«Сюрприз!» – Птица несколько раз быстро нажал на спусковой крючок, и пули его карабина, словно бумагу, прошили насквозь стенки лестничной площадки.
Лучи фонарей суматошно дернулись, за продырявленной стенкой кто-то шумно покатился по ступенькам вниз. Сергей перекатился в сторону и побежал на запасную позицию. Ему в ответ запоздало ударил автомат, а потом грохнул выстрел подствольного гранатомета.
У дальнего конца элеватора почти беспрерывно били короткими очередями. Там развернулось ожесточенное сражение. Птица даже подумал: не переместиться ли туда? Но тут сверху опять загрохотал пулемет капрала, и Сергей понял, что нужен именно здесь.
По небольшой лестнице из старых железных скоб, он быстро поднялся на площадку между вторым и третьим этажами.
Отсюда он несколько раз выстрелил по пробегавшей внизу фигуре. «Не попал!» Сергей сменил магазин на новый. Этой стрельбой он обнаружил себя, и на его позицию посыпался град пуль. «Достать – не достанут, если только рикошетом. Но плотно кроют, прижать, что ли хотят? Наверное, снизу кто-то обходит. Так, ну на фиг, надо на третий подниматься, там Сандрес прикроет».
Сокольских отполз, потом приподнялся – и снова по лестнице наверх. Кто-то коротко свистнул. Птица оглянулся и увидел Макса, тот махнул Сергею рукой и крикнул:
– Беги ко мне, там тебе делать нечего, срежут.
Стрельба с другой стороны элеватора разгоралась все сильнее. Яростно колотили «Витязи», в ответ им грохотали английские штурмовые винтовки.
– Они, похоже, здесь отвлекающую атаку провели, а основными силами там рвутся. – Грегори оглянулся, прикидывая возможности обороны.
– Макс, ты со мной на другую сторону. Сандрес, дави здесь атакующих пулеметом. Сергей, ты его прикрываешь. И без лишней самодеятельности, парни, их больше, они хорошо вооружены. Не подставляйтесь и не геройствуйте, и тогда, может быть, сравняем шансы.
Птица и капрал остались вдвоем. Снизу догорал броневик, воняло жженой резиной, металлом и еще чем-то необычайно едким.
Этажом ниже наметилось движение. Едва слышно стукали подошвы ботинок, изредка шуршала амуниция, что-то тихо лязгало. Все бы ничего, но сверху тоже кто-то был. Каким-то образом нападавшие поднялись и обошли поверху. Сандерс некоторое время прислушивался, потом кивнул на верхний этаж и показал Сергею два пальца.
«Значит, там двое. И снизу, похоже, тоже двое».
Атакующие бросили светошумовую гранату. Увидев вылетевший в его сторону предмет, Сергей рефлекторно откатился за стену. По ушам сильно долбануло, зазвенело так, что уши заложило.
«Хорошо хоть вспышка по глазам не ударила, тогда бы точно хана».
Голова кружилась, зрение фокусировалось с трудом, а слух не возвращался.
Птица схватил «Сайгу» и несколько раз пальнул в сторону нижней лестничной площадки, где уже наметилась нездоровая суета. Выстрелов он вообще не услышал, в ватной тишине несколько раз откатилась рама затвора, вылетели и беззвучно упали на пол гильзы. Сандрес прошелся очередью по верхней лестнице.
Потом капрал что-то закричал. Поняв, что Сокольских не слышит его, капрал просто рванул проводника за рукав куртки, увлекая за собой. Они выскочили в бесконечно длинный коридор с очень высокими потолками. Слева были дверные коробки пустых помещений. Справа тянулось невысокое металлическое ограждение, через которое видно было весь центральный зал и нижние этажи.
Сандрес толкнул Птицу дальше по коридору, а сам свернул в какое-то ответвление слева. Сокольских пробежал еще немного и спрятался в одной из комнат. Лег на пол и чуть высунулся с «Сайгой» наизготовку, контролируя только что пересеченное пространство. Слух потихоньку начал возвращаться. Четкость зрения тоже восстановилась до приемлемой.
Сергей даже сбил первым выстрелом одного из атакующих, выскочивших с лестничного проема.
Потом трое автоматчиков подавили Птицу огнем. Высунуться было невозможно: двое стреляли, один перезаряжался. Патронов не жалели, создав такую плотность огня, что рядом со стеной, где присел Сокольских, висело облако кирпичной пыли. Подходили все ближе.
Когда нападавшие, усыпая гильзами пол, стали пересекать широкий перекресток галереи, им во фланг ударил пулемет Сандреса. Капрал притаился в куче пыльного хлама, под маскировочной накидкой, на которую накидал мелкий мусор, тем самым окончательно слившись с местностью.
По атакующим словно прошлась свинцовая метла. Ближайшему подрубило ноги, он повалился на пол, машинально продолжая давить спуск своего автомата. Второго развернуло на девяносто градусов и спиной откинуло на перила. Под действием силы тяжести тело медленно перевесилось, и убитый полетел вниз. Раздался глухой стук и чуть слышное бряцание отлетевшего в сторону автомата. Третьему просто размозжило голову сразу двумя попавшими в нее пулями.
Еще одна короткая очередь, с гарантией. Все, живых среди этих нападавших на этом участке больше не было.
