– Уходи. Сам разберусь со своими делами, – наёмник демонстративно отвернулся. – И пукалку спрячь, пока место на костровище себе не обеспечил.
– Слушай сюда! Мне плевать, что ты думаешь обо всём этом. Я не откажусь от задуманного, пока не дойду до конца. Обратного хода нет! Я вытащу тебя, но не просто так. Ты будешь должен услугу!
– С ума сошёл, черпий? – наёмник указал на дверь. – Мы и шага не сделаем, как только выйдем в коридор! Это тебе не по катакомбам скакать.
Артур выставил перед лицом Рябого запястье, показывая «Осу».
– Этого нам хватит, чтобы добраться до выхода. Остальное ждёт в паромобиле.
– И что потом? До первого поста и в расход? Если решил нас угробить, то зачем столько лишних движений? Давай здесь и сейчас!
– У нас будет пять-шесть часов, пока стража проснётся. Успеем даже погулять в ближайшей забегаловке. Решайся!
Рябой почему-то осмотрел стены. Подошёл к решётчатому окну. Втянул воздух и повернулся.
– О какой услуге ты говоришь?
– Мне нужен Губернатор, – увидев насмешливую улыбку, Артур уточнил. – По личному вопросу. Убивать я его не собираюсь. Как видишь, сам теперь в опале.
– Допустим, я соглашусь. А что ты с этим будешь делать? – наёмник тряхнул ногой, потянув за толстую цепь.
– Отвернись. Ослепнешь, – церковник схватил лежащий на тумбочке поднос и прикрыл им ступню наёмника. Раздался треск. Стены осветились бело-голубым пламенем. Перерезанная пополам цепь глухо ударилась о бетонный пол.
– Ближе не могу. Нога сгорит.
Наёмник вздрогнул и уставился на черпия. Тот не блефовал, говоря, что готов идти до конца. Надо бы держаться его, пока есть возможность. А с цепью, бог с ней. Можно и так потаскаться.
В коридоре раздались шаги. Кто-то насвистывал мелодию и гремел связкой ключей. Рябой прищурился и презрительно плюнул под ноги.
– Валяй. Я в деле.
– На кровать. Быстро! – Артур развернулся и дёрнул за цепочку. В коридоре зазвенел колокольчик. Шаги ускорились. Лязгнул замок. Дверь медленно отворилась.
– Всё в порядке, мистер…– начальник караула вошёл в палату и замер, широко расставив руки. В лоб упиралась колодка арбалета. –…Эдельманн.
Наёмник вскочил и в два прыжка добрался до сержанта. Выхватив из кобуры оружие, ткнул дулом в подбородок.
– Не вздумай пискнуть. Имя?
– Роберт Брайнсторм.
– Сколько в наряде стражников? – Рябой вдавил револьвер, отчего голова сержанта задралась назад.
– Один в предбаннике. Трое в комнате охраны и двое в досмотровой.
– Кто ещё?! – дуло глубже вжалось в подбородок. – Когда-нибудь приходилось смотреть на собственные мозги?
– На проходной тоже двое. Вы не сможете выбраться. Коридор не пройти, – голос сержанта задрожал от напряжения. – Мистер Эдельманн, не делайте этого. Прошу Вас.
Слова начальника караула подействовали отрезвляюще. Артур на секунду замешкался. Что он натворил? Одним разом перечеркнул жизнь и ради чего? Стать изгоем, но узнать ничего не значимую тайну. В любом случае пойди он сейчас на попятную, отвечать за организацию побега придётся, как ни крути.
– Захочешь жить – сделаешь так, как скажу, – церковник схватил полотенце и бросил Рябому. – Накрой ствол. Пойдёшь первым. Я замыкающий, – повернулся к сержанту. – Если проведёшь через коридор, никто не пострадает. Надумаешь поднять тревогу…– над ладонью черпия заискрил воздух. – Погибнем в братской могиле.
Начальник караула кивнул и послушно заткнул большие пальцы рук за ремень.
Наёмник, опустив голову, вышел в коридор. Сержант шагнул следом. Артур юркнул за конвоиром, одной рукой уперев тому в спину «Осу», а второй прикрывая дверь палаты.
– Не торопись, – зашептал церковник. – Спросят, куда ведёшь заключённого, скажи, что пришёл приказ о переводе. Понял?
– Д-да, – так же шёпотом ответил сержант.
Процессия дошла до первой решётки. Рябой отодвинулся в сторону и как полагается при передвижении по режимному объекту, упёрся головой в стену. Брайнсторм, еле справляясь с разыгравшимся тремором, отворил замок.
Первая преграда позади. Осталось ещё три, не считая предбанника с бронированной дверью.
Черпий осмотрел коридор – по обе стороны не души. Как он и предполагал, стражники в госпитале не в пример тюремным. Спокойные и неспешные. А чего переживать, если на этаже из шести заключённых, пятеро неходячих, а шестой без руки?
Когда за беглецами захлопнулась последняя дверь, Артур выдохнул. Не таким уж и непреодолимым оказался коридор безопасности, как о нём говорили. Особенно если у тебя в помощниках начальник караула. Главное, чтобы тот не свалял дурака. Решит в последний момент, что долг важнее собственной жизни и устроит показательное выступление с изобличением. И ведь в мозги без урн не залезешь.
Черпий остановил руку Брайнсторма прежде, чем тот успел постучать и раскрыл перед ним ладонь. К пальцам от запястья побежали еле заметные молнии.
– Не забывай, сержант. Не будет проблем – не будет жертв.
– Угу, – кивнул тот и промокнул лоб рукавом. – Джерри. Открывай! Уснул, что ли, там?
В маленьком зарешечённом окне показалось лицо того самого Джерри. Охранник осмотрел стоящую по ту сторону троицу и вопреки ожиданиям задвинул второй засов.
