В новых реалиях было закономерно, что ранние путинские жизнеописания, где он предстает более или менее обычным человеком, со временем убрали подальше на полку. Издательства отказывались печатать, а магазины — продавать книги Ирен Питч и Олега Блоцкого. Проводил этот запрет в жизнь ближайший приятель и подчиненный Алексея Громова Владимир Григорьев, кремлевский куратор книгопечатания. Блоцкий пробовал было бороться за свою книжку: ее, например, попытались переиздать на деньги частного инвестора — Союза армян России (что двигало этой организацией, мы не знаем). Но огромный тираж просто не попал на прилавки, что сделало книги Блоцкого букинистической редкостью. Даже книга «От первого лица» пала жертвой цензуры, хоть и в более мягкой форме. На протяжении первых сроков Путина текст этой биографии размещался прямо на официальном сайте главы российского государства. А потом бесследно оттуда исчез. Один из соавторов книги, Наталья Геворкян, рассказывая нам об этом743, предположила, что текст спрятали из-за многочисленных упоминаний Сергея Ролдугина, президентского номинала, чьи офшоры в 2016 году помогли журналистам пройти по следу путинских денег.
Но, удалив из общественной памяти одни биографии, их надо было заменить другими. Так произошла еще и смена жанра. Если книжки вроде той, что написал офицер Олег Блоцкий, были похожи на рыцарский роман, то современные — это «жития святого». Новая путинская агиография — это главным образом два больших документальных фильма, показанных по российскому телевидению в 2015 и 2018 годах соответственно. По датам премьер видно, что каждый из фильмов решал конкретную пропагандистскую задачу. Первый, под названием «Президент»744, был снят Владимиром Соловьевым следом за аннексией Крыма и началом войны на Донбассе, когда Россия попала под международные санкции. Фильм был призван показать, что за действиями Путина в Украине стояли глубокий замысел и искренняя забота о российском государстве. Второй фильм — «Путин» авторства Андрея Кондрашова — был приурочен к выборам президента России в марте 2018-го745. Крутить его в эфире начали спустя два дня после голосования: раньше было незачем, потому что агитация в стране, где выборы можно просто сфальсифицировать, — это ненужная роскошь. Вместо этого 21 и 22 марта 2018 года россиянам показали уже избранного ими в очередной раз человека — свыше двух часов отборного вранья и лизоблюдства.
Кондрашов — это новый тип пропагандиста, сформировавшийся к последним срокам президента Путина. Остроумие, как, впрочем, и ум, а также литературные и режиссерские таланты, каковых хватало у телекиллеров прошлого, больше не требуются. Большинство коллег746 описывает Кондрашова как не очень одаренного, но сверхисполнительного карьериста со взглядами, близкими к путинской пропаганде. Кондрашов вырос в Казахстане, вначале советском, потом независимом. На старте 90-х юный журналист как фрилансер подрабатывал на российское телевидение из Алма-Аты. Однажды во время прямого эфира Кондрашов стал участником политического спора о правах русскоязычных жителей Казахстана747, после чего ему потребовалось срочно переехать в Москву. Шаг за шагом, вранье за враньем Кондрашов строил карьеру в России — он вел вечерние выпуски новостей на государственном телевидении, был политическим обозревателем, но успех окончательно повернулся к нему лицом после 2012 года, когда Путин придумал и внедрил концепцию «духовных скреп». С того времени Кондрашов раз в год, а то и чаще, выпускал документальные фильмы, посвященные разным сторонам жизни Путина или чему-то, что важно президенту. Посудите сами: фильм «Путин» предваряли и продолжали картины с названиями вроде «Алые паруса» (про восстановленный Путиным бал выпускников в Санкт-Петербурге, где президент и его ближайший круг бывают каждое лето)748, «Валаам» (про любимый монастырь Путина, где он, вероятно, прятался от разборок в 90-х)749, «Крым. Путь на Родину»750 (понятно о чем) или «Война за память» (о правильной, по мнению Кремля, интерпретации Второй мировой войны)751. То есть буквально конвейер «путинианы». По мизансценам некоторых фильмов видно, что интервью с героями (в том числе с Путиным) записывались один раз для нескольких картин скопом. По содержанию все фильмы Кондрашова — не шедевры даже по меркам заказных панегириков. Вряд ли найдется другой биографический фильм, где в кадре столько раз показывают портреты главного героя, висящие в рамах за спинами интервьюируемых. Сам Кондрашов ужасен даже в елее: вопрос «Что должно лежать в основе нашего величия?», который он адресовал Путину752, дает представление о его таланте как подхалима. Но зачем такой обильный поток не самой качественной пропаганды? Ответ будет очень показательным.