Тело «сухое», кожного и нутряного жира совсем немного. Откуда же он черпает энергию? Не замечала, чтобы он ел, как ломовая лошадь. Может, все дело в способе расходования ресурсов?
Мышечные волокна устроены так, чтобы сокращаться с максимальной эффективностью при относительно небольшом объеме. Кости намного прочнее на излом, чем обычные, и структура их плотнее.
Тяжелые кости и мало жира… Может быть, поэтому сиды, по поверьям, избегают воды. Если не уметь плавать — легко пойдешь ко дну.
От поверхностного исследования перехожу к более детальному. Мне интересно все, от мышечного строения до работы его желез и пищеварительной системы. Делаю несколько тестов, не задумываясь, что причиняю своему пациенту неудобство.
Заставляю плоть на руке раскрыться: тут быстрее всего идет регенерация. Все занимает не больше секунды, подобие пореза срастается, и не остается даже шрама. Сид дергается у меня под пальцами, но не отстраняется.
А я-то гордилась своим умением целителя. Вполне реально было обойтись без Великого исцеления. Достаточно было его наскоро заштопать и ждать, пока природа сделает дело. Правда, не исключено, что кости срослись бы неправильно, да и само восстановление заняло бы не одну неделю. А что было бы с магическим резервом, не могу предположить.
Скорость проведения электрических сигналов потрясающая, так же как и отклик. Неудивительно, что он может генерировать и преобразовывать столько маны, да и двигаться с такой скоростью.
Интересно, а как это отражается на мыслительных способностях? За свой интерес я получаю «щелчок» по любопытному носу. Сид явно не хочет делиться всеми секретами.
Он великолепен.
Как это ни удивительно, но и комнатная собачка, и огромный волкодав происходят от дикого волка. Они могут скрещиваться и производить совместное потомство. Так же и люди с другими расами.
И сейчас я вижу такого волка перед собой.
Сама того не заметив, я ступила на запретную территорию.
Тот уровень исследования, на который я решилась, был доступен лишь лучшим целителям. У меня это получалось только пару раз, и то по наитию, когда меня вела сила Двуликой.
Самый тонкий уровень сканирования, на грани Жизни и Смерти. Мельчайшие структуры, несущие информацию о плоти сида, вращались вокруг меня, и этот танец завораживал.
Я приоткрыла занавес над тайной, что могло меня убить. Наверное, человек способен ослепнуть от сияния Творца. Я погружалась все глубже в это сияние и блеск, как вдруг все закончилось.
Меня быстро и очень грубо вытолкнули на поверхность.
Сид молча смотрел на меня с новым, каким-то странным выражением на лице. Половина лица в тени, не понять. На его лбу выступили капли пота, как после бега. Это так его вымотало?
Меня еще не покинула эйфория познания.
— Данна?
— Ты позволила себе больше, чем обещала, — сказал он.
— И что теперь?
— Я тоже хочу большего.
— Чего вы хотите?
— Вот этого.
Он наклонился ко мне и прижался к моим губам в поцелуе. На мгновение я застыла, но потом ответила. Губы — мягкий бархат, гладкий шелк, живое волшебство близости. В прошлый раз он сминал и утверждал свое право. Теперь он соблазнял.
Для меня поцелуй всегда был важнее того, что после, и только усиливал предвкушение…
Я отдышалась, когда он прервал поцелуй, и внезапно охрипшим голосом сказала:
— Этого достаточно?
Надеюсь, что да. Если он не остановится, то я тем более.
— И еще вот это.
Он хочет повторить? И я, о Силы, я тоже… хотя никогда не признаюсь в этом даже себе до конца. Но хотел он другого.
Поцелуй изменился. Меня пробрал до самого сердца смертный холод. Сид пил мое дыхание, крал мою Жизнь, как ночной могильщик. Я задыхалась.
Из последних сил я попыталась оттолкнуть его и погрузилась во тьму.
Я вернулась из страны памяти, и сон изменялся по моему желанию. Сон настолько же мой, насколько и сида. Да, я могла сделать это.
Пора было проснуться.
Когда я открыла глаза, то оказалось, что я сижу на коленях у сида, в его объятиях. Я смотрела ему в глаза. В них не было ни грана неуверенности или сомнения. Такой же невозмутимый, как и раньше. Он получил то, что хотел? Что он успел увидеть? Только то, что видела я, или последовательно перебирал мои воспоминания?
— Не припоминаю, чтобы я садилась к вам на колени, данна.
Я спустила ноги со скамейки и села на прежнее место.
— Договор выполнен?
— Да. Хотя и не так, как я предполагал.
Что ж, мы квиты.
— А что вы хотели? — спросила я.
— Я хотел узнать, что ты предпочитаешь в мужчинах.
Наверное, это и называют культурным шоком. Каждый раз я пытаюсь приравнять его к человеку, а он снова и снова ломает шаблон.
— И как, узнали?
— Кем был тот северянин? — без всякой связи спрашивает сид.
— Мужем.
— Ты замужем?
— Была.
— Была?
— Он умер.
Даже говорить об этом было тяжело. Каждое слово он был вынужден тащить, словно клещами.
— И ты не вылечила его?
— Его убили. А меня не было рядом, когда он умирал.
Я до сих пор чувствовала вину за это. Потерять его было так больно.
Если бы в тот день я задержалась на ферме подольше… Если бы… если бы… все эти «если».
