Венди оглянулась на кухню. Умник что-то показывал Малому в блокноте. Задира, уставившись на стол, жевал толстый бутерброд. Если впереди и ждали какие-то перемены, то они явно были не к лучшему.
В воздухе витал тонкий аромат страха, или же это был всего лишь аромат терпкого чая, который неизвестно из чего заваривал Умник, а может, просто Венди себя накручивала. Как только Питер, провозившись весь вечер с мониторами, освободил комнату, Венди отложила книгу Хокинга, одну из тех, что частенько читали Умник и Малой, и пошла спать. Еще один день. Сколько она уже здесь по меркам ее мира? Что там с ее близкими? Каждый раз она засыпала, думая о доме, и до утра ворочалась во сне.
Как только за окном посветлело, Питер с близнецами ушли проверять камеры. Остальные занялись каким-то оборудованием в доме. Венди не вмешивалась, она убирала посуду, прибрала в холле, после чего снова взялась за книжку. Не то чтобы она казалась особо интересной, просто выбора не было, да и хотелось на время уйти от действительности. Иногда Венди думала, что погони и драки отвлекают куда лучше, но тут же ее передергивало от мысли о возможной смерти в какой-нибудь передряге, которые так любил устраивать для нее Питер. А еще, забывшись и улетев от рассуждений об устройстве Вселенной, Венди то и дело мысленно возвращалась в комнату Питера и смотрела снизу вверх в его пылающий синий глаз. Змея начинала осторожно ворочаться у нее в животе, и Венди, все же позволяя ей вытянуть хвост, думала: что было бы, встреться она с Питером в обычной жизни? Могли бы они быть вместе? Был бы он таким, как теперь?
Резкий хлопок выдернул ее из сладких мечтаний. Послышались возгласы и ругательства парней. Вскоре все трое были в коридоре первого этажа.
– Пойду посмотрю щиток и проверю проводку снаружи, – сказал Умник, почесывая затылок.
– Малой, прикрой его, мало ли что, – приказал Задира, и мальчишка с радостью метнулся вслед за Умником.
– Захвати ящик, Малой, – крикнул тот на ходу.
– Что это было? – спросила Венди, когда они остались с Задирой вдвоем.
– Да коротнуло где-то, пустяки. Что читаешь? – спросил он, приподнимая книгу в руках Венди. – Интересно?
– Здесь все такие. – Венди показала рукой на стопку научных книг.
– Да, выбор небогат. Пошли, кое-что покажу. – Задира мотнул головой в сторону коридора и первым покинул холл.
Венди вошла в темную комнату, но Задира сразу же включил свет. Венди ахнула. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами от пола до потолка, у окна располагались письменный стол и кресло, а чуть правее от двери – небольшой кожаный диван.
– Какая у тебя библиотека! Почему ты не показал мне ее раньше?
Венди двинулась вдоль стеллажей. Многих авторов она не знала, некоторые книги были совсем старые в потрепанных, но богатых переплетах, часть – на других языках.
– Из-за Питера. Ему это явно не понравится.
– Почему?
– Ты не заметила, что он больше не оставляет нас наедине?
– Нет, – хмыкнула Венди. – Просто так получалось, не думаю, что его это волнует. Да и какое это может иметь значение?
– Волнует. Может, он надеется, что ты останешься. – Задира замялся. – И хотел бы, чтобы ты осталась из-за него, а не из-за меня, к примеру.
Венди немного опешила. Питер надеется, что она останется? Она покачала головой.
– Я не могу остаться, но я вас не брошу. Послушай, Задира, мой брат, он как Умник, только постарше, он обязательно найдет способ вытащить вас отсюда, ну или хотя бы наладить связь с родными. Точно! – Венди подпрыгнула на месте. Как ей раньше не пришла в голову эта мысль? Нужно записать координаты родных всех ребят и найти их. – Назови мне свой адрес, я запишу, и мы разыщем ваши семьи, расскажем, что с вами все в порядке.
Она заметалась по комнате в поисках чего-нибудь пригодного для письма, но Задира и с места не двинулся.
– Да ладно, Венди. Я не об этом сейчас, – произнес он растерянно. – У нас мало времени, парни вот-вот вернутся.
Венди остановилась. Взгляд Задиры медленно скользил по ее фигуре, лицу, опять по фигуре.
– Что ты хочешь этим сказать?
Задира направился к ней.
– Только то, что сказал, – улыбнулся он. – У нас мало времени.
– На что? – не поняла Венди, но холодок уже побежал по спине. Приятный или нет, сложно было определить так сразу, потому что слишком неожиданно слышать подобное от Задиры.
Он остановился в шаге от Венди и взял ее пальцы в свою ладонь. Та оказалась горячей.
– Вот на это, – сказал он.
Венди аккуратно дернула руку, но он держал крепко, подтягивая к себе. Она решила изобразить некоторую смелость и закатила глаза.
– Ну, хватит, Задира, что у тебя за шуточки, – засмеялась она, пытаясь одновременно и отшутиться, и вырваться, но ни то ни другое не удалось.
Парень облизал потрескавшиеся губы. Крепкая для нескладного и щуплого Задиры рука легла на талию. Другая сильнее сдавила пальцы.
– Мне больно, хватит, – взмолилась Венди.
– Больно будет всего мгновение, – прошептал он в самое ухо. – А потом будет хорошо.
С улицы донеслись голоса, и громыхнула входная дверь.
