Баюн, который слышал весь этот разговор, обиженно мявкнул с лавки, показывая крайнюю степень недовольства в сомнениях Глеба на свой счёт.
— Пока я был снаружи, успел изучить местность вокруг терема вдоль и поперёк. При первом взгляде возникало ощущение, что поле усыпано останками воинов, которые пытались сразиться с Кощеем Бессмертным. Однако, многие кости принадлежат скорее лошадям и животным, а тем, что человеческие либо слишком много лет, и они практически рассыпались в прах. Здесь давно никто не умирал.
Глеб внимательно посмотрел на собеседника:
— Сейчас мало кто сюда захаживает из-за заклятия. Люди со злыми намерениями никогда не найдут дорогу к терему.
— Почему же Кощей раньше его не поставил?
— Молод был.
— Народ любит приукрашивать истории, когда их сказывает. Похищение девушек ведь тоже ложь.
Глеб неопределённо пожал плечами:
— Кто знает, я в дела учителя не лезу.
Иван задумался:
— Сам посуди: что, если можно было бы сбежать с дочкой боярина, например, которая люба тебе, да не отдаст её отец никогда её замуж за простого человека. А коли он дочь от Кощеева плена избавил, то дело другое.
— У тебя было много времени, чтобы подумать. — отметил Глеб, поднимаясь из-за стола.
— А может, девушки сами шли в кощеев терем в надежде на богатого, красивого мужа, а многие юноши завидовали этому и желали избавиться от Кощея? — продолжил Иван, он отмечал про себя, что его собеседник не вставлял никаких колких комментариев, словно и сказать было нечего.
— Это всего лишь твои домыслы. Ты сам поймёшь, насколько ошибался, как только увидишь учителя. — только произнёс юноша.
— Он часто бывает в отъездах? — решил немного сменить тему царевич.
— Когда требуется. — коротко отозвался Глеб, по нему было видно, что беседа начинает ему надоедать, и Иван замолчал, отпив уже остывший отвар.
Сейчас царевич смотрел прямо на кощеева ученика и отметил то, что не замечал при первой встрече: ученик чародея был действительно интересной личностью, хоть Иван и задавался вопросом, что появилось прежде сам Глеб или его язвительность, но вот так сидеть у самовара и просто общаться с загадочным юношей было безумно увлекательно.
— Долго будешь на меня пялиться? — прервал его размышления Глеб, которому от взгляда Ивана невольно стало не по себе.
— Прости, просто подумал, что если Кощей Бессмертный похож на тебя, то моя теория верна. — примиряюще улыбнулся царевич.
— Мы не родственники, чтобы походить друг на друга. Сможешь сам нас сравнить при встрече.
Он направился в другую часть терема, так что Иван поспешил следом за ним:
— Куда ты идёшь?
— Хочу немного почитать. — ответил Глеб, поднявшись в большую светлицу, книг здесь было настолько много, что даже Иван, будучи сыном самого царя ахнул.
Свитки из бересты лежали на одном из столов, на другом расположились массивные фолианты из пергамента, на остальных грудой высились книги из вовсе неизвестных Ивану материалов. Книги заполонили собой всё пространство вокруг, буквально горами возвышаясь к потолку.
— Эта из бумаги, недавно приобрёл у одного торговца. — похвастался Глеб, магией призывая одну из книг, протянув её царевичу, который осторожно начал рассматривать столь дорогой предмет.
— Здесь книг на целое состояние. Даже в царском тереме нет такого богатства! — восхищённо произнёс Иван. — Ты не будешь против, если я тоже почитаю?
Глеб пожал плечами:
— Делай, что хочешь. Если сможешь, конечно…
Царевич принял приглашение с благодарностью и хотел было направиться к лавке, над которой горела негаснущая из-за волшебства Глеба яркая лучина, но внезапно его привлек стол посреди библиотеки, так что юноша направился туда.
По золотой тарелке прямо по кругу медленно каталось маленькое яблочко, при приближении Ивана оно завертелось волчком и начало наматывать круги активнее.
— С помощью него я связываюсь с учителем, Яной или наблюдаю за тем, что происходит в Тридевятом. — словно прочитал его мысли Глеб.
— А я могу?… — и получив утвердительный кивок, Иван попросил тарелку показать ему отцовский терем.
Вокруг терема как обычно кипела жизнь, служки сновали туда-сюда по двору, Иван даже заприметил среди них Прошку, бегущего с краюшкой хлеба и крынкой молока в руках. Не став рассматривать терем дальше и, побоявшись, просить яблоко показывать столь желанную Василису, дабы не вызвать недовольство хозяина. Царевич поблагодарил волшебный предмет и собирался было открыть бумажную книгу для её изучения, но наткнулся на серьёзную проблему.
— Глеб, почему здесь такой странный колдовской язык?
— А я только похвалил тебя за наблюдательность сегодня. — вздохнул тот, — Эта книга из-за границы, поэтому если не знаешь местного языка, то ни за что не прочтёшь.
— А ты можешь?
— Могу, но не буду.
— Значит, не можешь.
— Дай сюда. — Глеб забрал книгу у него из рук и начал читать вслух, так что Ивану оставалось только примоститься рядом и внимательно слушать.
Чародей сначала задумчиво смотрел в книгу, видимо углубляясь в заморский язык с головой, а затем переводил его на родной для слушателя.
