– И зачем ты это устроила?
Ухмылка.
– Для нее. И для тебя. Ты же ее любишь.
Удивленно:
– С чего?
– Я вижу.
Диана томно потянулась.
– Но. Я. Тебя. НЕ ОТДАМ.
Звонок по браслету.
– Вов?
– И что это было?
– Где?
– Война в Миранде и прочая пресс-конференция?
– Император, чего меня будить было? Хочешь позаниматься делами? Приезжай. Ты как-то не испытывал особого интереса к текущим делам. Или Настя надоумила?
Даже по браслету слышу, как он насупился. И как Льгова шепчет ему на ухо. Надо что-то делать.
– Нельзя объявлять войну без меня, ты понял?!!
Началось в деревне утро. Так и хочется вопросить: «А ты кто вообще?» Сделать, чтобы он вдруг упал с коня вниз головой, несложно, но крайний идиотизм заниматься угрозами. Да и с девочками не решили еще. Пора ускорить переговоры.
– Понял-понял. Я могу спать?
– Останови войну. Я так хочу.
Угу. Сейчас пойду, разбужу страстную Бель и остановлю. Если успею. А то и Диану к переговорам придется привлекать.
– Вов, нет никакой войны. Спи уже. Насте привет.
Диана сонно спросила:
– И кто это был?
Пожимаю плечами.
– Козлина один.
Умиротворенно:
– Давай я Льгову проткну шампуром. Насквозь…
– Наскрозь, как говорил один мой прапорщик…
– Какой прапорщик?
– Спи.
– Угу…
Не любит она Льгову. И Вовку не любит. Точнее, нет, не любит она Бель. И Эби заодно. А этих просто презирает.
– Девочки, кто из вас хочет править Террой?
Марго подняла бровь:
– Миш, с чего вопрос?
– Отвечу. Мы с вашим старшим братом договорились, что он правит год. Потом отрекается от Престола. Он не хотел, но я убедил. Вроде все было ничего, но Настя Льгова стала оказывать на вашего брата неприлично большое влияние. Он стал лезть в государственные дела, в которых ничего не понимает, и отдавать глупейшие повеления. Год не прошел, но что-то нужно делать, иначе Единство свернется в трубочку. Все уйдет на балы, охоты, гулянки и банкеты. Я думал, что Льгова умнее. Не свезло. Итого – кто из вас хочет?
Лиза спросила:
– А с Вовкой что?
– Не скажу, не знаю. Не думал. Может, на остров теплый, приятный титул и ведро денег.
– А если он не согласится?
– Посмотрим. Так что, барышни, кто из вас хочет Корону Терры?
Марго ехидно уточнила:
– Хочешь себе забрать Корону?
– Хотел бы – давно бы сидел на раскаленном стуле с высокой спинкой. Хочешь, тебе отдам Корону? Но, говорю честно, профукать Единство я не дам.
Однажды я Империю уже профукал. Хватит.
– Девочки, я отдам вам право на Корону. Оно и так ваше. Но я против правления всласть. Власть – тяжелейшее ярмо. Ни одна лошадь не вытащит. Это не балы и гулянки. Вовке я уже дал Корону и очень каюсь.
Марго уточнила:
– Альтернатива?
– Приятное замужество. Королевская корона от мужа. Ведро денег. Тихий уютный парк при дворце. Все, как всегда. Альтернатива? Спросите у Дианы, отчего она шарахается от короны, как от прокаженного. И она против того, чтобы я взваливал на себя Императорскую Корону. И я ее понимаю. Или спросите у Изабель Бразильской. В общем, решайте сами. Корона ваша. Сообщите мне свое решение.
Я никогда не понимал женщин. Точнее их логики. После фразы: «Ты ее любишь. Я вижу» следовало ожидать моей прокушенной головы, выпитых мозгов и прочего. Да и Бель я не позавидовал бы. Дуэль была бы минимумом «приключений» для бразильской принцессы. Но ничего такого не случилось.
Диана и Бель довольно спокойно и мило общались. И даже расцеловались в щеки на прощанье. Странное кино. Уверен, что Эби Диана точно прокусила бы голову и за меньшее. В принципе, между мной и Изабель ничего такого не было, но все же…
– Я улетаю с тяжелым сердцем.
Голос ее был глух. Браслет работал и поле подавления гасило звон звуков.
– Отчего?
– Может, мы и предотвратили войну сейчас, но, когда я говорила о наших экстремистах и атомных бомбах под вашими городами, я не слишком преувеличивала. Я не знаю, сколько их на самом деле. Пусть не сто, но они есть. Где они, я не знаю. И кому там что придет в голову, мне сказать трудно. Дед лавирует, сдерживает их, но… Не дай бог что с дедом, эти псы сорвутся с цепи. Мне их не удержать. Да и с Марсом мы не решили. Спасательная экспедиция – это прекрасно, но я же не за этим прилетала через половину планеты. Итог войны с Мирандой несколько остудит напряжение, но не решит проблему. Возможно, лишь разожжет аппетиты. Скажут, что Терра дрогнула и уступила.
Да, тут я с ней был согласен. Это временная передышка. Война, Большая война, неизбежна.
