— Как и столь занятому человеку, как вы, не с руки излишне задерживаться здесь. Всего доброго, сэр, леди, однокурсники, — кивнул я, и получив еле-еле обозначенный кивок, развернулся и отправился прочь.
Моё внимание привлекли парочка сотрудников правопорядка в красных мантиях, и вот к одному из них я и направился.
— Извините, сэр, — обратился я к мужчине средних лет. — Не подскажете, где выход на маггловскую часть?
— А тебе зачем?
— Я магглорождённый, но по некоторым обстоятельствам до этого дня перемещался до Хогвартса только камином.
Волшебник в красной мантии пару секунд внимательно посмотрел на меня оценивающе.
— Там, — скупо кивнул он на одну из кирпичных колонн. — Нужно пройти сквозь ту колонну.
— Хорошо, понял, спасибо.
Подойдя к указанной колонне, хотел положить на неё руку, но та прошла насквозь. Что же, значит мне сюда. Только я хотел шагнуть вперёд, как почувствовал небольшой и по-детски пакостный сгусток магии, прилетевший в меня. Волевым усилием я его локализовал, отцепил, и вернул отправителю. Глянув через плечо, не увидел возможного противника и просто пожав плечами, сделал шаг сквозь нематериальную преграду, и вот стою посреди довольно серого вокзала. Кингс-Кросс, если верить надписи на стене. Вокруг сновали обычные люди в зимних одеждах, а я направился на выход, следуя указателям.
Покинув здание вокзала и выйдя на хорошо освещённую парковку, заметил нашу машину, стоявшую на видном месте. Пусть на улице и стемнело давно, но город, а тем более столица Англии, довольно светел благодаря обилию уличного освещения. С водительского сидения вышел отец и махнул мне рукой. Я не стал заставлять его ждать и быстро подошёл.
— Привет, — улыбнулся я.
— О, как возмужал! — отец похлопал меня по плечам. — А ведь даже полгода не прошло.
— Хорошее питание, здоровый сон и физические упражнения, — пожал я плечами.
— Давай, садись скорее.
— А Гермиона? — открыв заднюю дверь внедорожника, я закинул туда рюкзак и сел сам.
— А она тоже приехала? — удивился отец, севший на водительское место.
— А не должна была?
— Тебе виднее. Вы же в одной школе учитесь.
— Мы на разных факультетах и оба очень заняты. Редко общаемся.
— Хм… Печально. Давай тогда подождём. О твоих-то визитах мы ещё летом договорились, а Гермиона обычно сама пишет, приедет или нет.
— Хорошо.
Не успели мы начать разговор, как оба заметили выбежавшую с вокзала под свет фонарей какую-то взмыленную Гермиону, начавшую быстро оглядываться по сторонам.
— А вот и сестрёнка твоя, — улыбнулся отец, глянув в зеркало заднего вида.
— Могла бы и сказать, что тоже едет. Хотя… Мог сказать и я.
Гермиона облегчённо вздохнула и скорым шагом направилась к машине. Отец вышел встретить и её. Радостная встреча, объятия, Гермиона тут же что-то начала рассказывать, а через десяток секунд уже сидела рядом со мной на заднем сиденье.
— Гектор, почему ты не сказал, что тоже едешь домой? — с лёгким упрёком посмотрела она на меня, пока отец выезжал с парковки.
— Ты тоже не сказала, Миона. Я думал, что ты решишь остаться с друзьями.
Сестра посмотрела на меня, как на идиота.
— Вы лучше рассказывайте, — прервал наш несостоявшийся диалог отец. — Как там ваш Хогвартс? Как волшебство?
— Ой, всё просто отлично… — разлилась соловьём Гермиона, а я решил самоустраниться из беседы, глядя в окно на цветные огни вечернего города, готовящегося к празднику.
Вскоре мы покинули границы Лондона, а на полпути до Кроули, у Гермионы кончился энтузиазм, и она притихла.
— А ты что расскажешь? — отец глянул на меня в зеркало заднего вида.
— Предпочту рассказать тебе и маме одновременно, чтобы не повторяться.
— Хм! Умно.
Довольно быстро мы приехали домой. Всё-таки не хватает в Хогвартсе вот этой вот… Обычности, что ли? Обычный хороший частный дом, обычные рождественские украшения, обычный снег, и я уверен, что дома будет обычная суета, по-английски тёплая, «ламповая». Забавное слово, кстати.
Дома нас встречала мама, хозяйничавшая на кухне. Получив свою порцию объятий и радости за моё возмужание, я был отправлен в свою комнату, как и Гермиона. Пусть до рождества ещё почти неделя, но приготовления уже налицо — мягкие желтые огни гирлянд, ароматы трав и фруктов. По пути в свою комнату, я не мог не обратить внимание на гостиную, где тут и там были бело-красные украшения, нарядная ёлка, а на камине висели классические рождественские носки.
Зайдя в комнату, осмотрел это довольно скромное жилище. Исписанные непонятными символами доски были на месте, как, собственно, и всё остальное. Заглянув в шкаф чтобы переодеться, увидел всё ту же одежду, что купили мне на вырост. Сейчас она мне уже была как раз, хотя я всё ещё ощущаю себя немного худоватым. Думаю, это как анорексия, только наоборот. Интересно, как долго я буду казаться себе худым?
Одевшись в домашнее, спустился к ужину. Утолив первый голод, мы все приступили к размеренному ковырянию приборами в тарелках, медленной еде и разговорам.
— Рассказывайте, что нового-интересного, — полюбопытствовала мама.
