– Здесь желаете? Или в зал подать?
– Здесь.
– Обождите чуток, – папаша Туг поднялся на ноги и заковылял к двери.
Шейд посмотрел ему в спину и усмехнулся. Папаша очень сильно напоминал собственную вывеску – колченогий, с брюшком и похожий на пень, особенно со спины. Похоже, Туг увековечил самого себя на вывеске собственного трактира. Вскоре он отвлекся от созерцания хозяина заведения и снова посмотрел на пепел. На губах инквизитора играла едва приметная улыбка.
– Умница моя, – прошептал он, думая о женщине.
Скрылась, постаравшись не оставить следа. Не сказала прислуге, куда направляется, даже не стала утяжелять себя скарбом. Только вот вопрос, куда она рвется? Фаллмен ведет к границе Антара. Если застряли на переправе, значит, по реке уходить не собирается, едет на ту сторону. Точно к границе. И вот вопрос, куда несет одинокую женщину с ребенком? Может, там есть родственники, и она надеется на их помощь? Иначе ее побег безрассуден. Малое количество вещей, пусть деньги… Без знакомых ей делать в соседнем государстве нечего. Или… Или хочет затеряться в каком-нибудь пограничном поселении? Купить маленький дом и тихо жить, не попадаясь на глаза случайным знакомым? Нет, у Ливианы должен быть какой-то план. Она не из тех, кто сначала делает, потом думает, значит, выбрала самый удачный, на ее взгляд, вариант.
Эйдан постучал по столу пальцами. Неожиданно он подумал, что стоит оставить всё, как есть, пока он не разберется с заговором. Женщина спрячет себя и сына, Тим присмотрит за ней… Но тут же мотнул головой. Нет, остается возможность ее поимки. Чужак был один, значит, опытный. Из Рича ведут всего три дороги. По одной приехал похититель, вторая уводит в Арбен, но он быстро выяснит, что там вдова Ассель не появлялась. И что тогда? Тогда он поедет по третьей дороге, на Фаллмен.
– Вдова уехала с сопровождением? – не оборачиваясь, спросил инквизитор.
– Только кучер, нянька и один крепкий лакей с ружьем, – ответил папаша Туг.
Почти без сопровождения, значит, могла обратить на себя внимание. Средний класс передвигался в сопровождении двух-трех слуг и кучера. Знать брала с собой небольшой отряд. Впрочем, количество слуг зависело только от финансовых возможностей хозяев. Но женщины старались защитить себя, как можно лучше, особенно с маленьким ребенком на руках. Не сказать, что в Антаре было неспокойно, но встретить лихих людей было можно. В любом случае, она проехала относительно недавно, и где-то могли запомнить. Достаточно не лениться задавать вопросы, и след беглянки может быть обнаружен. А значит, времени у старшего инквизитора не так много. Возможно, посланник герцога уже спешит в правильном направлении.
– Кушать подано, ваше благородие, – склонился подавальщик, поставив на стол хозяина поднос с едой.
Пахло, на удивление, приятно. Эйдан бросил взгляд на дверь, затем на поднос и подумал, что в последний раз ел перед тем, как лечь спать в дорожной гостинице, а когда проснулся, слишком торопился, чтобы думать о такой безделице, как еда. Надо было подкрепиться.
– Благодарю, – буркнул шейд и подвинул к столу стул. – Лошадь?
– Скоро приведут, – ответил папаша Туг.
Виллор кивнул и уже не отвлекался. Он ел быстро и жадно, голод оказался сильным. Это шейд понял, когда отправил первую ложку в рот. Может поэтому Эйдан отметил, что еда в «Кривом бесе» была недурна. Салфетку подать забыли, и инквизитор провел по губам тыльной стороной ладони, не заботясь о том, насколько далек этот жест от хороших манер.
– Благодарю, – сказал он трактирщику, с интересом следившему за посетителем.
– Понравилась, стало быть, стряпня моей старухи, – улыбнулся папаша Туг.
– Да, было вкусно.
– Это не то, что повар наш готовит, баба моя знает толк в еде.
– Передайте супруге мою благодарность, – кивнул шейд. – Что с лошадью?
– Сейчас узнаю.
Лошадь привели, когда инквизитор уже начал терять терпения, но срываться на трактирщика и его людей не стал, по своей привычке скрыв истинные чувства. Стоял у окна всё такой же спокойный с виду и безучастный. И когда, наконец, сообщили, что нашли резвую лошадку, инквизитор кивнул папаше и направился на выход, выложив на стол несколько монет за обед.
– Лишнее это, ваше благородие, – трактирщик отодвинул монеты. – Оплата и без того была щедрой.
– Дети есть? – спросил Эйдан.
– Двое…
– На сладости.
Шейд уже почти вышел за дверь, но его остановил новый вопрос:
– Слежку продолжать?
– Нет, уже не надо, – не оборачиваясь, мотнул головой Виллор. – Моего коня отправьте в дорожную гостиницу «Тропа». – После этого устремился к выходу, уже не слушая ответ трактирщика:
– Будет сделано, ваше благородие.
