Он сделал вид, что не расслышал вопрос и примирительно сказал:
— Я, к сожалению, не знал, что вы были супругой нашего нынешнего жениха, иначе я бы обращался с вами более обходительно.
— А я, если бы не была христианкой, сказала бы вам, как вы мне неприятны! Но что я могу сказать вам теперь?
Бабаев сделал вид, что не принимает сказанного всерьез.
— Скажите мне, что любите меня так, как Бог возлюбил мир. Ведь так говорится в вашей Библии? Кажется, Иоанна 3:16, не так ли? Тут вмешался старший сын:
— Я не христианин, поэтому могу вас заверить: если бы вы упрятали маму и ее пастора в «психушку», то вам бы не поздоровилось. Мы с друзьями рассчитались бы с вами!
— Не смей так говорить! — возмутилась мать. — Ты слышишь? Никогда!
Как по команде все дети поднялись и объявили:
— Мы идем домой.
Не доходя до двери, старший из них повернулся и сказал:
— Мама, оставайся. Мы и сами найдем дорогу домой. Борис обратил внимание на демонстративный уход детей. Он перестал танцевать и, держа за руку Алену, поспешил к ним.
— Куда же вы? Что–нибудь случилось?
Самый младший из них, сынишка Бориса, кивнув в сторону психиатра, прошептал:
— Это все из–за того толстяка!
Рассмеявшись, отец поднял его на руки и сказал:
— Так, так, яблоко от яблони недалеко падает… Дядя Сережа может отвезти вас домой, вам действительно уже пора, а мама пусть еще останется с нами, ладно?
Младший брат Бориса, Сергей, в это время пытался успокоить мать, которая возмущалась неумением бывшей невестки воспитывать детей.
— Я знаю, знаю, — успокаивал ее Сергей, — потерпи еще немного. Если Борис сказал, чтобы она осталась, пусть остается! У него есть все основания сохранять к ней уважение. Я скоро вернусь.
И Сергей забрал детей, чтобы отвезти их домой. А гости тем временем веселились каждый на свой вкус: одни — танцевали, другие — беседовали, а третьи — просто сидели за столом, поглощая пищу и питье. Майор Полонский тем временем принялся уже за вторую бутылку водки.
— Эликсир храбрости! Кто со мной? — выкрикивал он, обращаясь к гостям.
Он начал наливать в стакан, не заметив, что тот уже был полным, и содержимое сначала полилось на стол, а затем на пол, и вскоре возле стола образовалась лужа. Сосед, сидящий рядом, окликнул его:
— Товарищ майор, не будьте так расточительны!
Удивленный Полонский невнятно пробормотал:
— И правда, проклятый стакан, уже полный, а молчит! Ну, вперед!
В это время танцующая пара, попав ненароком в спиртовую лужу, поскользнулась и в падении толкнула майора так, что все трое рухнули на пол. Гости громко смеялись над тремя неудачниками, помогая им встать. Праздник был в разгаре!
Раньше Маргарита находила подобные праздники великолепными, пила вместе со всеми и веселилась. Но сейчас она понимала, почему евангельские христиане так негативно относятся к употреблению алкоголя. Не интереснее ли сохранять трезвую голову и донимать таких, как доктор Бабаев, забавными вопросами?
После того, как некоторое время спустя Сергей вернулся и шепнул Маргарите, что все в порядке, она смогла полностью успокоиться. Увидев в толпе гостей Бабаева, Маргарита, преодолев смущение, вызванное его насмешками и реакцией на них детей, подошла к нему.
От Бориса она узнала, что этот психиатр хотел науку использовать в интересах политики. Бабаев в своих взглядах следовал школе, представители которой дифференцировали интеллектуальные и физические явления в психологии. Некоторые, согласно его взглядам, воспринимают душевные процессы, происходящие в другом человеке, без участия органов чувств, путем так называемой телепатии, другие имеют представление о пространственно далеких событиях или обладают способностью к ясновидению, а также предсказывают будущее. Физическим феноменом, часто подчеркивал Бабаев, является также теле– и психокинез, то есть подсознательное влияние человека на окружающие предметы. «Вы представляете, — восторженно говорил он своему собеседнику, — можно передвигать предметы, оказывать другое воздействие на физический мир с помощью непонятных, сверхъестественных сил!» Бабаев уже совершал попытки провести сеанс ясновидения и надеялся, что однажды он сможет доказать кое–кому в Москве, что советские разведчики за границей, используя эти методы, могли бы проникнуть даже в ЦРУ, а впоследствии, возможно, завоевать всемирное господство. Конечно же, Маргарита не сказала ему, что она слышала уже об этом.
— Товарищ Бабаев, что вы думаете о парапсихологии? — спросила она. — То есть о той области психологии, которая, исследуя внесознательные, оккультные явления, прямо противоречит материализму, объявленному «научным» в октябре 1917 года?
На какой–то момент Бабаев был озадачен, но женщина так заинтересованно смотрела на него, что он все же начал рассказывать:
— У меня часто бывают видения, и я тогда вижу то, что делают люди в данный момент. А если я думаю о будущем какого–нибудь человека, то перед моими глазами проплывают картины будущих событий этого человека, — сказал он. — Все это также относится к области парапсихологии.
