Ниренна снова взмыла к облакам, видимо, собираясь повторить «урок». В этот раз я уже был готов, поэтому, когда она сбросила меня второй раз, взмахнул крыльями и попробовал удержаться в воздухе. Вторая попытка оказалась более успешной — мне удалось замедлить свое падение, но лишь немного. Ниренна вновь кинулась ко мне, подобрала на спину и вновь полетела ввысь. Третья и четвертая попытки пошли примерно так же, но, кажется, у меня появилось интуитивное понимание.
Наконец, на пятой попытке у меня получилось. Отцепившись от матери, я не запаниковал, вместо нее появилась странная уверенность в своих силах. Раскрыв крылья, я не стал махать ими — напротив, расправил их на манер планера. Дальше, аккуратно меняя положение крыльев, мне удалось выровняться, но это все еще нельзя было назвать полетом. Наконец, я попробовал зависнуть в воздухе. Использовав хвост для торможения, я использовал крылья, и, спустя несколько попыток, у меня получилось и это.
— Я так рада за тебя, дитя! — донеслось откуда-то сверху.
«А я-то как рад» — подумал про себя я.
— Теперь, дитя, следуй за мной. Мне казалось, что сегодня у нас не хватит времени, но, мы еще можем успеть.
«Успеть что?» — размышлял я, пытаясь не отставать от матери.
Передо мной проносились деревья, луга и холмы. Слегка желтоватые поля менялись темно-зелеными пятнами деревьев, тут и там в этом лесном покрове виднелись «проплешины». В это время я испытывал странное чувство. Чувство, которое нельзя было описать. Это не была радость, счастье, или даже восторг. Это было что-то другое. Что-то, непонятное и необъяснимое, с человеческой точки зрения.
Тем временем Ниренна все время смотрела на землю, что-то высматривая. Наконец, обнаружив что-то, она начала пикировать вниз. Я последовал ее примеру. Уже на подлете я заметил огромного медведя. Косолапый заметил нас, но ничего не успел сделать — драконица раздавила его голову при приземлении.
— Детеныш убежал в ту сторону. Попробуй поймать его, дитя. — она указала головой направление.
Полетев в эту сторону, я со всех сил пытался заметить что-либо, похожее на медведя. Перед глазами мелькали деревья, кусты, камни. После небольшой погони, я заметил маленький бурый комочек среди кустов.
«Прости, малыш. Но такова природа.» — С такими мыслями я спикировал на медвежонка. Ударив его лапой по голове, я подумал, что убил его, однако он, неожиданно, попытался укусить меня. Едва увернувшись, я, подгадав момент, ударил его лапой по шее. Медведь упал на землю, и, спустя время, перестал шевелиться.
Первые мгновения я был в шоке, осмысливая свои действия. Только что я впервые кого-то убил. Причем даже не взрослого, а детеныша. Никаких эмоции я при этом не ощущал. Что со мной происходит? Почему я так бросился в погоню за беззащитным зверьком? Я что, постепенно становлюсь чудовищем?
Очередная пачка неудобных вопросов самому себе, на которые я пока не хотел отвечать, хотя уже стоило — они занимали все больше места в моей голове.
«Так» — начал я свои рассуждения. — «Чтобы не превратится в кровожадное чудовище, пора ввести правила. Самому себе. И первое — не поднимать руку… лапу… в общем, не трогать детей. А второе — не лезть в драку без причины. Пока хватит.»
Так и завершилась моя первая охота.
Время летело быстро. Каждые несколько дней я отправлялся вместе с Ниренной на охоту. С каждым разом у меня все лучше получалось летать, все реже я отставал от нее. Во время полета она обучала меня повадкам животных, их местам обитания и как лучше всего к ним подобраться. Так, я узнал, что лесная фауна крайне разнообразна: начиная от чудовищ, вроде гигантских пауков и змей, заканчивая безвредными кабанами, волками и медведями. Безвредными, конечно, с точки зрения дракона, людям приходится считаться даже с самыми слабыми обитателями этого края. И, хотя я ни разу не видел кого-то, хоть немного похожего на человека, по всему лесу были протоптаны дорожки. Тут бывают путешественники?
Со временем, когда я прилетал к водоемам, я начал замечать изменения своей внешности. Если моя мать была полностью черного цвета, то у меня начали проступать чешуйки голубоватого цвета, напоминавшие льдинки. Когда я смогу задавать вопросы, я обязательно спрошу мать об этом. Говорить я пока не научился, но, думаю, скоро настанет и это время. И… кажется, это рога начинают расти?
