отталкиваясь ими от скрытых под пушистым снегом камней. Зарат пошла на подъем последней под внимательный взгляд Маста.
– На кой черт мы ведем за собой Юрта? – молодой предводитель смертников встал за спиной Маста, застегивая на поясе ремень ножен.
– У нас все нет времени разобраться с ним, – Алор усмехнулся, хлопнув Маста по плечу, – нам тоже нужно держать оборону. Едва полетят наши стрелы, гвардия будет атаковать. Возможно выйдут пешие.
– За пределами стен? Сколько их? Две сотни. Они знают, сколько нас, – Ант махнул рукой на мятежников, что расположились на снегу, – только тут не меньше пяти сотен. Отстают – в три раза больше.
– Я поверить не могу, – Маст улыбнулся и опустил голову, – эти люди идут за нами. Алор, – он повернулся к генералу, – ты хоть знаешь, что будет потом. Когда встретятся наши войска, когда, будь воля Богов, мы победим?
– Думай о том, что сейчас, – он равнодушно отвернулся к горе, наблюдая за поднимающимися лучниками, – сейчас за нами идут люди, которые верят в нас и верят в себя. Этого достаточно.
Солнце поднималось за крепостью, освещая вершины гор. Лучники заняли свои позиции, переводя дыхание. Широкий пик был скалистым, от чего было достаточно мест для укрытия. Заранее припорошив накидки снегом, они выжидали команды своего командира, время от времени наблюдая за дозорными.
– Нас ждали, – Зарат вдруг испугалась самой себя.
Зарат в ужасе качнула головой, видя перед собой ту же белую площадку со спокойными соратниками. Она вскочила, едва не скатываясь по склону вниз, и побежала к Урею. Кричать в горах нельзя, а бумаги и чернил и подавно нет с собой, чтоб сообщить командиру об увиденном. Поднимая пушистый снег и, едва держась на ногах, она задыхалась от холодного воздуха. Урей заметил её, направляясь вперед. Глаза девушки горели от ужаса и злости.
– Что случилось? – он поймал её за плечи, когда ноги проскользнули по тропе.
– Сугробы, – она шептала, тяжело дыша, – их нужно обстрелять. Сейчас же!
– Какие сугробы? – мужчина опустил ее на снег и снял с пояса флягу, протягивая девушке.
– У подножия, – она готова была кинуться вниз, прорубая снег клинком, – прошу, дай команду. Поверь мне.
– Ну, хорошо, – мужчина пожал плечами и вернулся к своему месту, где оставил в снегу оружие, – хорошо. Бойцы, – он говорил тихо, но его команда передавалась по цепи, – стрелы на тетиву. Цель – сугробы у подножия, вокруг своих.
Зарат сняла с плеча лук, не поднимаясь со снега. Усевшись на колени, она выполнила приказ своего командира. Стрела мужчины отправилась первой, а ней – стрелы остальных. Сугробы, куда попадали стрелы, покрывались багровыми пятнами.
– Это ещё что за выходки? – Алор поднялся, поднимая свой меч, – лагерь по другую сторону!
– Смотри, – Медис отошел от сугроба, что вдруг начал подниматься.
Багровый снег опал на землю, показав раненого в плечо гвардейца. Он размахнулся мечом, не отряхнув глаза от снега, но поймал топор Медиса в грудь. Снег вокруг начал подниматься, воины срывались с места, нападая на расслабившихся мятежников. Стрелы ослабили их, сделали их появление менее неожиданным.
– Да ладно, – Урей качнул головой, смотря на девушку, что пускала стрелы в снег одну за другой, – как же так? – он поставил стрелу на тетиву, но краем глаза заметил шевеление в снегу чуть позади неё, – Клинок, Зарат!
Девушка отбросила лук в сторону, оборачиваясь. За ней уже стоял крепкий парень в гвардейской форме высоко держа меч. Она сидела на снегу, понимая, что и смысла нет в таком положении нападать, только оборона. Но подойдя ближе, он опустил меч, а затем отбросил его в снег. Девушка с удивлением смотрела на него.
