Брайан сразу почувствовал, как Кьяртан оставил его и прикрыл глаза, рассредоточивая свое зрение. Его взгляд лежал на Кьяртане, поэтому он сразу увидел, о чем говорила Лесли. Зеленого свечения вокруг друида не было видно, оно почти все состояло из серого с белым тумана, но кое-где, как червоточины, зияли черные дыры. Их было мало, они были небольшими, но они присутствовали. Свидетельство о падении друида. Не врал ли он им все это время? Зачем помогает им? Брайан поспешно отогнал от себя мысли, зная, что в этом месте они не принадлежат ему одному. Было бы неплохо попросить друида научить его прикрывать их.
Рядом с друидом сидела ведьма. Ее свечение было настолько необычно и восхитительно, что Брайан невольно залюбовался, всматриваясь в его водовороты. Оно был подобно ночному небу, в нем были все звезды и другие светила. Яркие разноцветные всполохи кружили в хороводах, образовывали лабиринты, запутывали в водоворотах. И сводило с ума.
"Их сила - эксперимент сумасшедшего или сумасшедшей, не иначе, - вновь вторгся в его голову Кьяртан. - Не смотри долго, затягивает, как в омут. Их сила не природная, поэтому в свете, что их окружает, все перемешалось, все оттенки и цвета. Они многогранны и в то же время ограничены, так как не владеют в полной мере ни одной стихией".
"Но они не принадлежат тьме, - заметил Брайан. - А большинство их считают ее прислужницами".
"Это глупые пересуды неумных. Ведьмы скорее сумасшедшие, нежели истинно злые".
Брайан повернулся к Тревору и Гвину. Они светились так, как описывал их Кьяртан. А вот себя он рассмотреть не смог. Судя, по всему никто не мог. Когда у каждого получился эксперимент, наконец, улеглись спать. За одеждой для Брайана и Кьяртана так никто и не сходил, поэтому на ночь разводили сразу три костра, чтобы они в достаточной мере прогрели землю. Затем костры переносили на другое место, угли разгребали, а на их месте устраивали лежанки. Так было гораздо теплее, хоть и не надолго. В любом случае Брайану казалось, что его порядком закалившийся организм простым холодом уже не пронять.
Сила в неудачах
Под утро пошел снег. Крупными мокрыми хлопьями. Падая на лицо, он таял, но упорно заметал все тропинки и покрывал лес белым нарядом. Друид, несмотря на погодные условия, продолжал обучение и запретил Тревору и Гвину идти в лес за одеждой. Объяснив это малым количеством оставшегося времени. Теперь парни занимались каждый день. Гвину выделили утро, Тревору время после обеда, а после ужина наступало мучение для Брайана. Мучение, потому что ему было больно. Каждый вечер ему казалось, что Кьяртан мстит ему за собственные неудачи. Едва они доходили до пещеры, друид садистски просил:
- Брось в меня шар.
Брайан в начале послушно бросал, затем пытался ослушаться, но был вразумлен, и теперь с ненавистью выполнял эту "просьбу" изверга, которого по ошибке посчитал добрым учителем. Бросал шар, Кьяртан легким порывом ветра придавал ему обратное направление, и как бы Брайан не пыжился, кинуть обратно в друида шар не удавалось. Тот неумолимо летел к нему и врезался. Было больно, несмотря на то, что огонь не желал причинять ему вред. Боль приносил воздушный кулак друида. Через четыре ночи всю грудь Брайана покрывали синие следы и гематомы. А ему так и не удавалось развеять собственное колдовство настолько быстро, чтобы шар не успел доплыть на него.
- Ты слишком сосредоточен на мысли причинить мне вред, ты пытаешься кинуть шар обратно, но ты пока не способен на это. Смирись. И сделай то, что в твоих силах. Уничтожь собственную силу, втяни частицы в себя.
Брайан слышал, но не слушал, продолжая упрямо давить на шар. И как-то ему показалось, что шар все же полетел обратно к Кьяртану. От неожиданности Брайан ослабил давление, и вновь почувствовал удар в грудину.
- Враг хитер, помни это всегда. Сосредоточься на скорости. Меньше спи, ленивый дуб. Прости, дуб, ты просто сонлив зимой, а этот чурбан ленив, как трухлявый пень! Хочешь чего-то достичь, тренируйся всегда!
Брайан уже всерьез начал подумывать о самостоятельном обучении, о побеге и даже мечтать о следующем испытании. Помнится, для его прохождения ему нужно вернуться к друидам. Может, они будут более милостивы?
