– Это не оскорбление, – произнес принц, словно ощутив что-то неладное. – Просто так оно и есть. Знаешь, я тебе сочувствую. Даже отец отметил, что у тебя уникальные способности! А отец очень скуп на похвалу. Ренан просто не заслуживает такую Тень. Что за несправедливость! Почему ты достался ему? Он ведь даже контролировать тебя толком не может! Я бы, например, не позволил тебе развешивать стражников на городских воротах. Но обязательно нашел бы что-то более подходящее. Мой братик даже не додумался выделить для тебя собственную пыточную в Канцелярии! А ведь это в его полномочиях! А рабыня эта? Певичка, которой ты лицо подправил. Кстати, качественно подправил, я слышал, что даже придворный маг-целитель, которого лично попросил дворцовый распорядитель, ничего не смог сделать со шрамами! Знаешь, почему до тебя никто из королевских теней такого не делал? Им не позволяли! Ренан потерял контроль над тобой. Даже с этими разбойниками ты поступил по собственному разумению, а не по приказу хозяина!
Зиргрин слушал Ликира и все сильнее хмурился. Зачем он это говорит? Чего добивается? Нет, идея с пыточной ему понравилась, но все же, к чему он ведет? Для архана вообще было странно, что Ликир вот так общается с тенью, которая принадлежит его брату! Какое его дело до их взаимоотношений?
– Ты скоро полностью осознаешь мои слова. Отец всегда говорил, что королевские тени не могут без строгого управления. Так вот, мой брат на строгое управление неспособен!
Парень знал это. Королевская семья относилась к своим телохранителям даже не как к слугам. Скорее, как к инструментам, очень дорогим, но неодушевленным инструментам. И именно из-за того, что Ренан отличался от остальных, архан положил столько усилий на то, чтобы стать именно его Тенью. Вот только Ликир никогда этого не поймет! У него было традиционное воспитание и, конечно же, он не читал столько, сколько читал Ренан. Разумеется, у младшего принца кругозор был несколько более узким, чем у его брата. Точнее, он размышлял в соответствии с тем, чему его научили.
– Я тебе расскажу кое-что. Ты знаешь, что хозяин может освободить свою тень? Конечно же, эта возможность существует не для того, чтобы выпустить монстра, вроде тебя, в мир. Нет. Такая возможность существует на тот случай, если хозяин по какой-то причине не может справиться со своей тенью или, например, хозяин умирает, а его тень настолько хороша, что отправлять ее в могилу следом было бы недопустимой тратой. В таком случае можно отменить клятву верности тем же способом, путем добровольного помещения крови хозяина в замок заклинания. Тогда тень присягнула бы другому члену королевской семьи. Само собой, предпринимаются все предосторожности, чтобы высвободившийся зверь не взялся убивать всех вокруг. К сожалению, чаще всего такие тени, освободившись от подчинения, осознают свою положение и отказываются вновь склониться, выбирая смерть. За историю Керма всего четыре раза королевские тени добровольно склоняли колени во второй раз. Но мне кажется, что ты не так уж тяготишься своим положением… Да и времени прошло еще не так много с первой клятвы. Просто подумай, когда придет время. Слабый хозяин делает слабой и свою Тень. Это не оскорбление, я просто сказал правду.
Произнеся эти слова, Ликир ловко спустился с дерева, ничуть не заботясь о том, как выглядит со стороны. Его внешний вид был беззаботным. Он даже не пытался скрыть своего интереса к Зиргрину. Более того, в эту поездку он напросился из-за него!
