Но сопротивления не последовало, «защитники храма» резко смолкли и для собственной безопасности сами завели руки за спины. Пятый из десятка погибшего Лернара распахнул двери, и я первым шагнул под высокие храмовые своды, все так же готовый к магической атаке. В нос ударили неприятные церковные запахи, я прищурил глаза и присмотрелся. Вдали что-то вроде амвона, справа и слева наверху, видимо, хоры или просто балконы. Бросил взгляд на них. Пусто.
– Где жрецы? – спросил у стоявшего рядом Сальгара, и тот, глядя на наших парней, кивнул в сторону служек. Через пару секунд ко мне подвели одного.
– Где жрецы? – повторил я вопрос, и служка заметно дрожащей рукой указал на дальний правый угол.
– Там, в подвал спустились. Сказали, у них собрание. Сказали, нельзя никому входить.
– Что, и старшему сэту нельзя? – Я посмотрел на Кульгара. – Прямо государство в государстве тут у вас. Ватикан, блин. А вам не кажется, что они просто чувствуют за собой вину и поэтому спрятались? Позови, – переведя взгляд на служку, холодно бросил я.
– Сказали, нельзя, – повторил тот и опустил голову. – Нельзя. Нам нельзя, нас из храма выгонят.
– Я бы на вашем месте сам ушел. – Мои губы скривила злая насмешка. – Что вы от этого имеете? Изучение магии? Так идите ко мне в гурт, и будет вам магия. Жалованье?
– Да какое жалованье? – перебил меня Кульгар и махнул рукой. – Жрецы служкам не платят. Кормят только.
– Ну так и у меня в гурте парни не голодают. Что? Пойдешь? Или боишься? Там же погибнуть можно, да?
– Я пойду, – неожиданно подал голос второй служка. – Если от них защитите. – Он кивнул в сторону дверцы, ведущей в подвал. – А что вы с ними сделаете?
– Не решил пока. Ладно, тогда иди, позови. Скажи – старший сэт пришел поговорить. Хотя, – я нахмурил лоб, – скорее всего, они и так уже знают, что мы здесь. Но все равно – иди, скажи им.
Молодой сэт поспешил бегом к дверце, несколько раз постучал. Я подал парням знак – взять на изготовку, старший сэт заметно напрягся, и я указал ему рукой на дверь.
– Вам лучше покинуть храм.
– Может, не стоит? Может, ничего такого и…
– У нас есть точная информация, что жрецы переправились на тот берег и вступили в переговоры с врагом. Мы ожидали этого с самого начала и даже не собирались им мешать так поступать. Пусть бегают. Это же ясно, что они на стороне Мангра…
– Но они ведь сами ратовали за…
– Подождите, – перебил я старшего сэта. – Понятное дело, что ратовать они могли и за сопротивление Мангру, но мне кажется – это всего лишь какая-то хитрая игра. Иначе зачем им было вчера вступать в переговоры с врагом? Повторяю, еще несколько дней назад это не мешало нам, но теперь в Тиглиме принято решение о переброске сюда всей нашей армии. – Я искоса взглянул на первого служку, все так же стоявшего с опущенной головой. – Вы понимаете? Все наши десять тысяч стрелков будут переброшены на это направление, и нам не нужно, чтобы Мангр знал об этом.
– Понимаю, – с каким-то заговорщицким видом кивнул старший сэт. Интересный тип, грузится на раз. Возможно, реальный представитель власти здесь и не он, а какой-нибудь «серый кардинал». Жаль, не приметил пока такого среди членов местного сэтара.
– Судя по тому сражению, что случилось, и Мангр приведет свои войска сюда, так что мы будем встречать его здесь. И зачем нам, чтобы об этом знали все?
– Я понимаю вас, – кивнул Кульгар, и в это время вернулся второй служка.
– Они говорят, что выйдут позже. Важное собрание. Очень.
– Сальгар, – я обернулся к своему старшему помощнику, – пусть полсотни наших и те двадцать из местной сотни окружат храм. Никого не пропускать. Как жрецы выйдут из своего логова, сообщи мне.
– Хорошо, – кивнул сэт и едва заметно улыбнулся.
Что делать с жрецами, я еще не решил, но то что теперь хочешь не хочешь нам нужно будет дать им зеленый свет для приятных встреч с врагом, об этом мы с Сальгаром успели переброситься парой фраз.
В ту же ночь через оцепление проскочило еще два жреца, и, когда Сальгар сообщил мне об этом, я не смог сдержать улыбки. Побежали передавать то, что им рассказал служка. Хорошо. С одной стороны. Но с другой – а что, если не поверят? Слишком уж я прямым текстом…
Оставалось надеяться на лучшее. А лучшее – это чтобы Мангр повел свои войска к государственному мосту.
Сказать честно, мысли об этом сидели в мозгу как занозы, а неуверенность начинала угнетать. И полностью отрешиться от них помогали только занятия магией. За первые два дня после боя я закончил изучение «щита» Порядка четвертого круга и сразу начал собирать магистральный. Воздух, Вода, Огонь… Земля тоже почти уже, и с ней проблем возникнуть не должно. Стихия не сложно. Поэтому «ямы» уже в самом конце, когда будет магистрал по надстихийникам. А вот с ними нужно ускоряться.
