— Прежде всего возблагодарил за них Господа, а потом отнес в банк. Мы на них купили краску, обновили крещальную купель, починили крышу. Сами в бухгалтерских ведомостях посмотрите.
— Это лишнее. И сколько же денег вы от него получили? Всего?
Преподобный Томпсон взял калькулятор, пощелкал кнопками и присвистнул.
— Если взять одиннадцать лет… то примерно получается пятьдесят семь тысяч двести долларов.
Я ахнула.
— Откуда у мистера Джесси такие деньги?
Джо Старр щелкнул кнопкой ручки.
— Отличный вопрос, — сказал он. — И правда откуда?
Этой ночью я вновь взялась за ручку и блокнот.
Дорогая Мама с верховьев,
смерть заставляет нас о многом задуматься. Каждый верит по-своему.
Полковник говорит, что Бог взял в воскресенье выходной для того, чтобы мы делали то же самое. Он в этот день уходит бродить по лесу или валяться на берегу реки. Говорит, что, если понадобится Богу, Тот знает, где его найти. А мисс Лана верит в то, что надо хорошо обращаться с людьми. Б церковь она ходит все больше на праздники — на Пасху, чтобы выгулять новую шляпу, или в сочельник, чтоб поплакать над тем, как Дейл поет «Безмолвную ночь».
Дейл ходит в церковь, потому что это нравится мисс Роуз. Я — чтобы иногда составить ему компанию да послушать про настоящего Моисея. Мисс Роуз играет на пианино, а я сижу с Дейлом и с бабушкой мисс Лейси Торнтон, у которой голос как старая ржавая калитка. Я и сама пою как индейка, которую затянули в корсет, но замолчать меня никто не просит, так что я не особо-то переживаю.
Лавендер, за которого я однажды выйду замуж, верит в НАСКАР-дзен — только, сдается мне, эту религию он сам придумал. «Машина, — говорит, — это тело, водитель — это дух, мятущийся по дороге, ну а дзен есть внутри всего — в дороге, машине и всех остальных водителях. Надо сосредоточиться и не думать о победе, — говорит. — Чувствовать надо. Потому, мол, я гонки и люблю».
А ты во что веришь? Расскажи, пожалуйста.
А если ты теня спросишь, то я, как и мисс Лана, верю в то, что надо хорошо обращаться с людьми. И, как полковник, думаю, что бог сам меня найдет.
P.S. Полковник до сих пор так и не позвонил, а сегодня уже третий день. Мисс Лана говорит, чтобы я не волновалась, а она как-нибудь со всем этим разберется. Но я все равно волнуюсь. Где он? С чего это он нас бросил, когда где-то рядом бродит убийца? У него наверняка есть свои причины, но только что может быть важнее нашей безопасности? Если увидишь его, попроси, пожалуйста, позвонить домой.
К утру понедельника полковник так и не позвонил.
— Надо что-то делать, — сказала я мисс Дане, когда мы шли к кафе по дорожке из гравия.
— Не переживай, Мо, — снова сказала она, — я с этим разберусь.
Ее голос звучал беззаботно, но по напряженной улыбке было ясно, что она тоже переживает.
В кафе, где только и было что разговоров о пожертвованиях мистера Джесси, буйствовали слухи один нелепее другого: мистер Джесси выиграл в лотерею в бытность свою на севере; у мистера Джесси был миллион на счете в швейцарском банке; баптисты как-то умудрились обставить епископальников.
Подошли и мисс Роуз с Дейлом, разгоряченные трудами в саду.
