и лишь у служебного стола возился с книгами как-то неестественно сгорбившийся библиотекарь. Велинжин вдруг почувствовал нарастающее раздражение и удивился сам себе. Да, этот, выглядевший каким-то пришибленным, неопрятный старик с его старомодными манерами и навязчивой суетливой услужливостью никогда не нравился ему. Но ведь и упрекнуть его, в общем-то, было не
в чем. Конечно, работник не слишком толковый, но кое-как справляется, жалоб особых нет, и надо же ему на что-то жить, в конце концов? Велинжин снова склонился над книгой.
- Значит, Элерним, Селиз и Шагнияж, - вполголоса произнес он, словно пробуя языком звучание незнакомых ему слов.
- Нашел! - послышался рядом знакомый, но уже совсем другой, наполненный торжеством, голос. - С огромным трудом пять лет назад я устроился сюда, искал все эти годы, а нашел какой-то глупый мальчишка!
Велинжин с удивлением посмотрел на библиотекаря.
- Это надо произносить с особой интонацией, - снисходительно сказал тот. - Слушай, несчастный!
Старик выпрямился и, прочистив горло, произнес:
- Элерним, Селиз, Шагнияж мицетир!
Свет на мгновение померк, но тьма тут же расселась. А библиотекарь словно стал выше ростом и раздался в плечах.
- И не осталось никого, кто смог бы по достоинству оценить мой великий подвиг! - с сожалением в голосе, негромко сказал он, и насмешливо посмотрел на Велинжина. - Последнее слово - это призыв, просьба явиться сюда. А первые три - тайные имена ныне забытого всеми бога Хайни. Я знал лишь два из них. А ты как догадался об этом? Трижды проклятый гроссмейстер Руадх уничтожил не всех Братьев. Во всем Сааранде нас осталось шесть человек. Самому старшему было тогда сорок восемь лет, самому младшему, то есть мне - девятнадцать. И был единственный шанс разбудить нашего бога - найти эту книгу. Все уже умерли. Остался лишь я один. Но теперь я буду жить вечно. Ты понимаешь, Велинжин? Мой бог еще не проснулся, но уже услышал меня! Теперь нужно всего лишь убить особым способом десять человек - и он вернется в наш Мир! Тогда я смогу сразиться даже с этой, не понимающей своей силы и одержимой Кали, девчонкой - с Этан, которая непонятно как вскружила голову вашему, еще месяц назад железному, великому магистру. И я, а не она, буду править этим Миром. Что ты смотришь на меня так? Не веришь мне? Не важно. Потому что ты будешь первой жертвой. Не пытайся сопротивляться мне, я уже достаточно силен, чтобы…
- Да нет, почему же, я верю, - вставая, посмотрел прямо ему
в глаза Велинжин. - Но ты слишком долго ждал, старик, и потому поторопился. Решил, что все уже кончено, потерял осторожность. А там, на другой странице, есть еще одна магическая формула.
Я ни в чем не уверен, только догадываюсь, для чего она, но терять уже все равно нечего. И я очень постараюсь сейчас произнести ее правильно.
- Что? Не смей! Не делай глупостей. Дай сюда книгу! Велинжин! Послушайся меня, и я не буду убивать тебя. Ты ведь даже не представляешь, что произойдет сейчас. Скажи, чего ты хочешь? Подожди, не надо!
- Это формула изгнания за пределы Миров, да, последний из Культа?
- Да! В твоих руках неузнанная мной тайная Книга Явлений
и Исхода, принадлежавшая королеве Шаннин. И даже Руадх не разобрался в ней, не понял, не успел понять, как можно ее использовать. А ты догадался! Но ведь не умеешь! Никто не умеет сейчас. И ты не знаешь, не можешь постичь, какой ценой! Остановись!
- Не важно. Главное, что некому будет Его позвать. Твой бог не проснется и не придет в наш Мир. Молчи и слушай!
Снова сгорбившийся старик закрыл лицо руками, а Велинжин, старательно подражая услышанной от него интонации, громко произнес:
- Рениглиеум!
Свет снова померк, а потом Велинжин увидел себя в огромном шумном зале. Толпы людей с большими сумками на колесах через вращающуюся стеклянную дверь спешили выйти на освещенную фонарями вечернюю улицу. Похожая сумка, только поменьше
и совсем новая, стояла у ног Велинжина, и он прекрасно помнил, как несколько часов назад, буквально за пять минут до завершения посадки на свой рейс, купил ее в аэропорту Шарль де Голль.
И знал, что лежит в ней. Его внимание привлек шум сзади и справа. Обернувшись, он увидел людей в форме, ведущих под руки какого-то неопрятного и отвратительно выглядевшего БОМЖа.
“Как это его занесло сюда? - удивленно подумал Велинжин. - Вроде бы не Казанский вокзал, а зал прилета международных рейсов бывшего Шереметьево-2”.
Слабо упирающийся БОМЖ что-то непрерывно бормотал, дико озираясь вокруг.
- “Скорую” к выходу из терминала Е, - устало сказал в рацию один из полицейских. - Тут какой-то алкаш, кажется, “белочку” словил. А может наркоман под кайфом… Или шизофреник. Не знаю, в Кащенко отвезут, там разберутся.
“Ну, что ж, дружище, поздравляю с возвращением на родину, - покачав головой, усмехнулся про себя уже забывший о Сааранде старший лейтенант Валерий Сошенков. Который и не подозревал, что его тело сейчас лежит неопознанным в полицейском морге arrondissement Hotel-de-Villae - IV городского округа Парижа.
