Полковник развернулся на каблуках и зашагал к выходу из ангара, следом спешил немного разочарованный Возницын, майор хотел заглянуть внутрь корабля. Но Василий Иванович уже не обращал внимания на предмет своих недавних волнений: в голове уже крутился следующий этап операции, приближавший его месть ненавистному врагу. Он повернулся к помощнику и уже в дезинфекционной камере, под струями вонючего раствора бьющего из стен и с потолка приказал, перекрывая шум воды:
— Подбирайте кандидатуры на переброску в этот Мир Света, уже нужно определяться с составом десанта и пилотами. Поднимайте дела пилотажной группы «Новая Земля», работавших с дисколётами. Десантников отбирайте особо — их миссия будет более деликатной, нужны крепкие и уравновешенные бойцы.
— Уже работаем — Возницын сплюнул едкую жидкость, не открывая крепко зажмуренных глаз — Пилоты готовы приступить к полётам хоть завтра, а десантную группу собрать можно в течение полугода и натаскивать на Саянской базе.
Василий Иванович Северской вернулся в свой рабочий кабинет час спустя, выжатым до крайней степени. Довольная улыбка нет-нет да и проглядывала на обычно бесстрастном лице полковника. Из верхнего ящика стола, с замаскированным цифровым замком наподобие того, что в лифте, он извлёк пухлое досье с материалами по проекту и открыл её там, где была тонкая бечева закладки, вшитая в верхний корешок. Нужно было освежить некоторые факты, полковнику всегда легче думалось, когда документы были перед глазами, хотя он и помнил каждый почти дословно. Пролистывая желтоватые страницы, аккуратно подшитые в дело им же самим, Северской начал размышлять, подводя предварительные итоги. Первая высота была взята: транспортное средство древних изучат и так или иначе заставят работать, опыт уже имелся и немалый. Теперь многое зависело от того, как пройдёт операция в латиноамериканских джунглях, где засветился другой осколок головоломки — Сфера. Какое отношение этот невеликий шарик имеет к плану разработанному аналитиками Склада, было выяснено лишь десять лет назад. Тогда сотрудникам итальянской резидентуры советской разведки, направляемой агентом влияния КПК, удалось выкрасть и переправить в Союз обрывок индейского манускрипта из хранилищ Ватикана. Это для широкой публики было заявлено, что «еретические письмена» культур завоёванного конкистадорами континента были сожжены все до единого. На самом же деле, функционеры одного из старейших европейских тайных организаций — Общество Иисуса[92] уже в те далёкие времена понимали важность поиска и сохранения информации. Согласно обширному досье, имевшегося в распоряжении Северского, иезуиты точно следовали доктрине ордена: «цель оправдывает средства». Так под видом искоренения ведьм и борьбы с ересью, Общество Иисуса собрало богатейшую коллекцию манускриптов, книг и артефактов относящихся к доисторическим временам. Также на службу ордену иезуитов пришли люди с экстраординарными паранормальными способностями, помогавшие священникам укреплять власть ордена в Европе. Тайные эмиссары показывали черни «чудеса», являли примеры невероятных исцелений, что несомненно способствовало влиянию Общества. Позднее, когда агенты влияния прочно укоренились в структурах Ватикана, некоторая часть орденских хранилищ переместили в Ватикан. Среди редкостей помещённых вдали от суеты туристических маршрутов, глубоко под землёй, оказались и все письменные памятники культур завоёванных народов Латинской Америки. Вовремя покорения Перу, одним малоизвестным конкистадором были похищены из разграбленного индейского храма, а позже привезены в Испанию под присмотром агента Общества, несколько сот инкских свитков и каменных таблиц. Всё это было выкуплено у семьи конкистадора за невеликие деньги, вместе с четырьмя пленными рабами, по словам бравого идальго[93] добровольно отдавшимися ему в рабство, чтобы не разлучаться с реликвиями.
