– Девушка, обладающая запредельным магическим потенциалом, запросто откроет врата в наш мир одному из мятежных богов – Черному Всаднику, который во главе Дикой Охоты пронесется по этому небу, повергая все здесь в кровавый хаос. Кровь сделает свое дело, придаст сил остальным богам, и они тоже смогут войти сюда. И это будет не просто кровь, а кровь кентавров!
Ая ошарашенно молчала, когда Миила «добила» ее:
– И кровь кентавров должна пролить ты.
– Я?!
– За столько времени в Лонге черные жрицы оставили много подавляющих волю и разум печатей в твоей ауре. Сила твоя велика – и в ночь равноденствия она должна выйти наружу, сметая все на своем пути. Если ты сейчас откроешь портал – ты окажешься в руках черных жриц, которые завершат начатое, внушив тебе жажду крови. Это им так и не удалось, хвала богам, тебя вовремя похитили орки.
– Но что же делать?
– Согласно их плану, после ослепления тебя жаждой крови, ты должна была бы перенестись в Священную Рощу – обитель кентавров.
– Тролль подери, – выругалась Ая, – Прямо паломничество по святым местам! Эгед, Роща Кентавров! В нашем мире есть вообще не святые места, кроме Цветущего Архипелага?
Миила не обратила внимания на слова Аи, только слегка улыбнулась. Какое же она, в сущности, еще дитя! По силам ли этой крошечной полукровке пройти сегодня свое испытание?
– Мы можем нарушить их план только одним: к Роще ты должна перенестись прямо отсюда.
– Но ведь именно этого и хотят черные жрицы!
– Да, но это единственная твоя возможность перенестись отсюда через портал хоть куда-нибудь, кроме храма. Здесь тебя быстро найдут – как и в любой другой точке этого мира. Роща не подпустит к себе магию жриц, а кентавры смогут отбиться от Дикой Охоты, которую ты впустишь в наш мир.
– Не впущу!
– Кто тебя спросит! Ты думаешь, время, проведенное в храме, прошло даром? И так просто Аиде отслеживать твои перемещения каждую ночь, где бы ты ни находилась? Ночь равноденствия смоет все их следы, оставленные в твоей ауре. Но ты должна сначала пережить эту ночь.
– Могу и не пережить?
– Тебе предстоит серьезное сопротивление вмешательству черных жриц в твое сознание. Поверь, сейчас это всего лишь слова. Но когда ты будешь стоять в одиночестве у священной Рощи и увидишь, как Дикая Охота врывается в наш мир, и ощутишь, как тебя покидает Сила для того, чтобы напитать ей кавалькаду Черного Всадника, его черных коней и призрачных гончих псов, все твои силы, подвластные тебе, уйдут на сопротивление вмешательству в твое сознание.
– В одиночестве? – упавшим тоном переспросила Ая, – Значит, я буду там одна?
Миила погладила девушку по щеке.
– Я вампир, – сказала она, – А Черный Всадник едет во главе войска мертвецов. Мне нельзя туда. Я оставлю себе нить в твое сознание, позабочусь о лошадях и нагоню тебя позже. Прежде чем направиться дальше, мне нужно будет убедиться, что с тобой все в порядке, дитя.
– Куда ты направляешься?
– К друидам. Однажды я покинула тех, кто несет в себе магию Жизни, и ни к чему хорошему это не привело. У них мне будет, – Миила сделала паузу, как будто подбирая нужное слово, – Легче. Да, легче жить.
– Миила, прости меня, – неожиданно вырвалось у Аи.
Черные брови на лице цвета эбенового дерева изумленно поползли вверх.
– За то, что увела тебя с корабля. Капитана Льера, – сбивчиво добавила Ая.
– От Дистаса? Я ушла от него сама, по своей воле. Так не могло дальше продолжаться.
– Значит, его зовут Дистас…
– Да, он скрывает свое имя, с тех пор, как покинул дом своего отца, у которого он был любимым, но внебрачным сыном.
– Как оказывается у нас много общего. Он и говорил мне, что мы похожи! Так значит, ты сама хотела уйти от него, Миила?
Вампирелла нахмурила лоб.
– Все это очень сложно, дитя, – начала она и хотела этим же и закончить, но взглянув на Аю, поняла, что та не отвяжется, и продолжила:
– Дистас спас меня от Охотников, которым удалось меня выследить. Да, удалось, – задумчиво повторила Миила, – Не смотря на то, что я всегда очень осторожна. Почему в тот день, точнее ночь, я забыла об осторожности, я сейчас умолчу, иначе мой рассказ грозит растянуться на всю ночь равноденствия, а время сейчас для нас обеих – непозволительная роскошь. Так вот, Дистас, не смотря на свою… Скажем так, порочную натуру, полюбил меня и забрал к себе на корабль. Но морские странствия – не самая лучшая идея для вампира, – она мрачно усмехнулась, – Мы, бывало, подолгу не заходили в порт.
Ая потрясенно слушала откровения Миилы. Ничего себе! Значит, ей не показалось, тогда, когда она видела их вместе, на палубе! А она-то хороша! Тупая овца – сумела переубедить себя, не смотря на доказательства, предъявленные ее глазам! Конечно, капитан любил Миилу, и это было видно невооруженным глазом. Нет, ну как можно быть такой курицей – ведь видела же их вместе, и все равно себя переубедила! С какими же шорами на глазах она жила…
Вампир тем временем продолжала:
– Кстати, последнее дело, за которое взялся Дистас, очень надолго задержало нас в открытом океане. Дело, когда он решился перевезти одну эльфийскую принцессу с островов Цветущего Архипелага в Лонг.