Так Чжугэ Лян отправился к лагерю вэйцев. Его заметили, но не поняли, человек это или злой дух. Доложили Сыма И. Он тотчас же выехал из лагеря и увидел коляску, в которой сидел Чжугэ Лян в накидке из перьев журавля, с веером в руках. Коляску везли двадцать четыре воина с распущенными волосами при мечах и луках с колчанами, а впереди величественно выступал с черным знаменем в руке высокий воин, видом своим напоминавший небес- ного духа.
– Чжугэ Лян опять творит чудеса! – закричал Сыма И. – Эй, воины, хватайте их!
Две тысячи всадников рванулись вперед. Тогда Чжугэ Лян приказал повернуть коляску и не торопясь стал уходить к своему лагерю. Вэйские воины мчались за коляской во весь дух, но догнать ее не могли. Тут подул прохладный ветерок и пополз сырой туман. Вэйцы, выбиваясь из сил, продолжали гнаться за коляской.
– Чудеса! – в страхе воскликнули всадники, сдерживая разгоряченных коней. – Мы мчимся за ним уже тридцать ли, а настичь не можем! Как нам быть?
Обернувшись, Чжугэ Лян заметил, что преследователи отстают, и приказал снова повернуть им навстречу. После недолгого колебания вэйские воины бросились вперед, но Чжугэ Лян опять повернул коляску и стал медленно удаляться. Двадцать ли гнались за ним всадники, но безуспешно. Вэйцы остановились в растерянности, а Чжугэ Лян снова стал приближаться. Тут подоспел Сыма И и крикнул:
– Стойте! Чжугэ Ляна нельзя преследовать! Он умеет передвигать живые и неживые предметы и сокращать пространство, как написано в небесных книгах.
Вэйские воины стали отходить, но слева внезапно загремели барабаны и на дорогу вышел отряд шусцев. Сыма И приказал приготовиться к бою, но тут увидел, как воины расступились и впереди появилась вторая коляска с Чжугэ Ляном. И везли ее двадцать четыре воина в черных одеждах при мечах и луках, босые, с распущенными волосами. Чжугэ Лян был в одежде из журавлиных перьев и с веером в руках.
– Пятьдесят ли гнались мы за Чжугэ Ляном, а он оказался здесь! – воскликнул пораженный Сыма И. – Это какое-то наваждение!
Не успел он это сказать, как теперь уже справа загремели барабаны и появился большой отряд войск, впереди ехала коляска, и в ней тоже сидел Чжугэ Лян! Его везли двадцать четыре воина в черных одеждах, босые, с распущенными волосами, при мечах и луках с колчанами.
– Это духи! – в страхе закричал Сыма И.
Воины его бежали без оглядки. Но на пути у них снова загремели барабаны и показался большой отряд шуских войск, впереди ехала коляска, в ней сидел Чжугэ Лян, и везли его все те же двадцать четыре воина.
Сыма И струсил и бежал с войском в Шангуй, где укрылся за городскими стенами.
Тем временем тридцать тысяч воинов Чжугэ Ляна успели сжать всю пшеницу в Луншане и перевезли ее в Лучэн.
Три дня не выходил Сыма И из Шангуя и, лишь дождавшись донесения об уходе шуских войск, рискнул выслать на разведку лазутчика. Лазутчики поймали шуского воина и доставили его к Сыма И.
– Что это за войско духов было у Чжугэ Ляна? – спросил Сыма И.
– Это не духи, – ответил пленный, – а воины Цзян Вэя, Ма Дая и Вэй Яня. Они сидели в засаде. Чжугэ Ляна там не было. Он ехал в одной коляске, той, которая вас заманивала.
В этот момент доложили о приезде Го Хуая. После приветственных церемоний Го Хуай обратился к Сыма И с такими словами:
– Господин главнокомандующий, давайте нападем на шуские войска, которые сейчас молотят пшеницу в Лучэне. Говорят, их там немного.
Сыма И рассказал Го Хуаю о случае с колясками.
– Обманул один раз, во второй не проведет! – улыбнулся Го Хуай. – Вы ударите им в лоб, а я нападу с тыла; мы возьмем Лучэн и схватим самого Чжугэ Ляна.
Сыма И, следуя совету Го Хуая, разделил войско на два отряда и двинулся к Лучэну.
Там шуские воины сушили и молотили пшеницу.
Вдруг Чжугэ Лян спешно созвал военачальников и предупредил их:
– Сегодня противник нападет на город. Надо немедля устроить засады на полях восточнее и западнее Лучэна. Кто поведет войско?
Почти одновременно вызвались Цзян Вэй, Вэй Янь, Ма Чжун и Ма Дай.
Чжугэ Лян приказал Цзян Вэю и Вэй Яню расположиться в засаде юго-восточнее и северо-западнее Лучэна, а Ма Даю и Ма Чжуну – юго-западнее и северо-восточнее города. Они должны были выступить по сигналу Чжугэ Ляна, сам же он с сотней воинов и запасом хлопушек укрылся в пшеничном поле недалеко от города.
Вечером, когда вэйское войско приближалось к Лучэну, Сыма И сказал военачальникам:
– Нападем на город под покровом темноты. Ров там мелкий, и мы легко его преодолеем.
Вскоре отряд Го Хуая присоединился к Сыма И. Вэйские войска словно железным кольцом окружили Лучэн. С городской стены на них густо посыпались стрелы и камни, а где-то в стороне затрещали хлопушки. Вэйские воины растерялись, не зная, откуда еще ожидать нападения противника.
