Он медленно пошел по следам стычек, обшаривая черные жирные пятна и поднимая плашки одну за другой. Все это он закидывал в пакет, не желая больше рисковать. Если попадались парные руны, сливались в одну. На все ушло минут пять, больше всего времени занимал поиск. Остальные руны были ему знакомы — две ловкости. Применял Радим ее нечасто, не особо много она ему давала приварки, хватало боевого транса. Еще две с силой. Снова незнакомая. Одна оказалась руной облика, серьезная, из высших, с ее помощью можно было примерить на короткое время, не больше пяти минут, образ любого человека. Из всего отдела ее мог использовать только Пряхин, остальным резерва не хватало. Все эти находки наводили Вяземского на одну интересную мысль — а что, если в этом мире имеется возможность усиливать себя? Что, если это то, что геймеры называют прокачкой. Радим даже остановился, обдумывая пришедшую в голову мысль. Уж чего-чего, а фантастических книг он переслушал уйму, хватало среди них и такого жанра, как реалрпг. Во всяком случае, это очень напоминало сюжет некоторых из них, например, цикл «На той стороне». Там, правда, герой поднимал с тварей концентрированную тьму, а тут все же руны… Но что, если здесь, в этом разбитом зазеркалье, все немного иначе? И там он без проблем может изучить руны и пользоваться резервом, а тут тем, кто живет на островах, нужно собирать вот эти плашки, чтобы получить и развить умение?
Подняв две последние, которые оказались рунами поиска сущностей, Радим убрал пакет с трофеями в карман. Он достал сигарету и, прикурив, завертел башкой. Если теория верна, то он выгодно сюда зашел. Вопрос — даст ли ему это что-то, или это для местных сокровища, а для него пшик? Но ведь засветилась рука зеленью после того, как в нее искра, оставшаяся от таблички, вошла. Ладно, с этим можно будет разобраться позже, и лучше, конечно, если кто-то из местных поведает, как это работает. Вот только сомнительно, что они захотят общаться.
Повертев головой в поисках очередного марева-зеркала, и не обнаружив его, Дикий обреченно вздохнул и направился к замку. До выбитых ворот оставалось метров тридцать, когда трофейный амулет снова предостерегающе нагрелся, давая понять, что рядом появилась сущность, связанная с зеркальным миром. Радим резко обернулся и тут же присел, арбалетный болт свистнул рядом головой, едва не задев ухо. Не среагируй Вяземский, и он бы получил его под лопатку. За первым стрелком прямо из пустоты на краю обрыва появился второй, он тоже вскинул арбалет, и нажал на спуск, но этот выстрел был уже не опасен. Болт, летящий в грудь, Дикий отбил ударом кукри. Щит ставить нельзя, если светляк так жрет его резервы, то этот просто в ноль его осушит за пару минут.
Радим зигзагом рванул в сторону надвратной башни. Уже ныряя в проход, оставшийся от ворот, он обернулся. Четверо мужиков в красных одеждах, не торопясь, шли следом. Они были на своей территории, и сейчас лениво гналидобычу, словно знали, что ей никуда не деться.
Радим, перепрыгнув через обломки ворот и выбитую решетку, выскочил на внутренний двор. Откуда тут взялся средневековый замок, было совершенно неясно. Дальше стало еще интересней. Травы на вымощенной камнем площадке немного, поэтому он без труда разглядел выбеленные временем кости и черепа. Только в первые секунды ему на глаза попались сразу шесть штук, причем два черепа увенчаны ржавыми железками, бывшими когда-то коническими шлемами. Рядом валялось не менее ржавое оружие и какие-то металлические прямоугольные бляшки.
— Не понял? — опешил Вяземский. — Он что, сюда вместе с защитниками попал или со скелетами?
Но времени на разгадку не было совсем. Двери, ведущие в центральное здание замка, который оказался не таким уж и большим, метров двадцать в высоту, валялись на ступенях. Ох, прилично обработало время, это к тому что, над ними неплохо потрудились и люди, сначала их неплохо пожгли, потом рубили.
И снова потеплел амулет на груди, о преследователях он уже предупредил и больше на них не отвлекался, требовалось побыть от них на приличном удалении не меньше двух часов, чтобы он снова сделал стойку на красных, значит, в темноте притаилась очередная тварь. И с ней надо покончить быстро, чтобы в спину не надуло.
Радим шагнул в едва освещенный небольшой зал, и тут же, перехватив поудобней кукри, быстро пустил себе кровь шипом Шивы. Пораненный палец лег на руну поиска гостей, и с клинка тут же сорвалась алая искра и унеслась в глубину зала, куда-то влево от большой полуразрушенной лестницы. Теперь он чувствовал ее недалеко, где-то метров пятнадцать-двадцать.
Ждать, пока скрывающаяся в темноте тварь сама выйдет, некогда, поскольку за спиной погоня, так что, Вяземскому ничего не оставалось, как тронуться ей навстречу.
