Марисса продолжала говорить, но мои глаза уже рыскали по комнате. Имоджин игриво рассмеялась над словами какого-то смертного, невзначай задев его рукой. Она, Кэмерон и Ксавье вошли в зал несколько минут назад – вероятно, перед этим они совершили набег на шкаф с виски Винсента. Кэмерон танцевал с какой-то блондинкой. Я видел только макушку его головы и руку с серебряными кольцами, сжимавшую стакан.
Я снова кивнул Мариссе, которая продолжала что-то рассказывать, но мое внимание по-прежнему было сосредоточено на поиске остальных. Прошло несколько секунд, прежде чем я заметил ужасный ирокез Ксавье. Его смех разнесся по комнате – он хохотал, откинув голову назад.
Это был мой шанс.
Я опустошил свой стакан и снова взглянул на Винсента и Самкиэля. Винсент вынудил его завязать еще один увлекательный разговор с очередной группой послов, которые так и норовили подлизаться к Губителю Мира.
– Прошу меня извинить, – сказал я Мариссе.
Она улыбнулась в ответ и вежливо кивнула, прежде чем развернуться на каблуках и направиться к небольшой толпе смертных неподалеку.
Я старался двигаться небрежно, но быстро, стараясь не привлекать лишнее внимание. Направляясь к ближайшему выходу, я помахал рукой и, не сбавляя шаг, улыбнулся нескольким смертным. Если я хочу выбраться отсюда до того, как кто-то что-нибудь заподозрит, мне нужно сделать это как можно быстрее.
Я бросил последний взгляд через плечо, убеждаясь, что Самкиэль стоит ко мне спиной, и выскользнул из комнаты. Миновав дверной проем, я помчался к лифту.
В своей комнате я снял костюм и галстук, надел черные брюки, рубашку и теплую кофту на молнии. Схватив телефон с тумбочки, я нажал на кнопку, чтобы проверить время. С экрана на меня смотрело улыбающееся лицо Неверры, и мое сердце отчаянно сжалось. На фотографии она наклонилась, прижимаясь щекой к моему лицу. Это было одно из наших многочисленных свиданий. Ничего особенного, кроме того, что мы были вместе. Сколько ночей я лежал без сна, просто глядя на экран, словно мог вернуть ее обратно одним лишь усилием воли? Я бы отдал свою жизнь за то, чтобы снова увидеть ее счастливой, снова увидеть ее улыбающейся.
Я положил свой телефон в карман и натянул капюшон. Подняв руку, я посмотрел на метку Дисин. Это действие уже вошло в привычку. Она была цела, а значит, и Нев тоже, и это было все, что мне нужно знать.
– Я найду тебя. Клянусь.
Все еще шел снег, даже в Памиэле. Не знаю, что было тому виной – холодный циклон или Самкиэль, окончательно отпустивший свои эмоции. Белое полотно укрыло собой всю землю. Я шел по пустынному городу, освещенному лишь редкими уличными фонарями. Марисса была права. Это был город-призрак. В заброшенных домах не было и намека на свет. Стояла гробовая тишина, если не считать крошечных зверей, рыскающих в поисках пищи. Я протянул руку, чтобы проверить телефон. Вход в пещеру находился впереди, сразу за недостроенным зданием. Яркая лента развевалась на холодном ветру, цепляясь за высокий забор, ограждавший территорию.
Я нырнул под ленту и подошел к забору. Холодок пробежал по моей спине, и я остановился. Кольца на моих пальцах вибрировали в предвкушении. Рядом никого не было, и единственное сердцебиение, которое я слышал, исходило от маленького зверька, снующего в кустах. Я пожал плечами, успокаивая нервы, прежде чем обернуться и поднять руку. Поток синей энергии хлынул из моей ладони, расплавив край забора. Опустив руку, я направился к входу в пещеру.
Меня ослепил свет фар – подъехали две машины. Я присел на корточки, мои ноги заскользили по маленьким камешкам. Колеса со скрипом остановились неподалеку. Черт, неужели члены Руки последовали за мной? Я спрятался за здание и осмотрелся. Я не видел и не чувствовал ни своих братьев, ни Самкиэля.
Аккуратно выглянув за угол, я увидел несколько больших грузовиков. Из них выходили люди, но то, как они двигались, выглядело совершенно противоестественным. Потом я почувствовал запах. Боги, какой это был запах. Я хорошо его знал. Достаточно почувствовать его один раз, чтобы запомнить навсегда. Это казалось невозможным, но все же эти люди были мертвы. Они двигались, но были мертвы.
Я стоял, сгорбившись и закрыв нос рукой, наблюдая за происходящим. Все они держали в руках что-то похожее на куски мусора, но, присмотревшись, я понял, что это предметы из железа. Выпрямившись, я обошел здание, стараясь не попадаться им на глаза. Если у них было железо, то вполне понятно, что они принадлежали к легиону Кадена и могли привести меня к Нев.
Тем временем мертвецы вошли в черную пасть пещеры. Подождав, пока все они исчезнут, я вышел из укрытия. Я старался держаться в тени, концентрируясь на удерживании своей силы. Этому трюку научил нас Самкиэль – так мы могли совершенно незаметно подкрасться к ничего не подозревающему противнику. Глубоко вздохнув и помолившись старым богам, я вошел в пещеру.
