– Некоторые страны целиком под землей, но ситуация потихонечку переходит под наш контроль, главное – нейтрализовать семечко.
– Семечко? Космический корабль, да? Экипаж погиб, а организмы выжили и начали осваивать планету.
– Нет никакого экипажа. По всей планете нападало семян. Они производят флору и фауну, которая отравляет воздух примесями, действующими на нервную систему всех земных живых существ. К сожалению, очень многие вещества – довольно сложные и дают явный наркотический эффект. Земля к такому была не готова.
– Про экипаж – это еще одна теория моего друга. Не обращайте внимания. – Григорий почувствовал, что его начинает бить озноб. Заболели сразу все суставы.
– Что за друг? Вы тут не один? Я обалдел, когда ваш домик увидел среди всего этого непотребства.
– Этот друг, наверное, я сам. А может быть, это искусственный разум. А может быть, вся эта зараза растет там, где находит разум, а не там где падает. Это одна из версий моего друга. Хотя нет у меня друзей. А есть раздвоение личности. Вы что тут делаете?
– Ищу семя. По территории России вся эта гадость идет явно отсюда.
– А как выглядит семя?
– Такая небольшая, метр в диаметре, ребристая штука.
– Метр в диаметре?
– Ну да, и вдоль всех плоскостей отверстия.
– С десятиэтажный дом.
– Что?
– С десятиэтажный дом наше семечко. – Григорий глупо захихикал. – Несложно будет найти.
Руки в кожаных перчатках взяли его голову, фасеточные глаза приблизились вплотную.
– Вы знаете, где это?
– Да тут. Недалеко. Выходишь из моего дома, примерно пять градусов направо, и идешь все время прямо, насколько это возможно. Километра два-три.
– Хорошо.
Человек отпустил Григория и резко встал.
– Я скоро вернусь.
– Погоди!
Григорий крепко ухватил человека за ногу, без особого удивления обнаружив, что на пальцах руки нет ногтей.
– Что будешь делать?
– Пойду, куда вы указали. Поставлю там передатчик, потом вернусь к вам.
– Погоди. Стой. Сказать хочу.
– Да?
Фасеточные глаза снова приблизились.
– По одной из теорий моего друга, то, что мы видим, это некий один организм с очень сложной генетической программой. Результат максимум – выйти в открытый космос, результат минимум – приготовить планету к получению других семян, перехвату их и переброске в сторону другой цели. Согласись, если семя большое, то в нем может быть разумная составляющая этого существа.
И если это так, то тебе попытаются помешать.
– Я вас понял. Но у меня есть вот это.
В поле зрения Григория показался огромный черный раструб.
– Что это за хрень?
– Огнемет.
– Молодец. Стой.
– Что еще?
– Как зовут? Сколько лет?
– Сергей. Двадцать мне.
– А меня Григорий. Вали давай. Удачи. Ни пуха ни пера.
– К черту.
Черная фигура шагнула из дверного проема в полумрак теплого осеннего вечера.
Григорий собрался с силами, глубоко вздохнул, поднялся, опираясь на стену, сделал несколько неверных шагов вслед.
Отсюда он мог видеть удаляющуюся фигуру.
Внезапно сзади послышался шорох, и мимо него пролетел большой черно-зеленый жук. Две его передние лапы были похожи на две опасные бритвы. Вслед за ним еще один, и еще.
Они все вылетали и вылетали откуда-то из-за спины, из-под высоких грибообразных деревьев, из травы, из кустов, покрытых ярко-оранжевыми листьями. В вечерних сумерках они сливались в огромный черный шар, который все рос и рос, а потом устремился сверху вниз на одиноко бредущего человека.
Огненная рука метнулась навстречу и слизнула черный шар с картины, будто его и не было.
Некоторое время Григорий стоял и наблюдал за удаляющейся фигурой. Периодически округу озаряли яркие вспышки пламени.
– Он вернется. – Григорий поразился, как хрипло прозвучал его голос.
Хрипло, неуверенно.
Зеркало бы сейчас.
Забыл, как выгляжу.
Шприцы на подоконнике. Антидот. Какие-то круглые штуки рядом. Явно съедобные, но непонятно, откуда это известно.
Суставы болят. Глаза болят. Мышцы болят.
Антидот или эта еда?
*
– А если бы вы попали на другую планету?
Григорий висел где-то в космосе, очень далеко от земли и относительно недалеко от громадной розовой планеты.
– Главное, чтобы у них был окислитель.
– Окислитель.
– Фтор, хлор, кислород. Дальше идет моделирование ситуации. Стабильная среда и окислитель.
– Я смогу отсюда вернуться обратно?
– А в этом есть смысл?
Григория бросило на поверхность планеты. Он встал на ноги и обнаружил, что находится посреди древнего заброшенного поселения, явно неземного происхождения. Огромные округлые блинообразные здания. Улицы, покрытые явно металлическими плитками.
– Где я?
– Очень древнее хранилище информации. Была когда-то очень древняя цивилизация, которая процветала, которая распространилась по нескольким солнечным системам. А потом в их галактике появились семена того растения, которое попало и на вашу планету.
– И они не смогли справиться.
– Ну почему же? Смогли. Но сначала они потеряли все планеты со стабильной экологией. Потом они создали вот такие хранилища информации. А потом ушли в другую галактику. Через много миллиардов лет их потомки вернулись сюда и не смогли не то что расшифровать, но даже открыть эти хранилища.
– Это все правда? Это на самом деле существует?
