Именно в виде таких образов находило отклик в душе слово «Январь». Даже осколок эльфа, что в путешествиях забредал на несколько десятилетий на север, в горы и равнины, ледники и тундры — даже этот осколок подбрасывал подобные картины, пусть и редкие.
Но здесь, в Шотландии, пусть и в горах, январь не приносит с собой ровным счётом ничего, если не считать скорого начала нового полугодия, начала учёбы.
Воскресенье, первого января, прямо перед завтраком ко мне подошла Гермиона и поставила в известность, что сегодня ждёт меня в библиотеке — помочь-то я обещал? Обещал. Вот и нечего отлынивать. Я, конечно, отлынивать и не собирался, но, с другой стороны, мысли мои были заняты грустью по «правильному» январю, которого здесь точно не будет — в окна было чётко видно, как снега становится всё меньше и меньше. Он перестал выпадать сразу после Рождества, и довольно быстро его начал сдувать ветер, унося с собой по холмам и горам в неизвестном направлении, или же снег просто подтаивал. Уже не играли в снежки руками и магией ученики, не строили мелкие снежные фортификационные сооружения, чтобы брать их штурмом…
Когда я сел за стол в ожидании остальных ребят с факультета, а то только старшие курсы и пришли пока что, от входа в зал, вдоль нашего стола направился профессор Снейп. Остановившись рядом со мной, посмотрел, как и всегда, нейтрально и строго.
— Задержитесь после завтрака, мистер Грейнджер.
— Хорошо, профессор. И доброго вам утра.
— Это утверждение или пожелание?
— Да, сэр.
— Хм…
Снейп лишь хмыкнул и направился к столу преподавателей. Однокурсники появились в проходе именно в этот момент и видели сцену, но не слышали. Вот они быстренько сели за стол рядом со мной.
— Утро…
— Доброе утро…
— Привет… — на разный лад они здоровались со мной, с другими учениками на факультете, кивали знакомым за другими столами.
— Привет, народ, — кивнул я всем. Скорее бы завтрак начался…
Директор, незаметно для всех оказавшийся на своём месте за столом преподавателей, хлопнул в ладоши, а на столах факультетов тут же появилась разнообразная еда на завтрак. Классика, ничего нового. Джастин, сидевший рядом, стащил побольше булочек с общей тарелки, попутно решив спросить меня:
— Профессор Снейп что-то хотел?
— Пожалуй. Попросил задержаться после завтрака. Возможно, что-то важное.
— Возможно, — Джастин задумался над чем-то, нагребая сосисок и бобов. — Хм. Хе-хе…
— Что такое?
— Да просто вспомнилось… Гриффиндорцы, да и мы сами, некоторое время считали профессора Снейпа воплощением зла, что строит козни против нас всех и мечтает разобрать нас на запчасти.
— Занятно, — улыбнулся я. — Похоже, вы тогда не думали о том, что Дамблдор вряд ли взял бы такого своеобразного деятеля в штат к детям. Хотя…
Задумавшись и представив, какое Снейп может оказывать влияние на неокрепшие и впечатлительные умы, волей-неволей согласился с Джастином — он прямо воплощение зла и тёмного мага. Интересно, неужели так мало в стране высококвалифицированных зельеваров, которые хотя бы теоретически могут согласиться на роль преподавателя по своей дисциплине в Хогвартс? Но, если подумать, зачем это нужно зельевару с высокой квалификацией? Тут нужно желать именно обучать, или получать бонусы от министерства за преподавательскую деятельность. М-да…
— Ханна, — я обратился к девушке, сидевшей напротив и обсуждавшей забавный казус на пятом курсе Рэйвенкло. Сплетни, проще говоря.
— Да?
— А какая зарплата у преподавателя Хогвартса, а по совместительству, декана?
— Ой, а я не знаю. Сью?
— Я тоже не знаю, — отрицательно мотнула головой рыженькая.
— Парни? — я повернулся к ребятам.
— Не-а…
Оглядев ребят вокруг, увидел Седрика — он сидел буквально через три человека от меня.
— Седрик! — откинувшись назад, за спины учеников, позвал я старосту.
Диггори тут же повторил мой маневр, откинувшись немного назад.
— Да?
— Сколько получает профессор и декан в одном флаконе?
— Хм… Как начальник средненького отдела в министерстве.
— А это много?
— Для кого как, — пожал тот плечами. — Кто-то месяц семью будет содержать в более чем приличных условиях, а кто-то за два дня промотает и не заметит.
— Пасиб!
— Ага.
Вернув себе правильное положение за столом, глянул на ребят.
— Теперь знаем.
— А зачем тебе это? — Эрни смотрел на меня с любопытством. — Метишь в профессора? Так это не скоро может произойти.
— Хочу понять. А сколько может зарабатывать мастер-зельевар?
— Ой, а это я знаю, — оживилась Сьюзен. — Если именно работать, составив себе график варки простых и средних зелий на поток для поставки куда-то, при этом беря заказы на сложные и крайне сложные зелья… Но без перегибов, конечно. Чтобы и отдых был как ежедневный, так и недельку-другую отпуска… То много. Прям вот много, — важно кивнула Ханна. — В галлеонах не скажу, но много.
— А если сугубо на сложных и очень сложных?
