— Хорошо. — Аганте не сразу поняла, что сама загнала себя в ловушку. Но прежним няням это не помогло, принцесса избавлялась от них с коварностью и жестокостью обиженного ребёнка. И вспомнила, что ей пообещала матушка: «Если прогонишь эту няню, и, если в том не будет её вины, то Шеггер займётся твоим воспитанием». Шеггер — няня и телохранитель сестры. Ужас, какая строгая, и сидеть Аганте в карцере за каждый пустяк! А когда совершеннолетие наступит, то есть придёт первая Луна, никто не знает! А до той поры жизни не будет!
— Вы меня накажете? — поинтересовалась Аганте, когда дверь за ними закрылась, и няня посмотрела в её глаза с улыбкой. — Простите! Я вела себя недостойно! — И Аганте, неожиданно для самой себя, поклонилась няне — как кланяются только близким родственникам.
— Вы уже наказали сами себя, Ваше Высочество, — пояснила Вереан. — Прошу вас умыться и привести себя в порядок. У вас есть час и двадцать минут до следующих уроков, а я буду рада ответить на любые ваши вопросы.
Аганте побежала в ванную комнату умываться, она удивилась, почему ей не было обидно и не захотелось перечить, хотя няня приказала ей пойти умыться сухо и почти что резко.
— Что вы делаете? — удивилась Аганте, замерев на пороге своей комнаты. Вереан стояла перед проектором, а принцессе самой строго-настрого запрещалось самой включать и смотреть, даже если это просто любимые, одобренные всеми фильмы. Ну, никакой свободы! А старшая сестра смотрит что хочет! А ей всего-то тринадцать лет!
— Прошу вас подойти ближе, — попросила Вереан. И Аганте вновь повиновалась.
— Я тоже хочу посмотреть на затмение, — пояснила Вереан и, неожиданно для Аганте, подмигнула. Ужас как вульгарно! Самой Аганте за такое доставалось мухобойкой и от Шеггер, и от других! Но принцесса рассмеялась. — Ваше Высочество, ночью вам положено спать. Я хочу нарушить это правило, и последствия для меня будут неприятными, поэтому договоримся о том, что если узнают, что вы не спали этой ночью, вы скажете всю правду. Если не спросят, можете сами не говорить.
— Но вас же выгонят?! — Аганте потрясена и обрадована одновременно. Какая странная няня!
— Нет, не выгонят. Но и не похвалят. Но такое затмение бывает раз в двести лет.
Аганте бросилась к ней и обняла. Это не запрещается даже в присутствии родственников или охраны. Когда принцесса отошла от няни, та стояла и улыбалась.
— Я не хочу, чтобы вы поняли меня превратно, Ваше Высочество, — добавила она. — Я не всё разрешаю, и, если я не хочу разрешать, вы не сможете этого добиться.
— Смогу! — возразила принцесса, и глаза её загорелись. — Спорим, что смогу?!
На свет появилась мухобойка, и принцесса покорно протянула руки. И получила по рукам, едва ощутимо. И ей стало очень стыдно, уже во второй раз за сегодня!
— Мне не нравится это делать, — пояснила няня, опустившись на колено — так, чтобы глаза их были на одном уровне. — Мне вовсе не нравится наказывать, Ваше Высочество. Но я отвечаю за ваше воспитание теперь, и я отвечаю головой.
— Да, няня, — прошептала принцесса, и няня протянула ей платок вытереть глаза. Ужас как неохота снова бежать умываться!
— У нас ещё час. — Няня погладила Аганте по голове — естественно, руки её были в перчатках. Сестра жаловалась, что в перчатках руки как чужие, а попробуй теперь откажись! Положено, если стала взрослой! И Аганте не упускала случая подразнить сестру, Керону. — Я в вашем распоряжении, Ваше Высочество.
— Идёмте к морю! — указала Аганте. — Я люблю там сидеть, там есть такое уютное место! Никто его не знает! Правда-правда! Расскажите мне о себе! Вы же видели космос, да?
— Да, Ваше Высочество, много раз.
— А какой он?
— Красивый, — признала Вереан. — Как ковёр. Он грозный и красивый, и величественный. Показывайте дорогу, Ваше Высочество!
Аганте сама не понимала почему, но слушаться новую няню получалось без внутренних возражений. Слушалась — и всё. И няня не делала ей выговоров за любое резкое слово. Аганте для проверки попросила Вереан оставить её одну, она имеет полное право, если нет срочных или обязательных дел! Принцесса может быть одна в своих покоях, когда захочет!
И Вереан удалилась с подобающим поклоном. А когда Аганте позвонила в колокольчик, снова пришла. И снова удалилась. И снова пришла. И ни резкого слова, ни острого взгляда. Просто улыбнулась в который раз и спросила, чем может быть полезной.
И в третий раз Аганте стало стыдно. Она молча бросилась к Вереан и снова обняла её. И расплакалась. Очень, очень жаль Нейлис, если её в самом деле прогнали и отняли имя! Она же совсем не плохая, просто она была резкая иногда! Ну и… принцесса сама остра на язык. Так получилось!
— Я узнаю, — тихо пообещала Вереан, прижимая принцессу к себе. — Я обязательно узнаю, Ваше Высочество.
— Что узнаете? — Аганте посмотрела ей в глаза.
— Что стало с вашей прежней няней, Нейлис Ареон эр Меттер эс Рейстан.
— Откуда вы знаете?! — изумление невозможно скрыть. И правда, откуда?
