— Потом я должен был простудиться, — убийца продолжил рассказ, совсем позабыв о Бенджамине и его дочери. — Дроглэр чем-то болен и постоянно кашляет. Поэтому за пару дней до первого убийства я принял холодный душ. Далее следовал подкуп мисс Смит, которая, как знаете, сейчас во Франции. Кстати, её жизнь не задалась, она потратила все деньги, которые я ей дал, в первый же месяц, что ещё раз подчёркивает неумение людей расставлять приоритеты. Долго уговаривать её не пришлось, она согласилась сразу, когда речь пошла о сумме большей, чем она получала в день. Её задача — отвод глаз. Должна была просто свалить вину на кого-нибудь. К слову, вы оказались не так уж глупы, я полагал, что вы казните того пьяницу, но полицейские решили малость подумать. Похвально. Убить Ричарда Брауна не составляло труда: богатые люди Уайтчепела тесно общаются между собой и доверяют друг другу настолько, насколько это возможно в условиях конкуренции. В ночь с 26 на 27 августа я встретился с ним. Через пару дней намечались большие скачки, а значит он поимел бы большие деньги. Он знал это. Я предложил выпить в баре. Только в каком-нибудь небольшом. Мы направились в “Шотландскую радость”, именно оттуда вскоре будет идти тот пьяница, который обнаружит его тело. Такое себе заведеньице, честно говоря. Не то чтобы я не любил Шотландию, просто посетители чересчур активны. Мы выпили. Возвращались и беседовали обо всём. В это время на улице уже никого не было. Ничто не мешало мне совершить задуманное. Но стоило придерживаться плана, который продуман до мелочей. Убийство должно произойти в определённом месте, в определённое время. В соседнем переулке, от того в котором вы его нашли, я сделал вид, что плохо себя чувствую, опёрся о стену, а когда букмекер подошёл ко мне, просто развернулся к нему за спину и перерезал горло. Это было просто. Разумеется, я не забыл покашлять, держав его на руках, чтобы оставить на пальто мокроту, на которую вы благополучно клюнули.
— Должен отметить, — тихо заговорил Артур, — что порезы действительно сделаны с хирургической точностью. Прямо как… у Джека-потрошителя.
— Именно его работами я и вдохновлялся. Бенджамин хорошо обучил меня, я резал так, чтобы жертва не кричала, чтобы крови было меньше и прочее. Ах да! Тот самый нож, — Келли вытащил охотничий нож, который невообразимым образом пропал из доков Скотланд-Ярда. — Теперь он ваш.
— Как ты его достал?
— Это всё Джеймс. Думаю, ему было несложно. Верно?
Секретарь пренебрежительно фыркнул.
— Поясню ещё один момент: сестра Джеймса умерла. Давно. И каждый раз, когда он отпрашивался у вас, он ехал ко мне на встречу и всё-всё мне докладывал.
Артур хотел не верить убийце, но не мог. Единственный человек, которому он доверял столько лет оказался предателем. Мысли в его голове путались, но он беспощадно глушил их и пытался слушать дальше.
— Очень важной, по моему мнению, деталью были наши усы. Мы убивали в среднем раз в месяц, за исключением… сами понимаете. Мы брились только после убийства, чтобы даже если нас кто-то и заметил, то при допросе он бы говорил, что видел усачей. Выходит, что после убийств с нас взятки гладки. Вернусь к рассказу. Браун умер быстро, совершенно не цепляясь за жизнь. Убийство оно как курение. Ты в любом случае будешь зависим от него, нравится ли тебе сам процесс или нет. Первое же убийство точно так же схоже с первой выкуренной сигаретой. Оно может понравиться сразу. А может и не дать тех ощущений, которые ты хотел, но заставит возвращаться к себе. В любом случае от этого не уйти. Бывших курильщиков и убийц не бывает, уж в этом я уверен. Не могу сказать, что наслаждался его смертью. Я не словил удовольствия, некоего экстаза, который, как говорят, ловил Потрошитель во время своих убийств. Возможно, это из-за того, что я подходил к убийствам как к работе, ведь я был обязан убивать, чтобы совершить задуманное. Не стоит приравнивать меня к Потрошителю, я не псих, который творил зло ради забавы и самоудовлетворения. Мои цели исключительно благородны, как бы вам ни казалось. Я подождал, пока Браун перестанет дышать, пока кровь остановится, и потащил его к Конору. Бросил тело в мусор, а что этот болван с ним делал, я не знаю.
— Могу предположить, — покрутив ус, ответил Несбит, — что Конор пока не понимал, что нужно делать с телом. Он только выплеснул свои эмоции. Просто побил жертву пару раз ножом в живот.
— 34 ножевых ранения, не считая горла, — уточнил Уильям. — Если Конор, как вы выразились, выплёскивал свои эмоции, то он был очень эмоциональным человеком.
