Вот и сейчас он летел домой налегке, надеясь, что жена и дочки уже купили себе духи или платья, а ему останется только оплатить то, что они выбрали. Была надежда и на то, что по случаю праздничного дня цветочные магазины в такую рань будут уже открыты, и с букетами проблем не возникнет.
Начальник главка вылетел из Омска в пять утра, а в Краснодаре приземлиться должен был в шесть. Выходило, что вроде бы он летел всего один час, хотя на самом деле, из-за разницы во времени между городами — четыре. Ему удалось немного поспать, и, наблюдая в иллюминатор, как самолёт в предрассветных лучах солнца заходит на посадку над Пашковским аэропортом, он чувствовал себя отдохнувшим и бодрым. Радовало, что снега нет, и хотя сейчас температура за бортом всего четыре градуса, днём воздух прогреется до десяти, и можно будет прогуляться по своему второму родному городу в лёгкой куртке.
Алексей представлял, как обрадуются его приезду дочки, ведь в последний раз они виделись, когда он прилетал домой на Новогодние каникулы. Они выбегут из своей комнаты в домашних костюмчиках ещё полусонные, но всё равно очень красивые…
Выходя из здания аэропорта, он размышлял, вызвать ли по телефону такси, чтобы втридорога не переплачивать бомбилам, толпящимся на площади в ожидании неместных клиентов, или сесть в практически пустой троллейбус, который покатит по пустым утренним улицам с той же скоростью, что и машина.
И вдруг увидел Светлану, стоящую среди тех немногих краснодарцев, кто приехал встречать пассажиров раннего рейса, в длинном белом пальто, сиреневом кашемировом палантине и с распущенными чёрными волосами. Алесей пошёл ей навстречу, радостно улыбаясь. Жена сделала ему сюрприз, решив приехать за ним сама. Ну что же, такого очаровательного персонального водителя у него ещё не было.
К зазвонившему домофону Маргарита вышла из кухни, где варила малышкам кашу, сняла трубку и услышала:
— Курьерская служба доставки.
— Но мы ничего не заказывали
— Это подарок.
Она нажала кнопку, и входная дверь подъезда открылась. Через минуту Рита увидела в глазок парня с большим букетом, упакованным в целлофан. На секунду сердце радостно ёкнуло: цветы в честь Женского дня! От кого? Неужели от Алекса? И тут же буднично осознала: да — от Алекса, но не бывшего возлюбленного, который не знал её домашнего адреса, а от сына, уехавшего на праздники с семьёй отдыхать.
Она расписалась в получении заказа, закрыла за курьером дверь и вернулась в кухню как раз вовремя, чтобы успеть схватить металлический ковшик с манной кашей и переставить его на другую форсунку, пока поднявшаяся масса не пролилась на плиту.
— Ух ты, ну и букетище, — восторженно воскликнула вошедшая Ольга и принялась снимать целлофан с красных роз на длинных стеблях. — От кого это, интересно, такой подарочек?
— От Сашки, конечно, — пожала Рита плечами, возвращая ковшик с кашей на горящий огонь.
— Тут у нас и открыточка есть. Ага.
— Но ведь номинально для Костика ты — бабушка, хотя и двоюродная, что тут удивительного.
Потерявшая всякий интерес к букету, Ольга не стала ставить его в вазу и вышла. Маргарита разлила кашу в две чашки для супа и услышала раздосадованный крик сестры:
— Чёрт! Вчера арестовали конвоира, который помог Пашке и его брату сбежать!
— И ты боишься, что он расскажет, куда они скрылись? — спросила Рита, войдя в зал и встав за спиной сестры, сидящей за ноутбуком.
— Откуда я знаю, что он знает и что может сообщить!
— Ты ещё скажи, что сама не в курсе, где скрывается Павел, и не поддерживаешь с ним связь. Ладно, пошли детей кормить.
Вечером, накрывая праздничный стол, пока Ольга укладывала близняшек спать, Рита с горечью думала, что за сегодняшний день у неё было только два приятных момента — букет от сына и смс от Алексея. Её первый мужчина стандартно пожелал ей счастья и успехов. Это было третье послание от него за тот год, который прошёл с момента их последней встречи. До этого Алекс поздравлял её с днём рождения и Новым годом.
В прошлом ноябре она набралась смелости и позвонила в его день рождения сама. Предложила, когда он будет по делам в Москве, позвонить ей и встреться. Сказала, что она может взять Костю, и они погуляют все вместе. Это было отчаянное напоминание о том, что у них не только сын общий, но и внук. Алексей вежливо пообещал позвонить, если представится случай пообщаться.
Но этого так и не случилось, и Рита поняла, что прилетает Мудров на какие-то встречи, совещания или коллегии ненадолго, может, всего на несколько часов. А если он бывает в столице несколько дней, то, скорее всего, к нему приезжает жена. Наверное, они и сейчас вместе, будь то в Краснодаре, Омске или Москве.