— Я тоже приветствую Вас. Доброго дня, Ваше Высочество, Советник! — в тон обоим ответила Оза, не поворачиваясь.
В полной тишине их негромкий диалог слышали многие.
— Ты кто такая? Не помню, чтобы я тебя приглашала. Ступай отсюда! — опомнилась Лилия.
— Её Высочество, Принцесса Розалия не нуждается в приглашении. Она у себя дома! — раздался холодный и властный голос Королевы.
Все присутствующие тут же склонились в низком поклоне, приветствуя Её Величество. Но она смотрела только на дочь.
— Доброго дня, дорогая моя девочка! Почему ты не подождала меня? Я не спешила к тебе с самого утра только потому, что полагала, ты захочешь подольше поспать с дороги.
— Доброго здоровья, мама! Простите, так получилось. Я не знала, что Вы пожелаете увидеть меня так скоро. Мы ведь вчера, когда встретились, засиделись допоздна. Сегодня, едва утром открыла глаза, мне тут же доложили, что Карош уже час терпеливо сидит в моей гостиной. Потом он скучал там, пока горничные долго наряжали и причёсывали меня. Принц ждал, пока я позавтракаю, не осмелившись присоединиться. В общем, мама, когда я была готова, решила, что он заслужил прогулку со мной по дворцу. Мы совершенно случайно забрели в зимний сад. И уже уходим. Я, вообще-то, хотела посмотреть портретную галерею. Карош знает, где она.
— Милая, не возражаешь, если я пойду с Вами? Расскажу о твоих предках, изображённых на портретах. Я знаю много забавных семейных историй. Мне твой отец рассказывал.
Розалия только кивнула и, с Принцем Фупана по одну руку и с Королевой по другую, направилась к выходу из зимнего сада. За ними шуршащей тенью двинулись фрейлины Её Величества. Между их пышными юбками ловко затесались Тираш и Рош, первыми поспешившие следом за Озой.
По мере осознания того, что неизвестную девушку Королева назвала дочерью и Её Высочеством, а та её — мамой, вся компания молодых магов и магинь тоже тоненьким ручейком перетекла в Портретную галерею. Некоторые, уходя, немного виновато косились на растерянную Лилию, однако, вскоре, она осталась в зимнем саду совсем одна.
Ещё никогда припорошенные пылью старинные изображения Королей и Королев прошлых лет не принимали у себя столько гостей и не купались в таком многочисленном внимании.
Молодёжь плавно перетекала от портрета к портрету, следом за Розалией и её спутником, прилежно слушая неспешные рассказы Её Величества о королевских предках.
Тирашу вся эта толпа изрядно мешала, и он всё больше раздражался. Его выводила из себя ситуация, когда он толкается среди потенциальных поклонников Озы. В затылок, восторженно роняя слюни на его девушку, дышит Рош, а она семенит под ручку с другим, этим горным Принцем. Она даже не оглядывается на него! Всё это показалась Наследному Принцу, мягко говоря, оскорбительным.
Он дико устал ждать. До зубовного скрежета надоело столько времени постоянно караулить появление Озы. И, главное, бесит её полное безразличие к нему!
Но, какая же она стала красивая! Невозможно глаз оторвать! Тирашу отчаянно, до боли в сердце, захотелось оказаться с Озой далеко от всего этого общества, где-нибудь в дремучем лесу, чтобы никого вокруг на пушечный выстрел не было.
Когда это желание стало настолько нестерпимым, что даже начало невыносимо жечь его изнутри, внезапно налетел вихрь и узким смерчем закружил сначала Розалию, а потом подхватил и Тираша.
— Ты что сделал?! Ты нормальный?!
Розалия в одном лёгком утреннем платье и мягких тканевых туфельках под цвет стояла по колено в снегу и кричала на Тираша, яростно уперев руки кулачками в бока.
Но уже через секунду она обхватила себя за плечи, стуча зубами от холода.
— В-в-вер-ни-и о-об-брат-н-но! Х-хол-лод-н-но!
Тираш быстро стащил с себя пиджак, сам оставшись в тонкой белой рубашке, и завернул в него Розалию. Тесно прижав девушку к себе, Принц растерянно оглянулся вокруг.
Покрытые инеем деревья стеной окружали небольшую полянку, на которой они стояли. На солнце искрился совершенно нетронутый снег. Холод за те несколько минут, что они тут стоят, казалось начал уже вгрызаться в кости. Розалия в его руках уже крупно дрожала. Окружающая тишина была настолько глубокой и всеобъемлющей, что было прекрасно слышно, как девушка мелко выбивает зубками дробь.
— Сейчас… сейчас…, цапелька, — Тираш усилием воли отбросил посторонние мысли и начал настраиваться на нужное желание, как его учил отец.
Мгновение… И вот, они уже, подхваченные вихрем, оказались в каком-то жарко натопленном помещении. В огромном камине трещат дрова и рассыпаются фейерверком искры. За небольшим столиком с остатками вчерашнего ужина взгляд Озы выхватил огромную кровать, а на ней полуодетый мужчина и ошалело смотрящая на нежданных гостей, женщина, по самые глаза, натянувшая на себя одеяло.
— Сония?
— Никош?
— Тираш?
— Озария?
Одновременно раздались изумлённые возгласы.
— Ты издеваешься! — Розалия даже слов не могла подобрать.
— Сейчас… сейчас… Прости, друг! Вижу мы не вовремя, — Тираш снова быстро настраивается.
Вихрь! И вот, они с размаху плюхнулись в огромный бассейн с горячей водой в королевской купальне.
