«…Пишет вам Настя Уфимцева-Степина. Не забыли еще такую? А я вот, как видите, помню и даже пишу вам. Давно собиралась это сделать, а вчера ночью окончательно решила — напишу.
Приозерье наше стоит все там же. Стало еще краше, потому что все оделось в осеннее убранство. На озере около фермы день и ночь шумят птичьи базары — его очень любят разные перелетные гости. Такой гам стоит, что хоть уши затыкай. Уборка идет у нас неплохо, хотя погода и не балует. Даже и нам пришлось подключиться к обмолоту хлеба. Я жива и здорова. Работаю там же. Недавно ферма опять получила переходящее знамя нашего производственного управления. Но на сердце у меня, уважаемый Иван Андреевич, довольно-таки тяжко. Дело в том, что я недавно похоронила маму и до сих пор не приду в себя от этого горя.
Правду говорит народная пословица: что имеем — не храним, потерявши — плачем. Только когда мамы не стало, я поняла, что она значила для меня. То, что она вырастила, воспитала, выучила меня без отца — он погиб в войну, — ладно, это дело обычное. Но она была и моей советчицей, и наставницей, и другом самым близким. Вот это я поняла только теперь. Тихая, ровная, ласковая и какая-то мудрая — такой она осталась у меня в памяти. Бывало, спросишь чего — скажет всего два-три слова, а ясность полная, и понимаешь — поступать надо именно так.
Что меня особенно гнетет сейчас, так это то, что была не очень-то внимательна к ней. Корю себя за это, только ведь уж поздно. Была я как-то в Серебряных Прудах и купила себе резиновые сапожки. Приезжаю, показываю ей. Хорошая, говорит, обувка, очень нужная в деревне. Мне бы тоже надо, дочка, купить, а то галоши-то мои совсем прохудились. Как вспомню сейчас этот случай да еще и другие похожие — краска лицо заливает, совестно. Все-таки эгоистами мы часто бываем. Что толку теперь, что я каюсь. В общем, муторно, тоскливо у меня на душе, потому и письмо получается какое-то тусклое, слезливое, как дождливый день. Вы уж извините меня за это.
Между прочим, хочу сообщить вам, что ваш приезд вызвал на нашей ферме целый переполох. Девчонки меня целый месяц донимали вопросами: кто вы? зачем приезжали? к кому?
Как вы-то поживаете? Как ваша гусино-утиная братия?
Ну вот, кажется, и все. Скоро уезжаю на месячные курсы повышения квалификации. Они у нас в области каждый год проводятся, и по-моему, неплохо. Узнаешь много нового и от ученых, и от опытных, знающих людей.
Желаю вам всего доброго. Может, с курсов я еще напишу вам».
