Некроманты в этом мире тоже водились. Более того, здесь их не преследовали, как это часто водилось в фэнтези мирах, и даже приглашали на службу у местных феодалов, хоть и всё равно побаивались. Причина была банальной: бесплатная рабочая сила нужна всегда и везде, пусть и откровенно паршивая. Мнение родственников и вообще крестьян не особо учитывалось, да и сами крестьяне порой продавали тела родных, лишь бы самим протянуть подольше.
Хоть нежить и могла трудиться круглосуточно, никто не отменял такую мелочь, как разложение трупа, вследствие чего такой работник отправлялся на «пенсию» уже спустя несколько недель или месяцев, в зависимости от климата. По состоянию здоровья, так сказать.
Случайная некромантия, как ясно по названию, возникала спонтанно. Те магические частицы, путешествуя с ветром, могли случайно оказаться в трупе. Когда же они накапливались в достаточном количестве, они поднимали из него зомби, голодного и безмозглого.
Причиной же упокоения всех отдельно являлось не желание упростить работу чародею. Заклинания из этой магической касты плохо реагировали на трупы в братской могиле, из-за чего поднимался не зомби или скелет, а нечто, слепленное из плоти и всего, что было на трупах в момент поднятия, называемое Кошмаром. Такая тварь не подчинялась некроманту и не имела разума, а потому яростно бросалась на первого попавшегося, и хорошо, если тела на момент погребения не были облачены в броню — бронированный Кошмар превращался в катастрофу, которую решить могла только армия или очень сильный маг. По этой причине с трупов обязательно снимали все металлическое перед закапыванием.
Пока Ниренна, увлеченная «подготовкой» тел, рассказывала мне о нюансах некромантии, я усердно тренировался в магии земли. Говоря иначе, копал могилы. Во время боя прямое попадание огненного шара не нанесло мне никакого серьезного вреда, поэтому мне было интересно, насколько сильнее я стал. Начав готовить захоронение, я оказался приятно удивлен: до этого с трудом поддававшаяся изменениям земли копалась с такой легкостью, что мне не составило никаких проблем устроить небольшое кладбище на месте сражения.
После того, как мы закончили с этим не слишком приятным занятием, Ниренна спрятала ценности в пространственном кольце. После всего, что мне довелось увидеть, это меня уже не удивило. Похоже, привыкаю к этому миру.
Убедившись, что все тела погребены под землей, Ниренна вновь обернулась драконом. Уже безо всяких слов, она взмыла в небо, а я последовал за ней. Уже в полете она начала объяснять мне, что вообще произошло в момент, когда она отдала мне тот приказ.
«Власть Дракона», как назвали это заклинание, с незапамятных времен, использовалась драконами для подчинения слабовольных существ, но его основной целью было воспитание юных дракончиков. Заклинание действительно усмиряло детёнышей, но у него была целая куча побочных эффектов. Какие — Ниренна говорить отказалась.
— Ты поймешь, когда сама станешь матерью. — нашла отмазку она.
Выслушав её рассказ, я понял, что все мои попытки не выделяться изначально пошли по одному месту: я не вёл себя так, как вёл бы себя другой дракончик. Не было никаких драк, не случалось случаев непослушания, даже любопытства, свойственного всем детям, я проявлял очень мало. А Ниренна вела себя, как будто всё было в порядке вещей. Она знала всё с самого начала? С другой стороны, она наверняка была благодарна Люмии за такой подарок: маленький ребёнок, за которым не нужно присматривать двадцать четыре часа в сутки, где такое видано?
— Ниренна, скажи, а ты с самого начала знала? — Вопрос не давал мне покоя.
— Догадывалась.
Всё-таки знала. Подозреваю, что она вообще знает обо мне больше, чем говорит. На будущее я решил всё-таки быть поаккуратнее. Мало ли.
*****
С того разговора прошел примерно месяц. Всё это время Ниренна натаскивала меня в боях против разумных существ, стараясь выбить из меня жалость и пацифизм. Вместе с ней, в маскировке, я летал вдоль дорог в поисках бандитов. Чтобы убедится, что они действительно грабят людей, приходилось ждать их атаки на путешественников, но, когда они действительно совершали разбой… Скажем так, температура их тел очень быстро равнялась с окружающей средой. Ниренна смотрела на бои издалека, подстраховывая меня на случай, если что-то пойдет не так.
Спасённые путники почти всегда оказывались в шоке. Некоторые стояли, как истуканы, пытаясь осознать происходящее. Другие падали ниц с мольбами о пощаде, что меня крайне бесило — я спасаю вас, спасаю! Хватит! Третьи, вдохновившись неожиданной подмогой, брали в руки первый попавшийся предмет, похожий на оружие, и бежали, по их мнению, помогать. Хотя они, скорее, мешали. Так или иначе, покончив с работниками ножа и топора, я улетал в небо, как какой-нибудь стереотипный супергерой.
