А у него в активе — «Уравнитель», десяток «Молотоглавов», два десятка «Мародеров», четыре «Аккламатора», в перегруз загруженных пехотой и техникой, да две медицинские «Пельты». Да, есть пяток «Консульских» — но эти как мертвому припарка. Их все сражение придется держать рядом с десантными кораблями — чтобы не потерять хотя бы десантные части.
Гилад почувствовал, как у него по спине пробежал холодок.
Нет, он не трусил. Он заранее переживал за тысячи погибших в этом бою.
— Поднять истребители, — приказал он, обращаясь к команде на мостике. — Приготовить бомбардировщики.
В голове уже стал вырисовываться план сражения.
Становится ясно, что в этом сражении участие придется принять всем без исключения боевым кораблям.
— Передайте на «Пельты», — пусть держатся ближе к крейсерам, — распорядился он. — «Консульским» — охрана медицинских кораблей и «Аккламаторов» от МЛА противника. «Молотоглавам» и «Стрелам» — построение «Бутерброд». «Стрела 5» — нижняя полусфера.
Чисто формально противник уступал в количестве кораблей, но не в их качестве. Каждый «Барышник» стоил половины его тяжелых крейсеров типа «Молотоглав». И забронированы они очень даже на совесть. «Грызть» этот «кактус» придется долго. Тем более, что противник уже предпринял перестроение.
Командующий вражеским флотом разместил корабли Торговой Федерации буквой «Х» в центре своего построения. Фрегаты занимали места между этими кораблями. И словно надсмотрщик, над центральным «Барышником», зажатый с двух сторон двумя другими, покоился «Провидение». Хатт бы подрал его разработчиков! Это же натуральная машина смерти, с которой не каждый «Венатор» сможет бороться на равных!
Так, нужно успокоиться. Вдох-выдох, вдох…
— Расслабьтесь, адмирал, — выдал перл джедай. — Этим соединением командует дроид-тактик.
— С чего вы взяли? — нахмурился Пеллеон. Сейчас, после года войны, тактики уже не представляли для офицеров республиканского флота тот суеверный ужас, что в самом начале их применения. Сепы постарались, вложив в них сведения о сражениях за тысячи лет. И как следствие — дроиды успешно командовали. До тех пор, пока республиканские командиры не научились ломать их запрограммированные и однотипные схемы ведения боя неожиданными маневрами.
— Органик ни за что бы не выпустил большую часть авиакрыла нам навстречу, — он указал в крошечные точки, что приближались к ним. — Сейчас он фактически оставляет без прикрытия свои линейные корабли для наших бомбардировщиков. Да и к тому же — на их «Барышниках» отсутствуют центральные части — наверняка на планете, высаживают наземные силы.
— В таком случае, — прикинул Гилад, — «Бутерброд» наиболее актуален.
Тактический ход под названием «Бутерброд» появился чуть больше полугода назад — сразу как «Мародеры» доказали всей галактике, что их не стоит недооценивать. Ударные ракеты, плюс хорошее вооружение — все это ставило их по сути в одну линию с легкими крейсерами. Но упрямцы из Сената по-прежнему отказывались провести корабль на торги, чем затруднялось восполнение боевых потерь.
«Бутерброд» представлял из себя ордер, в котором основные ударные силы находились в центре построения, снизу и сверху прикрываемые ракетными кораблями, способными за минуты превратить вражеские корабли в небоеспособный кусок металла. Но, как показала практика — наиболее эффективно подобное построение против вражеского авиакрыла.
Кстати об этом… похоже удача все-же ему улыбается.
Корабли Торговой Федерации значительно теряли в защите при отделении корабля-ядра от основной части звездолета. Следовательно — их щиты ослабли. Подобным просчетом врага следовало воспользоваться.
Из ангаров кораблей сепаратистов вылетали бесчисленные множества дроидов-истребителей, или, как их называли, «стервятников», готовясь нанести лобовой удар по его флоту.
Ну, не в его вахту.
— Передать на «Мародеры» — заградительный огонь, — распорядился он.
Этот прием — массированный налет авиации с кораблей КНС, уже не раз разбирался на тактических играх в секторальном командовании. Излюбленная тактика командных дроидов. Хм, кажется, джедай все же прав.
Или вражеский командир намеренно вводит их в заблуждение.
Флот Пеллеона уже достаточно сблизился с противником, чтобы в дело вступили орудия всех без исключения кораблей. Даже «Консульские» нет-нет, а постреливали в сторону противника.
В подобной мясорубке сложно оценить всю картину целиком, стоя на мостике. Гораздо удобнее делать это возле тактической схемы на голотерминале. Но его сейчас, как назло, оккупировали остальные джедаи. Ну и хатт с ними.
— И все же вы ошиблись, генерал, — Пеллеон указал на маневр уклонения, совершенный истребителями противника. Понеся огромные потери, они, против обычного, не продолжили свою атаку, а разбились на звенья, вступая в бой с истребителями Республики. Подобная тактика у дроидов была не в чести. То есть — вовсе не встречалась.
Бой плавно перерастал в клинч.
