В отличие от кабинетных командиров, я находился на передовой. На моих глазах гибли мои бойцы, получали тяжелейшие ранения. Там, на Орд-Пардроне, на Корусанте, к клонам могли относиться как к мясу, как к расходному материалу, как к мясным дроидам. Но, для меня они оставались живыми людьми. Бесправными. Заведомо обреченными на заклание — либо от рук дроидов, либо от ускоренной старости. Я понимал, что привязываться к ним глупо — однажды они повернут оружие против меня. Но жить и сражаться, опасаясь каждого шороха за спиной, я тоже не мог.
Ответ моффа я обсудил малым военным советом — только я и две мои Руки. Как бы ни были мне или Республике преданы клоны — их посвящать в происходящее рано. Пока не прояснится до конца, что именно заставит клонов поднять оружие на джедаев — чип или слепое повиновение Чрезвычайным приказам, я мог надеяться только на тех, кто предан мне лично. Хватит уже и того, что некоторым клонам известна тайна маскировки «Фурии». Конечно, это лишь командиры полков и ЭРКи, в которых я уверен — болтать с подчиненными они не будут. Но чем черт не шутит.
Шло ночное обсуждение в моем кабинете, после того как Атрокса привезла послание. Только я и две сексуальные девушки. Согласен, звучит как начало известного фильма для взрослых, но не в этот раз.
— Вполне возможно, не надо было называть их план «дерьмом банты», а его разработчика — «моральным любителем однополой любви», — сделала другое предположение Ветт, когда я посетовал на депешу с Орд-Пардрона.
— До сих пор не понимаю, почему я не могла выпотрошить моффа как шаака, — удивилась Атрокса, поигрывая рукоятью светового меча. — Он буквально пожирал меня глазами, — летанка зажмурилась, облизнув кончиком языка свои зубки. — Всего один взмах меча и…
— Хватит, — прервал я рассуждения Рук. Обе твилечки посерьезнели, сосредоточив на мне свое внимание. Даже непоседливая Ветт, и то стала более покладистая, после… инцидента в душе.
— Это, — я помахал датападом с посланием от моффа, — прямой ответ моффа. Он недвусмысленно намекнул — до нас ему дела больше нет.
— И какими будут наши дальнейшие действия, повелитель? — поинтересовалась Атрокса.
Я откинулся в кресле. Следовало подумать. Очень и очень крепко.
Силы легиона на исходе — не надо делать красивую мину при плохой игре. До трети личного состава имеют ранение легкой или средней степени, но не выбыли из линии. Более 500 человек уже эвакуировали на Орд-Пардрон. Боеприпасы подходят к концу. Техника скоро встанет без запчастей или боеприпасов. Кинетические орудия шагоходов истратили свой боезапас еще в первые несколько недель. Была надежда на прорыв, но теперь…
Пора признаться самому себе — ученик Валкориона засел в крепкой заднице.
Подозреваю, что призрак сита, не появлявшийся уже много недель, на самом деле исподтишка наблюдает, оценивает. Ждет. Только чего? Победы или провала?
Хотя… не важно. Он должен понимать, что без помощи извне моя армия падет. И плакал наш План. Или у него есть другой План?
Черт! Одни вопросы. Когда же пойдут ответы?
Это невероятно тяжело — жить двойной жизнью. Я не верю до конца Валкориону. Не верю и Республике. Но прямо связан с обоими. Слуга двух господ.
Что сделать, чтобы выжить в этой хаттовой Вселенной?
Хотелось жить.
Хотелось быть сильнее. Могущество, которое я впитал с духом Куна, которым меня дразнил Валкорион… Вселенная в моих руках. Стоит лишь протянуть руку, и вот я на вершине власти. Как он говорил? Герой войны. Спаситель Галактики. Ее Владыка… Как там говорил Вишейт? Я должен стать освободителем в глазах жителей галактики. Ну-ну. Я даже планетку вшивую не могу освободить, а уже на галактику рот раскрыл.
Сит упрямо твердил, что мне по силам все это. Что я реализую его План. Ошибся? Не верю. Этот ублюдок подстроил даже свое возвращение. Не могу себе представить, чтобы Император мог создать план, который не имел нужной ему развязки…
Но, включает ли эта развязка меня, как он обещал? Или я, как и Реван, как и Руки, буду использован, чтобы обеспечить флоту истинных ситов плацдарм для вторжения…
Флоту ситов…
Флоту…
Следовало от души залепить себе в голову хороший такой фейспалм. Но, не при Руках же. Они отобраны Императором, чтобы служить мне. Воплощать мою волю.
Что ж, в конкретном плане воплощения своих фантазий я их проверил. Но, не все же я буду делать через постель?
Я пропустил через себя потоки Силы, позволив им успокоить свой разум. Наметки плана родились как-то сами по себе, в пылу разочарования, апатии, самобичевания. Следовало их обмозговать, отшлифовать, отбросить лишнее и выдать готовый продукт. Помнится, в первой игрушке про Ревана, сит в Академии на Коррибане сказал, что победа должна обладать истинным величием. Или в ней нет власти.
Раз так, то моя победа на Кристофсисе обязана быть такой, чтобы ее запомнили.
Я ученик самого могущественного сита в галактике. Пора подобрать сопли и решать проблемы. Пусть лидеры КНС сами рыдают в сторонке над своими неудачами.
— Повелитель, — из полумедитативного состояния меня вывел голос Ветт.
