Обычно это производит впечатление и помогает отвадить поклонников не по рангу. Даже если кто-то не знает, как я выгляжу, то фамилия главы Совета Пяти известна во всех галактиках Содружества Равных, а то и дальше.
Но красавчик не спешит от меня отскакивать, точно ошпаренный, и засыпать извинениями, как это обычно бывает. Этот чересчур самоуверенный, он лишь слегка наклоняет голову, точно равный:
– Наслышан о вас и невероятно рад познакомиться лично с дочерью Адолфо. Теперь воочию вижу, что слухи о вашей красоте и грации не преувеличены.
Этот странный Итан без фамилии говорит мягко, а тем временем его теплая ладонь совсем уж бесстыдно поглаживает мою поясницу, вызывая приятные мурашки. Ловлю себя на том, что с интересом пялюсь на его губы…
Дохлый канис! Что это такое было? Внушение? Я читала, что изредка у псиоников проявляются подобные побочные способности.
– Интересно, а это законно? – закидываю я удочку.
– Что именно?
– То, что вы сейчас проделали.
– О! Я всегда хорошо танцевал, но такого изысканного комплимента из уст девушек еще не удостаивался.
К счастью, мелодия снова меняется, и продолжать парный танец неуместно. Партнер убирает руку с моей талии, но и не думает выпустить ладонь. Напротив, подносит ее к своим губам и целует подушечки пальцев, после чего поворачивается, увлекая за собой.
Он что, даже не сомневается, что я послушно пойду следом?!
Бунтарь в моей душе уже заносит дубину отповеди, готовясь обрушить ее на голову ничего не подозревающего Итана, посмевшего посягнуть на мою свободу воли уже во второй раз за сегодня. Первым – был танец, на который я не давала согласия, и теперь вот это.
Но не успеваю я подобрать слова, чтобы осадить пыл неожиданного поклонника и откланяться, холодно поблагодарив за танец и изящно послав подальше так, чтобы он сам не понял, оскорбили его, или еще один комплимент сделали, как вдруг путь нам преграждает не кто иной, как Рейн фон Аделхард.
– Тебе следует представляться именем фон Аделхард, Ари, – говорит он вроде бы негромко, но мне чудится в его словах едва сдерживаемый звериный рык.
Слегка удивленный Итан доброжелательно смотрит на Рейна, затем снова на меня:
– О! Так вы…
– Заключили контракт, – заканчивает за него Рейн.
Хлопая глазами, поочередно смотрю то на нового знакомого, то на мужа, а на танцполе необычайно тихо и даже музыка больше не играет, а все присутствующие с жадным интересом пялятся на нас.
Бесконечная Вселенная, что же Аделхард натворил! Уже через минуту каждый опаршивевший канис в галактике будет знать, кому я принадлежу.
– Прошу прощения, я не знал, что контракт Арелии выкуплен Звездой Смерти, – едва заметно кланяется он Рейну, по-прежнему не выпуская мою руку.
И я понимаю – он врет!
Итан-Итан? Где же я могла тебя раньше видеть, пират Итан?
Ты не представился как полагается, но запросто называешь моего отца по имени. Значит, принадлежишь к высшим кругам? Возможно, приходишься родственником кому-то из членов Совета Пяти? Вероятно, мы даже могли и раньше встречаться, не зря же мне твое лицо кажется знакомым
Меня бросает в жар и в холод, когда наконец осознаю, с кем танцевала, Это же старший сын лидера Содружества Равных, поглоти меня Астрал!
Вот почему его лицо мне показалось знакомым. Кто же не знает старшего сын Прайма Солара, только в медиа на нем обычно военная форма, а волосы, заплетены в лаконичную косу и убраны под головной убор. Но сейчас же он выглядит просто и совсем непривычно, а еще много улыбается, вот я его и не узнала.
– Итан… Солар?! – выдыхаю я.
– Верно, милая, – Рейн подходит ближе и протягивает руку.
Теперь и на его лицо натянута доброжелательная улыбка, за которой я упорно вижу звериный оскал. Предупреждение хищника, готового драться за свое. Глаза Аделхарда непроницаемы, их выражение прочесть невозможно, и это меня пугает. Снова перевожу взгляд с одного мужчины на другого, и в голову приходит неожиданная и бредовая мысль – да они же полные противоположности!
Мрачный и загадочный Рейн фон Аделхард и располагающий к себе открытый с виду Итан Солар. Солнечный день и грозовая ночь. Яркая сверхновая и черная дыра, поглощающая свет и материю. Они оба одинаково опасны для одной маленькой и слабой девушки…
– Что ж… Искренне жаль. Не стану кривить душой и врать, что рад за вас. Такой… Ммм… Соблазнительный контракт. Жаль я его упустил, – Солар, неприкрыто осмотрев меня с ног до головы, разве что не облизывается и нехотя вкладывает мою руку в ладонь Рейна.
Делает он это так, что я ощущаю себя словно на том самом помосте совершенно обнаженная в ожидании, когда войдет неизвестный мне покупатель контракта.
Ловлю себя на мысли, что стиснула ладонь Аделхарда двумя руками сразу, словно в этой руке заключается мое спасение. Ужас!
И как только это вышло? Нет, со мной определенно что-то не так этим вечером. Осторожно разжимаю хватку и пытаюсь освободиться от руки мужа, стараясь, чтобы это выглядело непринужденно. Рейн позволяет это сделать, но не дает отодвинуться, в свою очередь, обнимая меня за талию.
