В среду за завтраком, во время «совиной бомбардировки», я получил письмо от Делакура. Он вновь спрашивает, может ли Доктор встретиться со всё тем же «важным клиентом», а потом и с ним самим — нужно же передать награду за прошлую встречу, пусть и не самую большую. Пришлось ответить, мол: «Договорюсь», а ответ отсылать сразу после завтрака, быстро сбегав до совятни. Ну а после — очередной экзаменационный день.
Ночью, практически за пятнадцать минут до полуночи, я покинул Хогвартс. Разумеется, скрыв себя всеми возможными чарами. Облегающий костюм из чудо-ткани, мантия с глубоким капюшоном — вот и весь «джентльменский набор».
Зайдя достаточно глубоко в Запретный Лес, тем самым покинув границы антиаппарационных чар Хогвартса, я создал на себе костюм Чумного Доктора и аппарировал на лоджии Биг-Бена, которые над циферблатом. Собственно, именно здесь в прошлый раз я встречался с Дамблдором.
Небо нынче было чистое, но даже так практически нельзя было увидеть звёзды — засветка от Лондона была слишком сильна, и даже самые яркие из небесных светил были практически не видны невооруженным взглядом. Зато можно было полюбоваться самим Лондоном.
Дамблдор, как и в прошлый раз, стоял на другом конце балкона. Он явно почувствовал моё появление, хотя я аппарировал почти под максимальным контролем магии. Думаю, будь контроль вообще стопроцентный, для чего мне нужно крайне сильно поднапрячься во время такой затратной манипуляции, моя появление осталось бы тайной для него.
Я снял с себя невидимость, оставляя лишь магглоотталкивающие, и Дамблдор без промедлений направился в мою сторону прогулочным шагом.
— Хорошая ночь, не правда ли? — сказал он вместо приветствия.
— Как и всякая другая, когда небо не затянуто облаками, — ответил я искажённым голосом. — Только вот для большого города это не играет почти никакой роли.
— Это так.
Дамблдор встал рядом, как и я, любуясь городом.
— Полагаю, наша очередная встреча — отнюдь не случайна, — решил я уже подводить к теме, а то Дамблдор может начать сторонние разговоры «о погоде».
— Да. Ко мне в руки попал один из предметов, о которых мы говорили в прошлую встречу.
Директор надел особую перчатку из драконьей кожи, и с её помощью достал из небольшого мешочка явно с Незримым Расширением ту самую диадему.
— Рекомендую использовать защитные перчатки, — заговорил он. — Во избежание, так сказать.
Он пока не протягивал мне диадему, явно желая что-то сказать. Перчатки, одна из частей моего костюма, содержит в себе множество защитных рунных цепочек, созданных в момент трансфигурации, а запитанных магией непосредственно от ношения. Помимо прочего, руки защищены ещё и костюмом из чудо-ткани — она сама по себе способна отводить негативную магию, пусть и не слишком сильную. От проклятий же на основе тёмной магии я защищён самим фактом существования себя-феникса и нашей связи — он буквально поглощает то, что может попасть по мне. Если я захочу, конечно.
— Вы уже провели свои диагностические мероприятия?
— Разумеется, — кивнул Дамблдор без тени улыбки на лице — только серьёзный деловой подход. — Однако мои навыки распространяются на сферы, далёкие от Тёмной Магии и тем более работы с душой, а теорией в таких тонких материях много не достигнуть. Те же специалисты, услуги которых мне доступны, по тем или иным причинам не могут заняться данной работой.
— Теперь вы хотите услышать моё мнение, как я понял?
— Это было бы крайне полезно. И не за просто так.
— Денег будет достаточно. Сочтём это обычной консультацией.
Дамблдор немного удивился, или по крайней мере изобразил удивление.
— Все мы — люди, — ответил я на невысказанный вопрос. — Даже могущественному волшебнику, способному лишь магией обеспечить себя абсолютно всем, что только приходит в голову, свойственны определённые интересы или слабости. Вы, к примеру, дали понять, что любите чай и сладости.
— Водится за мною такой грешок.
— Деньги — простой и эффективный способ достижения цели, какой бы она не была. Будь-то покупка чая и сладостей, или же путешествия по миру и дегустация чая и сладостей непосредственно в местах их изготовления. Можно, конечно, сделать так, что все окажутся тебе должны и сами будут приносить то, что тебе нужно, но ни к чему плодить сложности и сущности там, где в этом нет смысла.
— Значит, дело в этом?
— А возможно это просто эксперимент.
— И в чём же его суть? — не без интереса спросил Дамблдор.
— Возможно мне просто интересно, насколько эффективно можно монетизировать свои довольно необычные знания и умения.
— Вполне хороший эксперимент, как по мне, — кивнул Дамблдор, протянув диадему. — Но конкретно этот случай интересует, всё же, больше.
— Не обязательно брать в руки, — я вытянул руку над диадемой, инициировав комплекс диагностических мероприятий.
Да, мне уже всё известно о диадеме. Но я хотел провести пусть и повторно, но настоящую работу. Хоть и без визуальных эффектов. Однако, судя по лицу и взгляду Дамблдора, он обладает определённой магической чувствительностью, что практически невозможно без обширнейшей практики и довольно сильных воли и мозгов.
