Это день он решил посвятить Институту и не стал вызывать такси. Во сне это казалось глупым — он просто переместился туда и оказался у бассейна внутри Пирамиды. В воде плавало его ранненное тело,подключенное к Касандре через нейролинк, а у самого края бассейна, задумчиво глядя на неподвижную водную гладь, стоял Мэтью.
— Привет, — сказал Михаил, подходя ближе.
— Привет! — спокойно ответил Мэтью. — Тебя тут подстрелили обезумевшие роботы, и теперь мы не можем отключить эту Адскую машину. Ведь тогда ты умрёшь, и мы не узнаем, что будет дальше.
— А что с роботами?
— Они сделали всё, что хотели, и просто замерли. На всякий случай мы их обесточили.
— Разумно, — ответил Михаил. — Это по-настоящему?
— И да, и нет. Это ведь сон. Но никто не говорил, что сон не отражает реальности, а реальность не отражается во сне. Так что всё так и есть. Ты просто читаешь это с поля.
— Пойдём во двор, — предложил Михаил. — Там такая классная беседка у пруда, в которой я так ни разу и не посидел за весь период работы. Там водная гладь поживее, и ты сможешь впериться в неё с большим интересом.
Мэтью и Михаил расположились в беседке. Стояла поздняя весна. Воздух был наполнен лёгкой терпкостью распускающихся деревьев и влажным ароматом воды. Михаил машинально поднял взгляд в небо, следя за движением солнца. Оно не двигалось по дуге с востока на запад, как он привык. Солнце шло по спиральной, словно замкнутой траектории, постепенно сдвигаясь к северу, но не по прямой — оно будто вращалось вокруг невидимого центра. Его свет был не солнечным, а как будто внутренним: фиолетово-лазурный, с пронзительными проблесками чёрного и белого, как след от искры на сетчатке глаза. Эти цвета не просто окрашивали облака — они проникали в сознание, вызывая чувство предельной ясности и одновременно тревожного величия, словно всё сущее смотрит на самого себя изнутри. Его движение было медленным, почти замирающим, как у глаза, что наблюдает, а не светит. Михаил снова почувствовал: что бы это ни было, это место — не совсем реальность, но и не иллюзия.
— Знаешь, — сказал Мэтью, не отрывая взгляда от воды, — в текстах Бардо говорится, что на третий день появляется фиолетовый свет. Свет мудрости Будды Амитабхи. Говорят, он настолько ярок, что душа не выдерживает и отворачивается — ищет мягкий, серый, привычный свет. Тот, что уводит обратно в круг сансары.
Он повернулся к Михаилу и чуть улыбнулся:
— Я не думаю, что мы просто сидим здесь в проекции твоего сознания. Возможно, ты и есть тот, кто должен встретить этот свет и не отвернуться. И, может быть, этот разговор — тоже часть света. Его форма.
— Я понимаю и готов, — кивнул Михаил.
— С другой стороны, твоё путешествие — это не истинное бардо, — усмехнулся Мэтью. — Ведь твой мозг не умирает. Тебя как бы держат, на химическом и электромагнитном уровнях — как тульпу.
— Это не имеет значения по отношению к тому, что ты скажешь и что я пойму.
— Быстро учишься, — усмехнулся Мэтью. — Ты мне всегда нравился.
Мэтью сидел молча, глядя на воду, а Михаил не знал, о чём вести этот странный диалог с самим собой. Он присел и попытался медитировать, как учила Линь, — представить себя наблюдаемым образом, впустить тишину, стать пустотой. Но ничего не приходило. Время шло, но солнце не приближало конца дня. Оно ходило по кругу, как маятник внутри замкнутого мира. Свет оставался прежним: фиолетово-лазурным, почти внутренним, как напоминание о пределе, за который не перейти без выбора.
— Что я должен сделать? — недоумённо спросил Михаил.
— Странный вопрос. А что ты всегда делал?
— Искал ответы.
— Ну вот и ищи.
— Но ничего не происходит.
— А что должно произойти?
Михаил задумался. Если это осознанный сон, значит, он может управлять сюжетом. Он ускорил движение солнца — и солнце подчинилось, начав вращаться быстрее, как карусель. Но как ни пытался Михаил обернуть вращение вспять или поднять солнце в зенит, это ему не удавалось. А склонить солнце к закату он боялся — вдруг это досрочно и буквально окончит его день.
— Людьми движут три гуны: невежество, страсть и благость, — начал Мэтью, наблюдая, как в пруду медленно меняется отражение солнца. — Пропорция проявлений этих трёх гун и есть форма и природа человека в его воплощении. Но эта пропорция не статична — она постоянно в движении. Путь наверх всегда труден и долог, а путь вниз стремителен. Но человек всегда встаёт, потому что между взлётом и падением стоит страсть.
— Меня всегда бесили и пугали невежественные люди и власть толпы. Безумной и бездумной, — пробормотал Михаил. — Если Бог так мудр, зачем существует невежество, уничтожающее в своём отрицании всё прекрасное? Стоит тебе подняться чуть выше — и друзья превращаются во врагов. Начинают тянуть назад, вешают на тебя обязательства, выставляют требования, будто ты стал им должен.
— Невежество — это не просто порок. Это система защиты, — спокойно ответил Мэтью.
— От чего? Что я им делал? За что? Что меня любило меньшинство, а большинство ненавидело в школе и университете? И я предпочёл грех недеяния?