- А кто я такая, чтобы признавать меня? Выпускница врачебной школы Ленаарского монастыря?
- Мы уже работаем над определением твоего официального статуса, Этан.
- Вы работаете. А моего мнения, как обычно, никто и спрашивать не собирается… Может быть, ты до сих пор не веришь мне, но я ведь собиралась лишь отомстить. И потом вернуться домой, в Ленаар. Отдохнуть там, подумать, как жить и решить, что делать дальше.
- Теперь уже ничего не поделаешь. Мы ведь с тобой уже говорили об этом. Ты знаешь, что случилось, когда Талин и Кэллоин отказались стать во главе нашей страны. Нельзя допустить это еще раз. И даже Кали тоже ждет от тебя именно этого.
Этан слегка покраснела и отвернулась. Кали в образе Талин… Юная светловолосая девушка в том Саду и в ее спальне!
“Я хочу принадлежать только тебе, Рут. Не напоминай мне об этом”.
- Есть еще одно неприятное дело, Рут. Называющие себя священными убийцами Кали… Так много их погибло, при выполнении моих приказов - в Ольвансе, Калгрейне, Хебере и здесь, в Верлэрисе… Мне очень трудно быть неблагодарной, но… Война окончена, и новому Сааранду эта секта не нужна, она будет объявлена вне закона. Тхаги познали вкус крови, они уже не смогут жить, как обычные люди, и поэтому должны умереть. Исчезнуть, словно их и не было. Быстро. Пока не успеют что-то понять и навредить. Последнее, что наши люди должны сделать тайно… Ты поможешь мне?
- Конечно, Этан. Я очень рад, что ты сама заговорила об этом.
Раздался деликатный стук в дверь.
- Какой-то человек уже два дня ждет Вас, Великая госпожа, - низко склонился перед ней бывший секретарь Мария. - Он хорошо одет, но ранен и неважно выглядит. Что мне передать ему?
Этан в недоумении посмотрела на Рута.
- Ладно, пригласите его, - немного подумав, сказала она. - Даже и не знаю, кто из знакомых может искать меня здесь.
Дверь распахнулась, и в кабинет вошел высокий мужчина, аккуратно придерживающий висящую на косынке распухшую левую руку.
- Витмирн? - изумилась Этан. - Что ты здесь делаешь? Ты
с ума сошел.
- Витмирн? - внимательно посмотрел на него Рут.
- К Вашим услугам, великий магистр, - поклонился он. -
Я приехал, чтобы Вы решили мою судьбу, леди Этан.
- Быстрее, подай мне нож, Рут. Что ты смотришь на меня так? Не видишь, какая у него рука? Надо срезать бинт и осмотреть рану. Помоги мне. Не жалко рубашку, капитан? Да, ведь, говорила же
я тебе, чтобы сидел тихо и не дергался.
- Моя жизнь принадлежит Вам. Я не смог усидеть на месте - явился, чтобы поскорее отправиться либо в тюрьму, либо на плаху.
-А, может быть, стать командующим военно-морскими силами Сааранда?
- Если Вы прикажете, леди Этан.
- Отчаянный ты человек, Витмирн. Ни меня не боишься, ни Лерию. Отравят ведь тебя хозяева или из-за угла убьют.
- В разведке Лерии работают прагматики, а не психопаты, моя Госпожа. И они мне не хозяева, поверьте мне. Я не являлся сотрудником этого славного ведомства, зарплату не получал, никого, кроме себя, не выдал и в дальнейшем предавать не собираюсь.
А теперь лерийские послы привезли в Верлэрис договор о мире, сотрудничестве и дружбе с Саарандом - на необычайно выгодных для Вашей страны условиях. Он немедленно будет ратифицирован нашим парламентом. И потому я не могу считаться изменником. Да, я по мере своих сил помогал властям своей страны, и никогда не отказывался от их помощи. А теперь хочу работать только
с Вами. В Лерии, конечно, будут удивлены, но привыкнут и скоро оценят перспективы и удобства официального сотрудничества
с хорошо знакомым и вполне адекватным человеком.
Рут обеспокоенно посмотрел на него и Этан.
- Ты считаешь, что ему можно доверять? И уверена в этом?
- Я конечно не так опытна, как, ты, Рут, но пытаться обмануть меня - это, все же, не самая лучшая идея, поверь мне. Да, Витмирн? Ты решил довериться мне, потому что возвращаться тебе некуда и не с чем. Рассчитывал, был уверен, что я предложу тебе службу. Не обижайся, благородство - вещь хорошая и я ни в коем случае не отказываю тебе в нем, но, ведь, и жить как-то надо. Не беспокойся ни о чем, я полностью доверяю тебе.
- Я до конца жизни буду предан Вашей будущей жене, великий магистр, - спокойно сказал Витмирн.
- Предан лично Этан… А Сааранду? - спросил Рут.
- Извините, но разве сейчас это не одно и то же?
- Посмотри на его руку, - перебила их Этан. - Что ты скажешь, Рут?
- Ты уже сама сделала все, что нужно. Я бы, конечно, посоветовал посадить его под замок дней на десять - чтобы он не бегал, лечился и режим соблюдал.
- Можно, конечно, и так, но я не уверена, что в квалификации тюремных врачей Верлэриса.
Она снова вызвала секретаря.
- В больницу Ленаарского монастыря его, срочно. К доктору Эмину. Я уже много лет хорошо знаю его и он тоже должен меня помнить.
Секретарь склонил голову и сделал приглашающий жест.
- Мне не нужны однорукие адмиралы, Витмирн, - сказала Этан. - Не подумай ничего плохого, просто боюсь, что соседи смеяться будут. Явишься сюда после полного выздоровления. Не будешь подчиняться назначенному тебе врачу - в течение 24 часов вышлю из Сааранда.
