Ми ствердно закивали. Спуск на маленький пляж мису Капчик виявився непростим, але всім нам дуже захотілося опинитися на крихітному пляжі, у якого за старих часів, ховаючись за мисом від переслідувачів, стояли піратські кораблі. На пляжі в сутінках нікого не було, і ми продовжили пікнік. Скоро стемніло, але було так тепло, що не хотілося йти. Мама сказала:
– Свєта, а підемо купатися? Я всю відпустку мріяла викупатися вночі на дикому пляжі.
– Галя, пішли! Діти, ми оцінимо воду, а потім покличемо вас, чекайте нас на березі.
Жінки підійшли до кромки води – ми бачили в темряві лише темні силуети, – потім зайшли в воду. Раптом мама закричала:
– Сашко, оце так! Вода світиться, та так сильно, як я ніколи не бачила. Підемо купатися!
– Мам, я вже бачив, як вода світиться, не піду.
Я дуже хотів в море, але соромився, що Наташа побачить, незважаючи на ніч, мої сімейні труси в смужку – плавки я не взяв.
– Саша, я піду купатися, – сказала раптом дівчина, – ти якщо надумаєш, крикни, щоб мама знала, де ти.
Вона встала з гальки і пішла до крайки води, потім я почув сплеск. Швидко роздягнувшись, я побіг до води:
– Мама, я теж іду!
– Синку, я в п'яти метрах в море, пливи на мій голос!
Вода була теплою і ласкавою, я зайшов по коліно, доторкнувся до неї долонею, а потім пірнув і відразу відкрив у воді очі. Я нібито опинився в космосі – переді мною було безліч точок, які світились. Мені доводилося до цього ще два рази бути на морі, і обидва рази воно світилося, але не так сильно – тепер від видовища захоплювало дух. Враз поряд зі мною в круговороті бульбашок на кілька секунд виникла золота фігура, яка яскраво світилася вся, як ніби була зроблена з іскристих точок. Це була Наташа. Я бачив її волосся, тонкі руки, груди і талію. Вона купалася без одягу і була в нічному морі як русалка – у своїй стихії. Я ніколи в житті не бачив видовища прекраснішого і не відчував такого захоплення. Зринувши, я підплив до мами і тітки Свєти, з полегшенням помітивши на них купальники. Потім лежав на гладі моря і дивився догори: Чумацький шлях підіймався з-за чорної гори, небо іскрилося зірками. Наташа купалася недалеко, я чув її сміх, і мені так хотілося ще раз пірнути і побачити її під водою, але я не наважувався. Я вийшов з моря останнім, коли всі жінки перевдяглися. Мені здавалося, що Наташа буде соромитися того, що я побачив її роздягненою, але вона підійшла до мене перша і запитала:
– Сашка, ну як, сподобалося купатися?
Я, як завжди, мовчав, і раптом згадав, що стою перед нею в трусах в смужку, захотів провалитися крізь землю, але тут мама підійшла ззаду і накрила мої плечі рушником.
Ми поїхали до Києва, а восени в мій клас прийшла людина в чорному костюмі, двоє міліціонерів і директор. Чорний чоловік запитав щось у зблідлій вчительки, і вона вказала на мене. Чоловік поманив мене пальцем, вивів в коридор, взявши за плече, і сказав, що мені потрібно їхати з ним на вулицю Володимирську, тому що це стосується моїх батьків. У величезній будівлі ми пройшли довгим коридором до кабінету, де чоловік сказав мені сісти і почав коротку розповідь, згідно з якою мої мама і тато виявилися шпигунами, вони збирали секретні відомості про нашу державу для Сполучених штатів Америки. Тому я більше не зможу їх бачити. Моя бабуся хворіє, тому не зможе опікати мене до повноліття, отож радянська держава тепер бере відповідальність за моє навчання і виховання. Втім, цю історію ви вже знаєте, так я опинився в інтернаті, де і зустрів вас».
– Саша, ты же помнишь, я искала твоих родителей, но все архивы закрыты, – тихо сказал Маша.
Мы молча смотрели в тлеющие угли костра, и я думал о том, как близко в душе человека могут находиться кристальное воспоминание и пропасть боли.
– Дружище, может, стоит поискать Наташу?
– Її не потрібно шукати. Я бачив фотографію Наталії в "Правді півночі". Вона партійний працівник, герой соцпраці. У статті вона писала про прямі дороги, відкриті будь-якій радянській людині, дякувала партію за можливість жити в кращій країні світу та будувати світле майбутнє. Я не хочу бачити її.
Маша шумно выдохнула, потом подошла и обняла нас с Сашей.
Внезапно сирена смолкла, погасли прожекторы, а потом новый Левитан объявил: «Товарищи заключённые, руководство колонии сообщает, что все сбежавшие этой ночью преступники уничтожены взводом охраны при поддержке боевых дронов «Светозар». В назидание остальным, завтра на всеобщее обозрение будут представлены их личные вещи. Понесём заслуженное наказание, смиримся и покаемся перед Богом, станем законопослушными гражданами Союза Советских Социалистических республик!» Следом заиграл гимн СССР в исполнении Патриаршего хора. Послевоенная запись была очень плохого качества, но начальник колонии признавал только её:
Сквозь грозы сияло нам солнце свободы,
И Ленин великий нам путь озарил.
Нас вырастил Сталин – на верность народу,
На труд и на подвиги нас вдохновил.
– Скажи, Костя, як ти думаєш, ці два упиря так і лежать в мавзолеї? Чи не розложились?
– Конечно лежат, Санёк. Куда они денутся? Эти двое там навсегда. Даже если и разложились.
