– Не знаю, можно ли рассказывать. Если тебе так уж интересно, найдешь Ашмара и сам спросишь, а, по сути, я – Хранительница Нашкара. Мы с друзьями как раз в Темные Земли и собирались, вообще-то. Только я опять все испортила, хоть и не знаю как. С утра мне принесли букет. В нем записка от Хартада. что меня у сокровищницы ждут. Я пошла ребят искать, а потом... А потом кто-то, видимо, огрел меня по голове, и очнулась я уже у ароллов.
– Может это кто-то из твоих "друзей", раз только он знали, куда тебя вызвали? – Немного помолчав, осторожно предположил Аверан.
– Да нет. Не верю. Они очень хорошие и никогда ничего подобного не сделали бы. Ты просто их не знаешь. Да и не уверена я теперь, что записку Хартад писал. Почерка-то я его не знаю. И еще цветы эти... – Я поморщилась, вспоминая...
– А что не так с цветами? Он обычно другие дарил?
– Да он мне раньше цветов вообще никаких не дарил.
– Почему? – Удивленно протянул Аверан. – Судя по тому, каким голосом ты о нем говоришь, отношения у вас должны быть хорошие.
Кажется, я покраснела.
– У меня со всеми искателями отношения хорошие, просто с ним...
Особенно. – Выдавила я, дрожащим голосом. – А насчет цветов... Просто не до них было.
– Так ты удивлена тем, что он тебе их подарил?
– Да нет, – Морщусь – Просто сами цветы какие-то... Неприятные. Расцветочка мерзкая. Похожи на махровые оранжевые лилии и пахнут приятно, хоть и сильно. Только оттенок раздражающий.
– Слушай, опиши-ка ты эти цветочки поподробней.
Тревога в голосе Аверана, настораживала, и я послушно описала, напрягшись от неподдельного беспокойства спутника. Да что там не так с этими цветами?!
– А ты их в руки брала?
– Ну, конечно.
– Как давно это было?
– Не знаю. Я в букете записку нашла и сразу пошла вниз, а там... Сколько без сознания была, не знаю. Сейчас припоминаю, что осветительный шар там, в коридоре, был странноватый. Цвет другой – зеленый, мерцающий, но...
– А Хартад твой, он кто?
– В каком смысле?
– Он человек?
– Да нет. – Смеюсь я. – Он тарухан, Варук – орк., Серт – эльф, Габриэль дроу. Еще Алька, она Шаксус-Джер.
Аверан помолчал какое-то время, сверля меня недоверчивым и каким-то оценивающим взглядом.
– Значит из всей команды только ты и орк не наделены Силой... – Протянул он задумчиво.
– С чего ты взял? Варук как-то купол ставил звуконепроницаемый, да и я кое-что могу. Могла... – Поправила я себя с горестным вздохом.
– Да?!
– Ну, да. Я с тех пор, как очнулась, раз двадцать пыталась с ребятами связаться через Альку. Раньше получалось, а сейчас фигу.
– Хм... Тогда это не может быть ортана. Конечно, твою внезапную неспособность воспользоваться магией, можно было бы объяснить тем, что ты вдохнула ее аромат, но раз уж ты еще и касалась цветов голыми руками, то сейчас уже билась бы в судорогах.
– Почему? – Испуганно пискнула я. представив себе эту картинку.
– Так ортана на магов действует. Правда, по слухам, существует противоядие, но так ли это я не знаю. А вот то, что жертвы ортаны умирают в муках...
– ПК! – Я ошарашенно смотрела на Аверана, тихо радуясь, что злополучный букетик не из ортаны. Хотя... Алька говорила, что на меня магия не действует и...
– Я на обычных людей как она действует?
– Прикосновение – никак, а вот запах вызывает эйфорию, иногда приступы неконтролируемого веселья. – Пожал плечами Аверан. – Я потому и. подумал, что это она. Слишком уж... – Он замялся, выразительно поглядывая в сторону сумки с колбасой.
Вот значит как... Кажется, ситуация начинает понемногу проясняться.
– А как быстро ортана начинает... Хм... Убивать магов?
– Примерно через десять-двенадцать часов.
Мдя-я... Неплохой способ избавиться от меня. Подсунуть смертоносные цветочки с записочкой не слишком сложно. Во дворце все знали, где моя комната. Потом я мчусь куда велено. Там меня оглушают и выбрасывают в портал, где я. собственно, и должна окочуриться.
Что в коридоре был именно портал, я уже не сомневалась. Слишком уж все совпадало. И странный зеленоватый свет, и удар, и ортана и. даже, записка. Только вот кто это мог сделать? Дирнут? Вряд ли. Он меня не любит, конечно, но не настолько же. чтобы ради возможности избавиться от меня, погубить весь Шайдар. Не похоже это на него.
Правитель слишком привык рассчитывать каждый свой шаг. Такой ценой... Да и ортана для него не менее опасна. Впрочем, если на руки натянуть перчатки и заранее принять противоядие... В сокровищнице у таруханов такое наверняка на всякий случай припасено. Тем более что Зармнд, как главный специалист по магии должен знать его рецепт. Мдя-я... Все бы получилось, если бы не одно жирное "Но" – мой иммунитет к магии.
