Недалеко от вокзала стояло два или три состава, полностью набитых арестованными. Прохаживаясь по перрону вокзала в ожидании своего поезда, Маргарита спросила у дежурного, куда их везут. Тот равнодушно ответил, что не знает. Обычно такие поезда проходят большие станции ночью, а эти почему–то стояли здесь в полдень. Трем путешествующим пришлось ждать своей пересадки около шести часов. Они устроились поудобнее в зале ожидания. Внезапно на улице послышались выстрелы. Среди тех, кто выбежал на перрон, была и Маргарита. На другом конце платформы она увидела около 200 заключенных, лежащих лицом вниз. Как только кто–нибудь из них пытался поднять голову, охранник тут же бил его ногой по затылку. Здесь же с громким лаем носились взад–вперед огромные овчарки. Солдаты бегали вокруг поездов, стреляли в воздух и кричали:
— Стой, стой, подлец!
Маргарита вместе со всеми наблюдала, как из–за одного из эшелонов показалась группа солдат, которые тащили сбежавшего парня, ударяя его при этом прикладами по спине. Его лицо кровоточило, и он с трудом перебирал ногами. Когда парень подошел к лежавшим заключенным, то один из охранников закричал:
— Ложись!
Тот упал, как подкошенный.
В этот момент кто–то из охранников начал бить его ногами, крича во всю глотку:
— Я тебя отучу бегать, хитрая собака! Это тебе твоя порция свободы! Я тебя на тот свет отправлю! Это вам всем урок! — повернувшись к лежащим на земле заключенным, крикнул он. — Смотрите сюда, идиоты! Заключенные начали поднимать головы, и собаки зарычали.
— Что вы делаете?! — закричала Маргарита стоявшему рядом офицеру, безучастно созерцавшему за происходящим. — Вы не имеете права! Заключенный уже совсем не двигается! Вы должны лишь охранять этих людей, а не издеваться над ними!
Выбежавшие из вокзала пассажиры поддержали ее, многие возмущенно кричали:
— Убийцы! Жестокие убийцы! С нашими отцами и матерями не поступали так даже нацисты!
После этого командир дал команду прекратить все и готовиться к отправке, а внезапно появившаяся группа милиционеров начала теснить всех в здание вокзала. Оба состава с заключенными отправились, а ту группу, которая была на платформе, погрузили в машины и увезли в город.
И тут Олег обнаружил, что Маргариты нет ни на перроне, ни в здании вокзала. Он стал расспрашивать у пассажиров о ней и услышал, что ее милиционер увел в свое служебное помещение. Олег и Галина встревожились, собираясь на поиски, но тут появилась сама Маргарита в сопровождении какого–то молодого человека в офицерской форме. При этом она улыбалась, явно не придавая особого значения случившемуся с ней.
— Знакомьтесь, это мой брат Игорь!
Олег даже растерялся от удивления.
— Ну и семейка! Никогда не слышал, что в Целинограде живет твой брат!
Игорь любезно поздоровался с пастором и его женой и пригласил всех к себе в гости.
— Спасибо, но я не хочу, чтобы у тебя появились неприятности с твоим начальством, — вмешалась Маргарита.
— Их у меня и без того полно! — ответил он. — Но так как у меня завтра отгул, то мы могли бы вместе поехать к Нине на моей машине.
— Хорошо! Мы согласны! — воскликнула она, даже не взглянув на Олега.
Маргарита уже хотела было взять вещи, но Игорь опередил ее, схватил оба чемодана и устремился к выходу.
— Нас было восьмеро, — рассказывал Игорь по дороге к машине. — Родители с детства воспитывали в нас большую самостоятельность. Каждый привык полагаться только на себя и теперь живет своей собственной жизнью, не поддерживая с другими никаких контактов, чтобы не повредить их карьере или своей собственной. Наша встреча — удивительная случайность. Милиционер, узнав девичью фамилию моей любопытной сестры, тут же позвонил мне, хотя Маргарита очень протестовала против этого!
Водитель поставил чемоданы в багажник и все сели в машину. Олег и Галина еще не успели опомниться от неожиданных событий, как попали в дом офицера.
Жена Игоря, блондинка лет сорока, обняла Маргариту, приглашая всех войти.
— Что же ты ничего о себе не сообщала?! Как Борис, как дети?
— С детьми все в порядке, а с Борисом мы уже давно расстались…
— Можно представить тебе моих друзей? — сменила она тему разговора. — Это Олег — пастор протестантской церкви, а это — Галина — его жена, — пояснила она.
Игорь подал гостям руку и тут же подхватил пробегавшего мимо двухлетнего мальчика.
— А это наш внук! — радостно сказал он.
«Интересная семья, — подумал Олег. И такие молодые, а уже большой внук!» Хозяйка угадала в его глазах немой вопрос и ответила:
— Мы очень рано поженились. Я едва успела окончить десятый класс.
— И нисколько не жалеем! — рассмеялся Игорь и пригласил всех в столовую, в которой, помимо обеденного стола и стульев, стоял еще и диван. Их сын, женившись, жил вместе с родителями. Молодожены были еще студентами. Два младших сына учились в военном училище. Хозяйка любезно пригласила к столу.
— Ах, какие деликатесы, — сказала Маргарита, взглянув на стол. — Твоя жена — хорошая хозяйка! Ах, Игорь, мне всегда тебя так не хватало!
