У него было всего несколько мгновений, прежде чем он отключится от недостатка кислорода, а нечто свернет ему шею. Если у нападавшего и была голова, то Балдур пытался её нащупать, а далее самое главное: два влажных и мягких шарика. Он слышал, как существо клацает челюстью от ярости, и пытается спихнуть руки человека со своего так называемого лица. Наконец Балдуру удалось нащупать две впадины, и без секунды раздумья надавил. Он использовал все оставшиеся силы, последний шанс на спасение, на выживание. Хватка на горле ослабла ровно на половину пальцев, но было поздно. По рукам стервятника потекла жидкость, а вскоре они и вовсе утонули в черепе нападавшего.
Яростное рычание, сменилось на визг боли. Это хоть как-то сравняет счеты. Балдур глубоко вдохнул, словно в первый раз в своей жизни, и тут же закашлялся кровью. Её было настолько много, что казалось будто ему залили полный рот горячего железа. Он попытался сплюнуть, но сил хватило лишь открыть рот, чтобы она сама медленно вытекала.
Стервятник перевернулся на живот и быстро, очень быстро пополз прочь. Надежды встать на ноги он оставил уже очень давно. Наконец он указательным пальцем коснулся стены, и оперся головой и шеей, пытаясь надышаться сколько получится. Говорят, перед смертью не надышишься, всегда будет мало, но чёрт возьми в тот момент каждая молекула кислорода возвращала его к жалкому существованию в виде полуживого куска плоти, что так и отказывался умереть.
Он смотрел, как размытая проекция корячится от боли на месте, а от неё в сторону отлетают хаотичные нити красок. Кто это или что это? Насколько у этого существа была ненависть к Балдуру, что даже лишившись зрения, оно продолжало размахивать конечностями в надежде вновь уцепиться в глотку человека. Взгляд Балдура был направлен вперед, но он смотрел разумом. Точнее пытался привести его в чувства от полученного шока и вспомнить, что у него осталось при себе, и как это можно использовать.
Руны? В тот момент он бы даже и ровный круг не смог бы начертить. Различные крупицы пыли? Он ведь даже не знал с кем имеет дело, бронза либо не подействовала, либо он промахнулся. Вдруг его разум сделал заключение, на которое он отказывался соглашаться. Балдур смог каким-то образом выиграть для себя немного времени и ослепить нападавшего, но результат оставался все тем же. Он обречен.
Человек отказывался верить в то, что история Красного Стервятника закончится именно так. Не то чтобы он рассчитывал на героическую смерть или тихо покинуть этот мир в окружении десятка детей и внуков, но не так. Жалкий, разбитый, беспомощный и практически слепой. Выжить любой ценой, даже если останусь калекой до конца дней. Выжить, остальное неважно. Это чувство постепенно нарастало в его груди, заставляя органы работать, а тело сквозь агонию боли шевелиться. Сколько оно еще могло выдержать, и каким образом не развалилось на части или просто отказало, оставалось только гадать.
Балдур вытер руку об штанину досуха и коснулся уха. Боль, влага, судя по всему кровь, если так, то явная контузия и возможно раздробленные перепонки, однако что-то он все же слышал. Например, что напавший перестал метаться на месте, и, судя по всему, справлялся с болью лучше, чем человек. Стервятник сразу понял, что оно пытается сделать. Его самая любимая игра, в которой он часто выигрывал, еще будучи в Доме Теплых Стен.
Лишившись зрения, многие, достаточно обученные и образованные, конечно, пытались определить местоположение цели по духу. Для них это как второе зрение, даже больше, чем нюх. Насколько знал Балдур и как ему рассказывали на курсах стервятников, звери и разумные при желании могут видеть без глаз, но только то, что они успели прочувствовать. Очень близко к тому, как собака, что взяла след, всегда найдет отчетливый запах среди сотен других.
Еще в юном возрасте, переживая свою пятую зиму, он поинтересовался у настоятельницы, что была добра к нему, неужели он никогда не почувствует божественный дух и внутри абсолютно пуст. Женщина улыбнулась и объяснила ему, что не совсем так. Дух никогда не коснется его души, но все прокаженные не совсем уж и так пусты. Дело в том, что дух есть во всем живом, просто в теле прокаженных его настолько мало, что будто и нет вовсе. Затем на листке бумаги она вырисовала множество нулей и в конце поставила одинокую единичку. Тогда Балдур даже не посчитал нужным сосчитать их количество, ведь не был в состоянии понять их величину. Их всех учили даже не пытаться что-то с этим сделать, а жить так, как создали их боги. Со временем Балдур сделал это своим преимуществом и даже научился маскировать свой запах, сливаясь с окружением. Это и многое другое позволило Стервятнику прожить такую долгую жизнь. Продлиться ли она еще, в этот момент он не был уверен.
