Держусь из последних сил, стараясь не поддаваться панике, но меня уже трясет, что тоже говорит не в мою пользу. Мучительно пытаюсь придумать, как выпутаться из этой ловушки и ничего в голову не приходит. Мне точно не поверят. У меня сейчас самая уязвимая позиция. И эмоции выдают с головой.
А больше всего меня почему-то страшит увидеть жесткое разочарование в глазах командующего. Ярость, злость, гнев — нет. А вот разочарования страшусь.
Мне нужно собраться. Включить голову. Я смогу все объяснить, если только…
Мы в знакомом кабинете.
— Отмени все на сегодня, — резко приказывает Волк своему адъютанту.
Дверь закрывается с плавным шелестом. Момент истины настал.
— Это не я! Я ничего не подкладывала! Это…
— Помолчи, Лирэм. Сначала я хочу выслушать не тебя, — ледяной взгляд адмирала равнодушно скользит по мне.
Потом он переключает внимание на Тарка.
— Имя, рядовой. Личный номер и имя командира, — резкий приказной тон.
— Тарк Олив. Номер 524-0-Лус. Командир Такер Вансу, — четко отчитался Тарк.
— Из новых территорий значит, — мрачно кивает имперец.
— Да. Прошел курсы по программе и получил направление на флагман в составе лучшей десятки курса.
— Что делал в том отсеке?
— Возвращался с дежурной вахты. Услышал подозрительный шум и…
— Он врет! — не выдерживаю я. — Это он…
— Лирэм! Я потом тебя допрошу, — холодным скальпелем своего стального взгляда обрывает меня адмирал.
Замираю, задохнувшись от скрытой ледяной ярости в его голосе.
— У меня есть еще кое-что, — глаза Тарка победно сверкают. — Хотел сразу вам сообщить. Я узнал эту лазутчицу. Судя по всему она обманом проникла на корабль. Это дочь верховного консула Ландины. Это точно она
Адмирал вонзает в меня короткий острый взгляд, будто скальпелем прошелся по коже.
— Увести, — коротко командует своим бойцам. — Допросить более тщательно. Потом протокол мне.
Тарк пытается еще что-то добавить, но его уже выводят из кабинета. Не знаю, ждал он такой реакции на свои слова или это для него стало неожиданностью. Не успела отследить его реакцию. Я не могла оторвать взгляд от глаз командующего.
Темная бездна в глубине его зрачков не обещала мне ничего хорошего.
— Отставить, — бросает он тем конвоирам, что взяли меня снова под руки. — Ее оставьте. Свободны.
Страх накрывает с головой. Что он задумал со мной сделать?
Тело перестает слушаться. Дрожит как в лихорадке, вся спина в холодном поту. Зажмуриваюсь до темных точек перед глазами.
Тяжелый топот имперских ботинок стих и меня буквально придавило гнетущей тишиной. Молчание адмирала словно гранитная плита впечатывало в пол.
В этой тишине гулкий звук его шагов прозвучал особенно оглушающе. Идет ко мне. Бам, бам, бам...
Сжалась вся, но заставила себя открыть глаза и встретить его взгляд прямо. Все равно дрожь не унималась. Но глаз я не отвела.
Спокойно, Лирэм. Встречай свою судьбу мужественно. Тебе ведь нечего стыдится. Пусть видит это.
Рядом со мной стоит. Нависает, но уже привычно. Так близко…
Смотрит… странно. Оценивающе как-то. Примеривается, как лучше от меня избавится? Но ярости в глазах больше нет почему-то. И злость затихает. Неожиданно.
И уж тем более я не ожидала от него услышать.
— Сильно испугалась?
— Что? — неверяще переспросила я.
Дернулась назад от его руки, как всегда резко приблизившейся к моему лицу. Но он только осторожно осторожно заправил одну мою прядь за ухо. Все время она у меня выбивается. А потом приподнял мою правую руку за запястье и провел второй ладонью над следами от пальцев Тарка.
— Почему ты не воспользовалась даром, чтобы обезвредить его? — вместо ответа хмуро спросил он.
— Я… — а у меня просто напросто все в голове смешалось в какую-то жуткую карусель.
Обезвредить? Даром?
Ничего не понимаю. Почему он так себя ведет?
— Я действительно дочь консула. Это правда, — выдавливаю из себя неприятное признание.
Пусть уж так. Разрубить и не мучится больше.
Командующий морщится.
— Знаю, Лирэм. Сегодня получил сводку по тебе, — спокойно говорит он, продолжая поглаживать кончиками пальцев кожу на моем пострадавшем запястье.
— Знаешь? — сама не заметила, что перешла на ты.
Я потрясена до самых внутренностей. Он знал!?
— Теперь знаю, — спокойно отвечает, разглядывая, как исчезают синяки на моей коже.
Космос! Он еще меня лечит!
А я все еще не могу поверить, что он так спокойно на это реагирует. Сколько я тряслась от одной мысли, что правда выйдет наружу! А в итоге Волк даже не удивился!
— И… что ты думаешь? — от шока продолжаю ему тыкать.
— Это многое объясняет в твоем поведении, — пронзительно смотрит мне в глаза. — Но у меня все еще остались вопросы к тебе, Лирэм.
— А Тарк? Он же…
— С ним будут работать дознаватели, — резко обрубил имперец. — Заигрался мальчик. Забыл кто перед ним.
На его лице на миг проступает хищное выражение, но потом оно снова сглаживается.
— Пойдем поговорим серьезно, раз уж у меня так неожиданно освободилось время, — решает командующий и тянет меня к своему массивному столу.