Орбита в промежутке между малыми и крупными планетами наиболее соответствовала привычным для нас условиям. Заняв выбранное место, мы обследовали систему Солнца. На Марсе, Земле, Луне и Венере обнаружили следы древних цивилизаций. Остальных планет разум не коснулся. За исключением Сатурна, – он не подпустил наши корабли. Энергия колец расправлялась с ними на дальних подступах. Теперь мы знаем: действовала интеллектуализированная охранная структура. Когда-то мы уточним, кто её оставил. Лишённая контроля живых создателей, она уничтожала любое искусственное тело как потенциал угрозы. На Сатурн нам не хватило ни сил, ни времени. В этой ошибке, – внешняя причина гибели Фаэтона. После нашего внедрения в Солнечную систему охранное устройство Сатурна решило обследовать Фаэтон лучом, содержащим жёсткую компоненту. Недра Фаэтона, преобразованные нами, являлись планетным двигателем-генератором. Внутри планеты концентрировалась громадная энергетическая мощь, для нейтрализации которой требовались тысячи лет. Луч Сатурна спровоцировал неуправляемый взрыв, имевший множество последствий. Мы потеряли планету, установка на Сатурне перестала работать. В конечном счёте, мы сами себя уничтожили.
Но не навсегда. Высший Разум вновь нам дал отсрочку, но в каком исключительном виде! Мы видим в этом указание на избранность фаэтов среди иных форм бытия материальных носителей разума.
Случилось так, что ко времени прямого столкновения между нами и остаточным проявлением сатурнианской цивилизации мы успели подготовиться к такой неожиданности. И она не явилась в принципе внезапной.
Мы решили проблему сохранения своего генетического кода и индивидуального разума. Мы аккумулировали полную запись каждой личности в малом объёме, сохраняющемся при любых воздействиях. Семена растения стали консервами для хранения и последующего возрождения всех жителей Фаэтона. Семя воспроизводило, расцветая, внешний облик и внутреннее психическое наполнение каждого из нас. По всей планете разместили контейнеры с семенами. Контейнеры предназначались для универсальной защиты, имели практически бесконечный потенциал независимого существования и запускали программу возрождения при наличии подходящих условий.
Главные открытия сделаны нашим вождём Эрлангом. И нам неизвестны все усовершенствования организма и психики, осуществлённые во время записи. Семя Эрланга за миллионы лет после взрыва Фаэтона на Земле не возродилось. Не обнаружен он и на других контролируемых нами планетах. Заслуги Эрланга неоценимы! Именно он решил проблему вечного анабиоза фаэтов в форме семени, в белково-полевом коде. Нет ничего совершеннее белка, и живая материя – прежде всего белок. Есть иные формы проявления разума, но они не столь гибки и пластичны…
«Золотой дождь… Как просто: это падающий контейнер, в лучшем случае, – несколько. Контейнер анализирует атмосферу Земли, по ней определяет параметры встреченной планеты. Механизм анализа пускает программу. Контейнер распадается на составляющие, их оболочка сгорает в воздухе, сигнализируя о месте падения семени. Распавшийся контейнер продолжает функционирование до полной реализации программы… Как я мог познать эту простоту сам, без подсказки? Эрланг действительно гениален!»
– Избрали растение, напоминающее земной лотос. В семени лотоса нашей погибшей планеты заключена жизненная суть каждого из нас. Ведь все мы погибли вместе с Фаэтоном… Ты прав: золотой дождь, проливающийся временами над земными морями, демонстрирует спуск контейнера, попавшего наконец в гравитационную сеть Земли. Контейнер, окружив семя полевыми сгустками, следит за безопасным развитием плода. Лотос выращивает нас до момента биологического совершеннолетия.
Нас, фаэтов, мало. И не все падающие звёзды нам удаётся зафиксировать вовремя. Приходится искать «золотых людей» среди землян…
«Теперь понятно, почему у меня нет памяти о детстве. Детства на Земле просто не было. Я родился таким, каким меня нашла на берегу Леда. Решена и загадка о морском цветке».
– Почему избрали лотос, а не иное растение Фаэтона?
– Решение Эрланга. Основанное на священных текстах. Знаком ли ты с древнейшим слоем индийской культуры Земли? В те времена не говорили о неотвратимости упадка.
– Да, я изучил доступные мне материалы.
– Вспомни «Виная-питаку». Мы подскажем строки, удивительно совпадающие со строками из священной книги Фаэтона. А ведь они отстоят друг от друга на многие миллионы лет и световые годы.
Последнее открытие всколыхнуло и память, и чувства Лерана. Он шептал слова из «Виная-питаки» и думал, к какому из трёх классов относятся фаэты и земляне…
