С чувством поцеловав драгоценную реликвию, спрятала её в сумочку. На радостях, оставшиеся метры решила пробежать, дабы поскорее добраться до еды. Я разогналась и уже почти достигла цели, но тут из, перпендикулярного главному, коридора выныривает тень и преграждает мне путь к кухне. Вовремя затормозить не успела и со всей дури впечаталась во что-то твёрдое и упругое. Неизвестный ходячий объект остался на месте, в то время как я, отскочив от него словно мячик, упала на пол.
Болезненного падения не получилось, за счет расстеленных, во всех дворцовых переходах, ковров. Полулёжа на зелёном, мягком половичке, я взглянула на своего врага. Ибо тот, кто мне мешает встретиться с едой, автоматически не друг. Им, к моему удивлению, оказался Сайнфир.
— Какого чёрта! Что ты тут делаешь? — наплевав на правила приличия и социальную неравность, грубо поинтересовалась я.
Сайнфир очаровательно улыбнулся, вместо того чтобы обидеться.
— Не поверишь, живу! — просто ответил он и изящно протянул мне свою мужскую руку, предлагая помощь.
Я не стала пренебрегать протянутой конечностью и подала свою. Мужчина легко вернул мне стоячее положение и, мгновение спустя, мы замерли лицом к лицу, в опасной близости друг от друга. Мои сапоги были без каблуков, делая меня на полголовы ниже эльфа. Он левой рукой опустил маску воровки с моего лица, внимательно рассматривая его.
В коридоре царил полумрак. Если бы ни стеклянный потолок, через который проникал лунный свет, то было бы совсем темно. Я заворожённо глядела в стальные очи эльфа, забыв про то, кто передо мной, мысли сами побежали вперёд: «Какие прекрасные глаза! Очень. Но у НЕГО прекрасней». Чарующая улыбка мужчины померкла, а я, опомнившись, сделала шаг назад, отступая на комфортное расстояние.
— Я имела в виду, что вы делаете ночью в коридоре? Разве ваше царское величество не должно спать? — ко мне частично вернулась учтивость.
— То же самое я могу спросить у тебя, — справедливо заметил король и оглядел мой ночной костюм, слегка подмигнув бровями и игриво улыбнувшись. — Что же гостья делает ночью в коридоре в столь нескромном одеянии?
«Ты ещё не видел в чём я на балу у Берлиана шастала. То — уж точно нескромное одеяние, а это так, фигня» — пронеслось в голове, а мой собеседник заинтригованно зыркнул глазами. «Блин! Опять забыла, с кем имею дело!» — поругала я себя и получила очередную порцию улыбки.
«Я думаю, ты в курсе, зачем я здесь», — уже мысленно обратилась к мужчине.
«Знаю», — услышала ответ в своей голове. Значит, малышка не соврала: он, и впрямь, умеет передавать мысли, а не только читать их.
«Неужто, ты решил помочь мне с набегом на кухню?»
«Почему бы и нет», — легко согласился эльф и по-мальчишески улыбнулся.
«Тогда пошли, что стоять-то», — не став тянуть кота за хвост скомандовала я и решительно обошла короля, увлекая его за собой.
К моему удивлению и облегчению, дверь оказалась не заперта. В кухне оказалось темно и пусто. «Странно, разве тут не должно быть море слуг?»
— По-твоему они должны здесь жить? — спросил король. — Повара сделали свою работу и отправились отдыхать. Завтра ранним утром, здесь снова будет суета. Но если тебе нужны слуги, я могу их позвать.
— Нет. Ни в коем случае. Наоборот, хорошо, что здесь никого нет, я смогу спокойно добыть себе еду, — быстро ответила я, боясь, что Сайнфир и, правда, сейчас кого-то позовёт.
Правитель улыбнулся, немного прошёлся по пустому помещению, сел на одинокий деревянный стул, вытянул длинные ноги, сложил руки на животе, и заинтересованно стал за мной наблюдать. Лунный свет слабо освещал территорию кухни, поэтому я вытащила прихваченный с собой магический фонарик и зажгла его. Затем, закатала рукава водолазки и отправилась шарить по полкам, в поисках чего-нибудь съестного, или подходящих ингредиентов, способствующих созданию этого съестного. Со стороны стула послышался тихий смешок:
— А ты хорошо подготовилась.
— А то! Опыт, знаешь ли, не пропьёшь, — ответила я королю, как заядлый домушник, живущий тем, что лазаю по чужим кухням ночами в поисках еды.
— Ладно. Можешь убрать фонарик, — с этими словами он два раза хлопнул в ладоши и на кухне загорелся свет.
«Вот, это я понимаю условия! Оказывается, тут тоже есть датчики, которые от громкого звука или движений включают свет. Здорово! А может, всё же, магия?» Так или иначе, а фонарик действительно стал бесполезен, поэтому вернулся в сумку.
Дальше дело продвигалось бодрее и успешнее. Я шустро отыскала нужную посуду и разные продукты. К сожалению, готовой еды, кроме лепёшек, не нашлось, пришлось выдумывать на ходу. Из найденных овощей нарезала салат, пожарила яичницу с сыром. Хорошо бы сделать оладьи или блины, но для этого требовалось больше время, а терпеть голод дольше не хотелось, поэтому сделала то, что показалось быстрее.
— Вы будете ужинать или забота о фигуре не позволяет вам принимать пищу в столь поздний час? — игриво осведомилась я, стоя с салатом в одной руке и большой сковородой в другой.
