– Только тс-с-с, – добавил Задира и прильнул своими губами к губам Венди, все сильнее прижимая ее к себе.
Венди вытянула руку, насколько смогла, и спихнула с полки книги. Те с грохотом попадали на пол.
– Венди! – раздалось снизу.
– Ах ты! – возмутился Задира и прижал Венди к стеллажу. – Я хотел по-хорошему, но теперь придется обойтись без прелюдий.
Он вытащил из кармана складной ножик, раздался щелчок, и новенькое лезвие отразило желтый свет единственной люстры. Венди посмотрела парню в глаза и поняла, где раньше видела похожий взгляд. Из ее груди вырвался оглушительный крик ужаса.
Из коридора долетели звуки шагов.
Задира чиркнул ножом по своему предплечью. На пол закапала кровь. Он схватил руку Венди, но в этот момент в комнату ворвался Малой и бросился к Задире.
– Эй, не трогай ее!
– Уйди, Малой, она будет первая. – Задира отшвырнул друга, но Венди воспользовалась секундой, чтобы ускользнуть.
– Осторожно, он зомби! – выкрикнула она, отступая в дальний угол. Глаза Задиры разгорелись от животного возбуждения, лицо блестело от пота. Правая рука истекала кровью. На губах застыла кривая улыбка.
В этот момент вбежал запыхавшийся Умник и успел обхватить Задиру сзади, прежде чем тот смог ударить Венди ножом.
– Где антидот? – спросила Венди, метнувшись к двери.
– Внизу в холодильнике, – хрипя от напряжения, ответил Умник.
Венди сбежала по ступенькам, а когда вернулась, притащив весь ящик, Задира лежал на полу и извивался как уж, а Умник и Малой держали прижатыми к полу его руки.
Венди достала и протянула Умнику уже заправленный голубой жидкостью шприц.
– Коли! – приказал тот.
– Я не умею.
– Коли быстрее, в плечо, вот сюда, давай.
Венди сморщилась, вдавливая иглу в кожу. Задира зарычал. Его затрясло, спина выгнулась, он забился, как выброшенная на берег рыба, а потом замер, размяк, уставившись в потолок и часто дыша.
Венди заметила, что и сама так же часто дышит.
– Эй, Задира, ты в порядке? – спросил Умник, убирая с лица друга прилипшие волосы.
– В порядке, – еле слышно ответил тот ссохшимися губами.
Через полчаса Венди застала Задиру в холле на диване. Он сидел, обхватив обеими ладонями кружку кофе, и даже не обернулся, когда она села рядом. Малой тоже был здесь. Сложив по-турецки ноги, он играл на планшете. Умник за столом склонился над каким-то чертежом.
– Прости, Венди, я настоящая скотина, – произнес вполголоса Задира.
– Нет, это был не ты.
Он хмыкнул.
– Когда ты поняла?
– Когда ты вытащил нож. По взгляду. Я видела такой же у кассирши на заправке.
Задира кивнул.
Вскоре вернулись Питер и близнецы. Доб и Боб, как всегда, принесли в дом шум, смех и споры ни о чем, зато Питер, остановившись в дверях, около минуты наблюдал немую сцену. Четверо молчали, отводили глаза, никто не решался произнести хоть что-то.
– Мы что-то пропустили? – спросил он, наконец. – Венди?
Она попыталась изобразить улыбку, но, казалось, вышло неискренне.
– Да ничего, в общем-то, – ответила она, но тут поднялся Задира.
– Питер, выйдем?
Тот в ответ лишь пожал плечами и снова посмотрел на Венди. Еще немного, и его взгляд мог бы просверлить в ее лице дыру. Когда парни вышли, она поежилась. Предчувствие было не очень.
И оно не обмануло. Стоило Питеру и Задире подняться на второй этаж, как послышался грохот.
Венди рванулась к двери, но Доб успел преградить дорогу.
– Сами разберутся, – сказал он строго.
– Он его убьет! – возмутилась Венди.
– Это несмертельно, – хихикнул, подходя и вставая рядом с братом, Боб. – А может, расскажете нам, что произошло?
Венди схватилась за голову и вернулась на диван: «Долго в этом дурдоме я не протяну».
– Задира стал зомби, – спокойно, не отрываясь от чертежа, сказал Умник. – То есть мы очень вовремя сперли в лаборатории антидот. – Он поднял указательный палец. – А кто его нашел? Конечно же, я. Как говорит Питер, скажите, я крут?
– Вау! – воскликнул Боб. – И что он сделал?
Венди молчала. А что она могла сказать? Как он ее целовал? Умник тоже молчал. А ему и говорить было нечего.
– Когда я вбежал, он пытался ударить Венди ножом, – ответил Малой.
– И ты закрыл ее собой? – предположил Доб, демонстративно пожимая свой бицепс.
– Нет, – засмеялся Малой. – Я попытался его остановить, а потом прибежал Умник, и Венди принесла антидот и вколола ему. Он задергался. Я думал, умирает. А потом все. Стал нормальным.
– Значит, – заключил Доб, – Венди знает больше всех. Давай рассказывай. – Подмигнул он. – Что у вас там было?
Венди ощутила, как к лицу прилила кровь, и отошла к окну.
– О-о-о, – хором протянули близнецы.
Какое-то время наверху стояла тишина. А потом парни начали кричать друг на друга. Слов было не разобрать, но и Питер, и Задира явно потеряли самообладание, и у Венди все сжималось внутри от мысли, что это из-за нее.
Задира поднялся, потирая левую скулу. Ничего, все такой же крепкий парень, несмотря на болезненную худобу.
– Ладно, я тебя понял, – ответил он. Надо же. Дошло с одного удара. – Но это еще не все.
Питер стоял, разминая правый кулак. Опять забыл, что не стоит лишний раз пускать его в дело.
