Он чувствовал себя виноватым в смерти этих людей -- Лерми отпустил лишь одного из целого отряда. Очередное очевидно неверное решение, очередной шаг в пропасть... А вот Леська неожиданно нашла повод позлорадствовать.
Вообще, в последние недели они отчего-то резко перестали ладить, но Леська и сама не стремилась улучшать отношения, а Киру было плевать. Ему уже было неважно, есть ли у него сестра.
Он и держался-то за родственные отношения из того же нелогичного чувства противоречия, что заставляло его пропускать ласковые нашептывания Тьмы мимо ушей. Леська, как он подозревал, действовала исходя из тех же мотивов.
Сестрица в последнее время выглядела довольно паршиво -- лохматые, часто немытые волосы, синячищи под глазами. Ее реплики становились все грубее, в словах невесть откуда взялся совсем не свойственный ей сарказм.
Впрочем, она его не боялась. В отличие от многих других.
Киру это нравилось: чужой страх почему-то раздражал и немного нервировал. Возможно оттого, что
С этим надо было что-то решать -- искать более сильные талисманы или зелья, каких-нибудь магических психиатров, если они существуют, делать хоть что-нибудь.
Надо было что-то решать и с военной кампанией.
Кир и решил, вызвав изрядное недовольство среди своих соратничков. Миэль Абрахам, старая сволочь, так и вовсе подумал, что Кир -- идиот.
Но, черт его побери, что он еще мог сделать?!
Он не мог оставить баронов в столице -- кто знает, получится ли подавить восстание, если бароны вновь решат сменить сторону? Да и, в любом случае, столица тогда вновь умоется кровью.
Наиболее дисциплинированные части имперцев с наиболее вменяемыми командирами нужны были ему здесь -- сдерживать кордоны. Если, не дай бог, чума распространится, это будет куда хуже, чем просто военное поражение. Он не может перестать поддерживать карантин вокруг все более расширяющихся очагов заражения, это будет безумием.
Что еще у него оставалось в резерве? Его призрачное, придуманное войско? Кир не был уверен, что химеры будут подчиняться кому-либо, кроме него, да и волноваться о том, как они поведут себя вдалеке от него -- не исчезнут ли -- не хотелось.
Мы существуем, лишь пока ты жив... Кир никак не мог забыть сказанное ему однажды.
В результате, ему просто некого было отправить на эту безумную, непонятно зачем происходящую бойню. Да и сам он в ней не собирался участвовать: боялся, что окончательно потеряет контроль.
Единственное, что он смог -- это с помощью Терлика завалить горные перевалы снегом. Хоть здесь магия оказалась полезной! Теперь Лерми придется обойтись без помощи Эллирии. По крайней мере, до весны.
И, кажется, нитрианцам придется воевать именно против нитриантцев... А ему остается лишь надеяться, что Дитрих все-таки справится. К тому же, у него и опыта побольше, чем у самого Кира, из которого военачальник, как из коровы лошадь.
Но даже если нет, то... То, что с того?
Пока все будет тянуться, они дождутся конца зимы и ссейши, и тогда у них будет шанс вернуться.
Кир не знал, как он поступит в подобном случае. Сбежит, оставив за собой разоренную войной и болезнью страну? Если у них вдруг получится вернуться домой -- во что Кириллу уже давно не верилось - должен ли он вернуться, бросив тех, кто ему доверился? Бросить людей и сотворенных им созданий умирать?
Но, во всяком случае, по крайней мере, у Леськи был бы хоть призрачный, но шанс. Незачем ей тут оставаться.
И, ради их прошлого, пусть хоть у нее все будет хорошо.
А ему... Возможно, ему стоит остановить все это безумие, поступить правильно -- пока он еще в состоянии это сделать, пока он - все еще он.
Снег в этом году выпал довольно рано -- шаманские игры с погодой не прошли даром. Кировы самоназначенные советнички хором твердили, насколько это невовремя и насколько помешает их "планам"... Были бы у них эти самые "планы"!
Досадно, конечно, но все и так бы началось, пусть и чуть позже -- все же слякоть и бесконечные осенние дожди способны задержать любую самую патриотично настроенную армию. Но и только, потому что остановить войну не смог бы и столь почитаемый местными Данан. Тем более, все, что от него зависело, Кирилл сделал, дальше оставалось только ждать.
Они и ждали. Новости от Дитриха со товарищи приходить перестали примерно через недели полторы. Терлик предполагал, что вестникам мешает вражеская магия и прочие диверсии, Киру же казалось, что всему виной типичное для его окружения разгильдяйство. Хотя, он бы не удивился, если бы выяснилось, что его "великая армия тьмы" уже проиграла. Внезапно.
