Харла прикрыла глаза, став абсолютно белой. Накрашенные яркой помадой губы, отчётливо контрастировали с её новым цветом лица, подобно вишне на снегу. Льюил продолжал уверенно стоять, гордо выпятив грудь. Он настолько был увлечён собой и своей проблемой, что совершенно не заметил, как глаза короля изменили цвет, став из привычного, кобальтового, полуночно — синими, а выражение лица сделалось хищным.
Клайн медленно поднялся с трона, не сводя с магистра глаз. Потом его словно включили, и он молниеносно преодолел разделявшую их дистанцию, остановившись в нескольких метрах от Льюила.
— Значит, ты упустил её? — холодно спросил Клайн.
Льюил нервно сглотнул, кажется, до него только сейчас начало доходить, что что-то не так, поэтому он просто молча кивнул.
— И, ты, наверняка, вернувшись домой, отследил, куда она отправилась и теперь знаешь, где она?
Глаза магистра быстро забегали. Он даже и не думал лично разыскивать девчонку, надеясь, что король сам её найдёт и отдаст ему для восстановления справедливости.
— Честно говоря, Ваше Величество, я об этом не подумал, — несмело начал магистр и под колючим взглядом короля понемногу начал сдуваться. — Она, всего лишь, глупая человечка, но я….
Льюил не успел договорить фразу до конца, король резко вскинул, слегка согнутую в локте, правую руку вперёд и стал сжимать пальцы. Магистр начал задыхаться, схватившись за горло. Он пытался снять невидимые магические путы, которые стягивал правитель на его шее.
— Глупая? — зашипел Клайн сквозь зубы, в тёмно-синих, уже почти чёрных, глазах сверкали молнии. — Разве глупая человечка додумалась бы усыпить и обокрасть именитого высшего мага таким образом?
Магистр испуганно и умоляюще смотрел на короля, но убийца не ведал жалости, иначе он не смог бы столько лет удерживать власть. Клайн лишь ещё сильнее стянул нити и пару секунд спустя, глаза Льюила закатились, а тело безжизненно обмякло. Король встряхнул рукой, убирая магию и бездыханное тело рухнуло около его ног.
— Валеон, — стоя к советнику спиной и глядя перед собой в даль зала, холодно произнёс король, — найди для университета нового магистра магии, думаю, Атле́й подойдёт. Если будут спрашивать насчёт бывшего магистра, скажи, что я его уволил.
Советник молча кивнул и исчез в открывшемся портале, выполнять очередное поручение короля.
Клайн плавно повернулся к Харле. Она стойко выдержала его взгляд, хотя было видно, что сохранять силу духа ей удаётся с невероятным трудом.
— Как ты объяснишь сей инцидент, дорогая Харла? — глядя ей в глаза, спросил король.
— Я, — начала волшебница пересохшими губами, — всего лишь выполняла условия нашего с вами договора. После бала поступила заявка от одного весьма платёжеспособного клиента, которому сложно было отказать, уж очень он настаивал. Часть финансов идёт в казну, и вы это знаете, достопочтенный король. У нас с вами давно действует подобный альянс. Кто же знал, что Льюил окажется таким профаном и упустит свою игрушку? Этого предвидеть я не могла.
— Неужели, — с холодной улыбкой произнёс король. — Сдаётся мне, что ты многое можешь предвидеть и сейчас, в очередной раз, просто пытаешься выкрутиться. Разве Валеон отправил её к тебе, что бы ты нашла ей самца? Мне казалось, уговор был иного характера: исследовать её связь с камнями и подготовить к ритуалу разрыва, не так ли, Харла?
— Так, — едва слышно произнесла волшебница.
— Тогда с чего такая инициатива? — он сделал шаг в сторону мертвенно бледной женщины, — Я доверил её тебе, а значит ты за неё в ответе и за мои камни тоже. Что будем делать, Харла? — глаза короля вновь начали темнеть, а на виске запульсировала вена.
Но тут перед Клайном возник Визар и твердо ему сказал:
— Хватит смертей на сегодня, отец. Успокойся! — Две пары синих, с разными оттенками, глаз встретились. — У тебя отличные воины, неужели они не смогут отыскать одну девушку в чужом ей мире?
Король внимательно посмотрел на сына, который смело и уверенно стоял перед ним, закрывая собой волшебницу. Клайн отступил. Затем, склонив голову набок, чтобы Харла могла лучше видеть его глаза, сурово проговорил:
— Молись, Харла, чтобы мои бойцы нашли её. Иначе, ещё одна жрица отправится вслед за подругами.
Король махнул рукой, давая ей понять, что она может убираться на свои болота. Едва заметная вспышка и в зале осталось четверо мужчин.
— Бинуа́р, избавься от трупа. Всё его имущество переходит в королевскую казну. Распорядись.
Вскоре исчез и главный военачальник, прихватив с собой тело бывшего магистра. Король вернулся на свой трон, поместив руки на подлокотники и посмотрел на оставшихся парней.
