Нечисть расступилась, пропуская вперед огромного, как медведь, волка, идущего на задних лапах. Передние лапы и тело, как у человека. На шее и по талии — обереги. В руках-лапах посох с какими-то камушками, перышками и висюльками, венчает все небольшой череп, похоже, ягненка. Из пасти капает кровавая слюна. Глаза желтые, злые. Остановившись у границы круга, вервольф осмотрел стоящих по ту сторону людей. Вильгельм сглотнул и попятился, вынимая из-за пояса меч — штуку абсолютно бесполезную и даже опасную в его руках. Ну, Том, ну, сволочь! Вот только доберется принц до тебя! Человек-волк спокойно прошел сквозь огонь. Густав и Эмиль тут же разошлись в разные стороны, приготовившись к бою.
Да, Цветочек позорно прятался за костром, совершенно позабыв про поросенка, пока ребята сражались. Это было действительно страшно. Всё, что Вилл мог в тот момент — это следить за чудовищем и елозить около огня, прикрываясь пламенем. Вервольф нападал на них со злобным рыком, старался когтистыми лапами достать до кожи, вспороть ее. Те отвлекали, оборонялись, отскакивали в последний момент. Сталь мечей со звонким лязгом встречалась с металлом его казалось бы деревянного посоха. Густав старался разбить черепушку ягненка. Наверное, думал, что в нем сила вервольфа. Тот лишь злился, становился агрессивнее, выпады все резче, все опаснее. Эмиль в такие моменты брал его на себя. Вилл отползал ближе к огненной границе и прикидывался ветошью, бормоча, как молитву:
— Меня может убить только Том. Только Том может меня убить. Обломайтесь, уроды!
Впрочем, ветошью он прикидывался недолго. Черные воды озера забурлили, вспенились и около их берега вынырнуло существо с кошмарной черепо-образной мордой, когтистыми кожаными крыльями и телом змеи. Вилл взвизгнул и хотел было рвануть куда-нибудь, но, обернувшись, понял, что ни куда, ни нибудь не получится: они окружены нечистью, друзья сражаются с главным оборотнем, а отбиваться от этого чудовища ему придется самостоятельно. Существо быстро приближалось. Вилл метнулся к костру, в надежде, что огонь круга его остановит. Ни черта! Оно распахнуло пасть, явно собираясь поужинать свежей королятиной. Королятина к таким радикальным жизненным изменениям готова не была. Вилл схватил головешку и, когда голова приблизилась максимально близко, швырнул огненный факел существу в рот. Приятно было слышать его недовольный вой. Запахло паленым. Змей взвился вверх. Принц закрутил головой, пытаясь найти что-нибудь для защиты. Пусто! Только стрелы и ветки, дрова да сумка Густава. Хм… Сумка? Идея идиотская, но… Он схватил сумку друга. Змей стремительно несся вниз. Рискуя обжечь руки, лицо, подпалить волосы и сжечь глаза, Вилл развернул кожаную сумку на песке, откинул кабанчика в сторону, мечом резко сгреб на нее горячие угли, и когда чудище через мгновение нависло над ним, рывком поднял огненную кучу и швырнул в пасть змею. Оно мотнуло головой, стараясь выплюнуть горячий «бутерброд». Принц прицелился и вогнал меч, как иголку в подушечку, в глаз существа. Змей ударил его крылом и поспешно отступил. Принц ловко поднялся, победно закричал, запрыгал радостно, захлопал в ладоши. Хорошо. От одного отбились. Когда же этот чертов рассвет? У него теперь ни меча, ни костра, только сгоревший кабанчик. Эмиль его покалечит, а Густав за сумку убьет.
— Вилл!!! — услышал вопль сбоку.
Он повернулся и замер — на него несся вервольф. Мощный толчок. Прыжок. Цветочек рухнул на землю, словно ему подрубили ноги. Оборотень пролетел над ним. И растаял, едва лапы коснулись песка. Вместе с ним туманом растаяли и остальные.
— Черт бы его подрал… — выдохнул принц, дрожащей рукой вытирая пот со лба.
— Не задел? — упал перед ним на колени Густав.
— Нет. Густи, скажи, что они испугались и разбежались, а, — взмолился он.
— Да, отбились. Пару минут отдыхаем и вперед. Тома надо спасать.
— Слава Богу.
— А что за стрекоза из озера вынырнула? — Эмиль протянул принцу руку.
— Виверн, — неуверенно ответил Густав. — Это такой род дракона. Очень опасный. У него жало на конце хвоста. Очень ядовитое. Если бы он тебя задел, то я бы не смог тебя спасти. Тебя бы никто не смог спасти.
— Я не знал об этом, — расстроился принц.
— Кстати, его можно убить только серебром. Странно, что ты так его отогнал. Не хочешь рассказать, как ты это сделал?
Цветочек покраснел.
—У меня меч серебряный… — пробормотал еле слышно. И добавил шепотом: — И твоей сумке спасибо…
— ЧТО?!! — завопил Густав.
— Ну, я ее ему скормил, — одними губами.
— ДА Я ТЕБЯ!!!
— Густи, погоди, — оттащил взбешенного друга Эмиль. — Вилл, вот это что такое? — Он показал ему обуглившегося кабанчика, обильно обвалянного в песке. — Я тебе что велел делать? Я тебя о чем просил?
— Я это… Там же тот… Ну… Этот… — бессвязно забормотал Цветочек.
— Дай, я его убью!!! — орал Густав. — Как ты смел трогать мою сумку, идиот?!!
— Больше ничего под рукой не оказалось… — шепотом оправдывался принц.
— Там же снадобья! Мази! Лекарства! — хватался колдун за голову. — Там же столько всего!
